Maître des requêtes, fort savant personnage

après la célébration de la messe : celui que vous avez choisi pour la porter, comme le plus prud'homme et vaillant chevalier, communie également. Gela fait, vous le baisez en la bouche, et tient la bannière à ses mains en grande révérence, afin que les barons assistants puissent la baiser comme reliques et choses dignes, et en lui baillant pour la porter, lui faites faire serment solennel de la porter et garder en grande révérence, à l'honneur de vous et de votre royaume. »

Dans cette cérémonie, la bannière était détachée de sa lance, et on ne l'y remettait pas immédiatement après; mais on l'attachait au col du chevalier, comme un précieux collier, et on ne la remettait à sa lance qu'au départ de l'armée, à la tête de laquelle le porteoriflamme prenait place.

On a cessé de porter l'oriflamme à la guerre dès le règne de Charles VI, quand les Anglais furent devenus les maîtres de Paris; mais le drapeau fut conservé à Saint-Denis, et il figurait encore dans les inventaires du trésor de l'abbaye en 1504 et 1534. On lit, en effet, dans l inventaire de 4504 : « Contre le pilier du coin du côté senestre (gauche), un étendard de sandal fort caduc, enveloppé autour d'un bâton couvert de cuivre doré, un fer longuet, aigu au bout d'en haut, que les religieux disaient être l'oriflamme. »

L'oriflamme n'était pas le seul drapeau de nos anciennes armées. Le roi a aussi une enseigne à lui : c'est la bannière de France, semblable à son écu, c'est-àdire bleue fleurdelisée d'or, et de forme à peu près carrée comme nos drapeaux. Au xiv° siècle, il y eut encore le pennon de France, bande d'étoffe longue, finissant en pointe, bleue et fleurdelisée d'or comme la

bannière. Le pennon paraît avoir été une marque de commandement général.

Les chevaliers qui commandaient à un groupe de 50 hommes d'armes avaient aussi leur bannière et portaient le nom de bannerets; les autres n'avaient qu'un pennon. Sur tous ces drapeaux, faits de sandal ou samit, c'est-à-dire de soie, on peignait ou brodait les armoiries des chevaliers.

Les communes, les abbayes avaient aussi leurs bannières décorées de leurs armes; mais celles-ci avaient la forme des bannières d'église d'aujourd'hui.

Les cris d'armes étaient nombreux : chaque banneret avait le sien. Les uns marquaient la dignité dont le seigneur était revêtu ; ainsi :

Louvain au noble duc (duc de Brabant).

Hainaut au noble comte (comte de Hainaut).

D'autres étaient tirés de quelques épithètes d'honneur attribuées aux familles :

Gand à Vilain sans reproche (seigneur de Vilain). Coucy à la merveille (sire de Coucy).

D'autres viennent du blason de la famille :

Flandre au lion (comte de Flandre).

D'autres ne sont que le nom de la capitale du seigneur :

Toulouse (comte de Toulouse).

Les communes criaient aussi le nom de leur ville :

Gand.

Rouen.

Le plus souvent, le seigneur criait son nom, c'est-àdire que son cri d'armes était le nom de sa maison : Montfort.

Chdtillon.