INFANTERIE. — LES REGIMENTS

En 1559, à la mort de Henri II, vingt enseignes ou compagnies des bandes de Picardie gardaient notre frontière des Pays-Bas et occupaient les places de la Somme; — vingt-quatre enseignes des bandes de Champagne étaient à Metz, Toul, Verdun, Thionville, Marsal, et gardaient notre frontière d'Allemagne; — dix enseignes des bandes de Piémont occupaient Calais contre l'Angleterre; — seize enseignes des bandes de Piémont étaient en garnison dans le Dauphiné et défendaient notre frontière d'Italie; — dix autres étaient à Pignerol, Turin, Asti et dans les autres villes piémon-

LES GUERRES DE RELIGION ET DE LA LIGUE. 40i

taises laissées à la France. Quelques enseignes avaient été envoyées en Ecosse.

Nous avons déjà dit que l'on avait réuni sous le « régiment » ou commandement de quelques importants personnages plusieurs enseignes d'infanterie, et que déjà ces enseignes ainsi réunies pour un moment avaient porté le nom de régiment.

En 1560, le duc de Guise forma, avec les .enseignes des Vieilles Bandes, sept régiments permanents, ayant chacun leur chef appelé mestre de camp, lesquels furent employés à faire la guerre aux huguenots. Quelques enseignes restèrent séparées et furent employées aux garnisons de certaines villes. Cette organisation, empruntée aux Tercios espagnols, ne dura pas longtemps. Les régiments furent cassés après la paix d'Amboise, qui imposait aux deux partis l'obligation de licencier leurs troupes (1563). Les enseignes des Vieilles Bandes se retirèrent dans leurs anciennes garnisons.

Catherine de Médicis créa alors, avec des enseignes de Picardie, le régiment des Gardes françaises, sous le nom d'enseignes de la Garde du roi. Les protestants exigèrent, en 1566, que ce nouveau corps fût également cassé; mais Catherine le remplaça par six mille Suisses, qui sauvèrent Charles IX àMeaux et devinrent plus tard le régiment des Gardes suisses.

En 1567 on reprit l'organisation des régiments. Les Vieilles Bandes furent organisées en deux corps, sous le « régiment» de Strozzi et sous celui deBrissac. Chaque corps fut subdivisé en trois régiments, chacun sous les ordres d'un mestre de camp. Gomme le dit justement le général Suzane', l'infanterie était partagée en deux