Commentaires, VII

2. Folard, d'après Polybe, fait remarquer qu'Hannibal dut à la bravoure des Gaulois toutes ses victoire.

12 L AHMÉE EX FRANCE.

villon des gens de pied. Des commissaires (conquis/tores) parcouraient la campagne et enrôlaient le peuple. Les soldats ainsi enrôlés étaient qualifiés de subitaÎ7,es. Le tumulte romain représente littéralement le concilium armatum des Gaulois, la lantuveri ou landwehr des populations germaniques , l'arrière-ban des Français. Tout s'enrôlait, jeunes et vieux; les prolétaires et les capite censi même étaient admis, en cas de grand tumulte, à servir la République, non pas dans la légion, composée presque uniquement de nobles et de riches bourgeois, mais à titre de milice urbaine, chargée de garder la ville et les remparts sous les yeux et sous la surveillance du Sénat. Le trésor public leur fournissait des armes*. »

Une phrase de Salluste fait bien connaître la terreur qu'inspiraient les Gaulois : « Tous les autres peuples, dit-il, doivent céder au courage de nos soldats, mais avec les Gaulois, ce n'est pas pour la gloire, c'est pour le salut qu'il faut combattre. »

Leur choc, en effet, était redoutable, et il fallait des troupes d'une solidité à toute épreuve pour y résister. Pausanias dit qu'à la bataille des Thermopyles, ils se précipitèrent sur les Grecs avec une fureur aveugle, comme des bêtes fauves. Leur bravoure, ajoute-t-il, était prodigieuse ; couverts de coups de hache ou d'épée, ils ne perdaient rien de leur intrépidité tant qu'ils conservaient un souffle de vie. Quelques-uns arrachaient de leur corps les lances ou les javelots qui les avaient blessés, et ils en frappaient les Grecs qui se trouvaient près d'eux.

La furia franeese est bien l'héritière de ce qu'Aristote