Sênnce du 19 janvier

le IS. mars, la formation normale de guerre S et le 17 avril, trois jours avant la guerre, la création de neuf compagnies de canonniers à cheval et de trois compagnies de guides *.

Pour Dubois- Crancé, il essayait de se débattre au milieu d'un désordre devenu général. S'adresser au pouvoir exécutif, aux bureaux, il n'y fallait pas songer. Avec la Chambre, il n'y avait rien à faire. Affolés, ignorant même les travaux de leurs devanciers, les députés se contentaient de répondre qu'ils n'avaient pas à s'occuper des questions techniques, que cela regardait le ministre spécial ou le comité. Les journalistes étaient tout aussi insouciants. Que leur importaient l'armée, la préparation de la lutte, le droit de guerre, les rapports entre l'armée, la nation et l'État I Le discours du jour, le cancan du soir, les succès de telle ou telle impure , les propos de Coblentz suffisaient et au delà à leur besogne hâtive, bâclée au coin d'une table maculée, pour les besoins d'un public inquiet et avide de nouvelles.

Découragé, Dubois-Crancé ne songea plus qu'à reprendre du service et à gagner la frontière..

1. Chaque régiment d'infanterie devait fournir son 1*' bataillon comme bataiUon de marche, commandé par le lieutenant-colonel le plus ancien. Le 2* bataillon devait servir à la défense des places, à l'instruction des recrues et à ralimentation du V' bataillon.

Dans la cavalerie, les deux premiers escadrons partaient seuls.

2. Cette création était due à un officier d'artillerie, Lacombe-Saint- Michel, membre du comité militaire de TAssemblée législative, que Dons retrouverons plus tard à la Convention.

Le 1*' avril 1792, règlement sur le service en campagne, et le 5 avril, règlement sur les fournitures à faire aux troupes en campagne»

246 A L'ARMÉE D'ITALIE. Féfrier

A Paris, à la Société populaire, il avait connu le prince de Hesse-Rhinfels ^

Ce prince était le frère de l'Électeur. Entré au service à treize ans, en qualité de capitaine dans Royal-Allemand , il remplissait les fonctions de maréchal de camp depuis quatre années. De Hessé avait quarante ans. Il était grand, brave, exalté et mal équilibré. Il avait proposé à Dubois-Crancé, pour lequel il éprouvait une réelle admiration, de le prendre comme aide de camp. Celui-ci accepta. Le 6 février 1792, il était nommé. Le 28, il se mettait en route pour son nouveau poste, à Perpignan.

A Montpellier, il s'arrêta. Il était porteur d'une lettre pour le père du député Cambon. Il se présente à son domicile, ne le trouve pas, et se rend à la Société populaire, où, lui dit-on, il a des chances de le rencontrer*.

1 . De Hesse-RMnfels (Charles-Constantin de Rothenbonrg, prince), né à Francfort, le 10 janvier 1752; capitaine dans Royal-AUemand» 28 avril 1765 ; rang de mestre de camp, 19 octobre 1773 ; lieutenantcolonel, 18 avril 1776 ; mestre de camp lieutenant, 7 août 1776^ mestre de camp d^Esterhazy, 26 février 1783; brigadier, l*"^ janvier 1784; chevalier de Saint -Louis, 9 novembre 1785 ; maréchal de camp, 9 nuffi' 1788 ;employé à la 4« division, 30 juin 1791 ; à la 10* division, anvîer 1 792 ; à l'armée ae Liickner, avril 1 792 ; lieutenant général, 22 mai 1 79S; à Tarmée du Rhin, 26 mai 1792 ; commandant la 6* division, 16 septembre 1792 ; à Tarmée de réserve des côtes de la Rochelle, 8 mars 1793; chargé d'organiser les recrues, 16 mai 1793; commandant d'Orléans, 25 juillet 1793; suspendu de ses fonctions, 12 novembre 1793; incarcéré à Saint-Lazare, 15 mai 1794; chargé de la surveillance da dépôt de cavalerie, 11 janvier 1795; non compris dans rorgahisation, 13 juin 1795; autorisé à prendre sa retraite, 5 janvier 1796 ; déporté àl'ile d'Oléron, 3 janvier 1801; exilé en Suisse, 1812; mort à Francfort, en 1821. (Mss. A. G.)

2. Cette Société populaire tenait ses séances dans le local oooop^ par le président des États.