Boutaric

2. Regere, commander. Ce mot fut d'abord employé en Allemagne.

3. Arco, arc; bugio, tube. — Buge est encore le nom que porte le tube du verrier.

chez nous en 1521, et l'action décisive des arquebusiers espagnols à Pavie la fit adopter en France. Mais beaucoup de nos capitaines tenaient toujours à l'arbalète. Du Bellay faisait grand cas de l'arbalète, qui tuait son homme à cent ou deux cents pas, aussi bien que l'arquebuse. 11 est convaincu que « le trait » est plus meurtrier, et il en donne plusieurs exemples. Il convient que l'arquebuse est une bonne arme, mais qu'il est nécessaire que l'arquebusier ne se contente pas « de faire du bruit et de lâcher son arquebuse à l'aventure'. » La tirerie précipitée et irréfléchie, que Ton reproche quelquefois à nos soldats, semble avoir existé au moment où l'on introduisait les premières armes à feu parmi nous, et pourrait bien avoir été la cause de l'opposition faite à l'arquebuse.

Montluc déplore aussi cette invention, mais il l'adopte et se sert de l'arquebuse pour gagner la bataille de Cérisoles. « Plût à Dieu, dit-il, que ce malheureux instrument n'eût jamais été inventé... Tant de braves et vaillants hommes ne fussent morts de la main, le plus souvent, des plus poltrons et plus lâches qui n'oseraient regarder au visage celui que, de loin, ils renversent de leurs malheureuses balles parterre. »

On objectait surtout contre l'arquebuse qu'elle ne pouvait pas servir quand il pleuvait. Malgré tout, la nouvelle arme remplaça l'ancienne. Les archers et les arbalétriers disparurent complètement et furent remplacés par les piquiers et les arquebusiers. Le changement était accompli dès 153o, et le nombre des arquebusiers ou des mousquetaires alla sans cesse en augmentant. Sous François Ier, il y a deux tiers de