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4. A Paris, Tours, Orléans, Bourges, Lyon, Poitiers, Bordeaux, Angers, Abbeville.

mèrent des corps de fantassins bien organisés, bien armés, et qui jouèrent un rôle important dans les batailles des xiv° et xve siècles. En France, on établit la milice des francs-archers, troupe non permanente et qu'on licencia plusieurs fois. Louis XI créa les bandes de Picardie, infanterie permanente et fortement organisée, mais elles étaient trop peu nombreuses et devaient surtout servir à garder les places de la frontière du Nord. On levait aussi, à l'occasion, des bandes de Gascons, des compagnies d'aventuriers, soldats peu disciplinés. En réalité, quand les guerres d'Italie commencèrent, nous n'avions pas assez d'infanterie nationale pour donner à une grande armée le nombre de fantassins qui lui était nécessaire. Dès Charles VIII, on soudoya des Suisses, des lansquenets et des Italiens.

La mauvaise volonté, les exigences, les refus de combattre de ces mercenaires, les trahisons des Suisses, forcèrent les rois de France à chercher le moyen de se passer de ces dangereux auxiliaires : le seul était d'avoir une infanterie nationale. Louis XII l'adopta. Il créa de nombreuses bandes ou enseignes d'infanterie, de \ ,000 hommes, et mit à leur tête quelques-uns des capitaines les plus illustres de ce temps : Bayard, Molard, Vendenesse, Espic, LaGropte, Duras, Ilibérac, etc. Louis XII voulut aussi que la noblesse servît dans les nouvelles « enseignes ». Les nobles qui, pour diverses raisons, le manque d'argent par exemple, ne pouvaient plus servir dans la cavalerie, les cadets, entrèrent dans l'infanterie. On les appelait anspessades ou lances rompues1. Ils formaient les cadres inférieurs