LA FAYETTE

« constances qui ont accompagné et suivi la démission « de M. La Fayette.

« Je déclare que je pense que toutes les lois ont été « violées. Paris n'a pas dû voir sans une espèce de slu- « peur, que le quart au plus de chaque bataillon, « c'est-à-dire environ 9 à 10,000 hommes sur plus de « 100,000 citoyens actifs, ont juré, sur leurs armes, « une obéissance sans bornes à leur chef et proscrit « de leur sein quiconque ne signerait pas ce ser- « ment.

« Je le suis aussi, moi, garde national; je suis gre- « nadier du bataillon des Blancs-Manteaux...

« Vous connaissez Tarrété du bataillon,.. Je déclare « que je porterais plus tôt ma tête sur l'échafaud que de « signer jamais un semblable arrêté. Ce n'est pas que « je manque d'estime pour le général, quoi qu'il ait eu « tort, car une sentinelle est coupable si elle quitte son <c poste avant d'être relevée...

« M. de La Fayette, nommé par les sections et démis « volontairement de sa place, ne pouvait recevoir sa « réélection que de la confiance nouvellement notifiée « par les sections dans les formes légales.

« La municipalité qui a ordonné l'assemblée des « des bataillons et les bataillons qui^se sont assemblés « sont coupables de transgression à la loi, parce que les « corps armés ne peuvent délibérer que sur des faits « particuliers de discipline.

<t La preuve du danger de cette influence est l'arrêté « pris dans plusieurs bataillons de faire le serment, « je ne dis pas seulement d'obéissance à la loi (ce « serment a été prêté le 14 juillet et c'était faire « injure à la garde nationale que de le renouveler),

162 LE COMITÉ MILITAIRE DE LA CONSTITUANTE. Mai

« mais de celui de confiance sans bornes dans les « ordres du général, arrêté à la fois servile et incon- « stitutionnel.

« ... Nul citoyen ne doit obéissance qu'à la Nation, « à la Loi et au Roi, Ces noms collectifs et indivisibles « aujourd'hui font tout le mystère de notre Constitu- « tion ; ils font qu'un citoyen libre peut être subordonné « sans crainte de la sei'^itude. Obéir à son chef, lorsqu'il « commande au nom de la loi, est de toute justice; car, « c'est obéir à la loi même, c'est acquitter son serment, « c'est exécuter tout ce que l'on doit à sa patrie et à sa « conscience. Mais promettre à son chef une obéissance « aveugle, c'est fouler aux pieds ses droits et sa raison, « c'est compromettre sur la parole d'un individu la loi, « la Constitution et la liberté publique. Le roi n'a pas le « droit d'exiger même des troupes de ligne un sennenl « individuel. Il ne commande qu'au nom de la loi, et « ce n'est qu'en vertu de la loi qu'il peut exiger l'obéis- « sance; telle est l'expression littérale de l'immortelle « Déclaration des droits des nations, proclamée par « l'Assemblée nationale de France. Ainsi le veut notre « Constitution; c'est ainsi que vingt-quatre millions de « français l'ont juré. Faire un autre sennent, c'est trahir « la Nation, la Loi et le Roi. »

Ces paroles sont vivement applaudies. La Société décide que le discours sera imprimé*. Le 2, il paraît in extenso dans le Moniteur. Mais déjà, il a produit tout son effet dans la population. Les journaux de Topposi-

1. Dubois de Crancé à ses concitoyens, imprimé par ordre de la Société ■des Amis de la Constitution» (1791, 2 mai, in*8.)