JOYEUSE

Charlemagne est un capitaine sérieux, sévère; il veille lui-même à l'exécution de ses ordres ; souvent il fait la ronde du camp. 11 est très-grand, bien fait ; son œil est étincelant, sa voix mâle et sonore. Il aime à frapper de grands coups avec son épée Joyeuse1, à la chasse comme à la bataille. A une chasse de l'auroch, il veut abattre d'un coup d'épée la tête du monstrueux animal ; il manque son coup et est blessé. Les leudes qu'il envoie en ambassade à Bagdad, auprès de Haroun al Raschid, sont aussi vigoureux que leur empereur. Devant le khalife ébahi, ils tuent à coups d'épée un lion saisi par les grands chiens de chasse de Germanie envoyés en cadeau à Haroun. Son fils Louis (le Débonnaire) est aussi fort : il casse ou ploie les épées des ambassadeurs northmans, qui en demeurent stupéfaits. L'épée en acier du Nord, encore durcie par le sang des Saxons, comme dit le moine de Saint-Gall, est une arme redoutable entre les mains de ces rudes guerriers de FAustrasie.

A la guerre, le costume de l'empereur se compose d'une cotte d'armes à plaques de fer, rivées sur un corselet de cuir; d'une jupe de cuir plissée comme le kilt écossais ; d'un casque en cuir revêtu de fer ; de chausses en cuir. Son épée à deux tranchants a 90 centimètres de long; son bouclier, rond, de 0m,50 de diamètre, est en bois recouvert de lames de métal.

1. L'épée de chacun de ces paladins avait son nom particulier : celle de Roland s'appelait D«7'arcrf«/; celle d'Olivier, Hauteclaire. — 11 y a un rapport entre Joyeuse et Mont joie. Lequel ?