PROTESTATIONS DES REGIMENTS

« Nous demandons que le calomniateur rétracte avec « éclat les mensonges qu'il a proférés, » écrivent les officiers et soldats du régiment d'Auvergne ^ « Nos « seigneurs, nous vous demandons justice du mémoire « de M. Dubois de Crancé, disent à leur tour les sol- « dats et officiers du régiment d'Armagnac ', l'esprit de « système peut égarer, la méchanceté seule enfante des « calomnies. Tout excuse un zèle même indiscret, rien « ne peut affaiblir l'atrocité d'inculpations fausses et « odieuses ; le mépris pour l'ouvrage et l'auteur n'est « pas une vengeance suffisante ; l'offense est publique, « la réparation doit l'être; vous la devez à vous-même, « vous la devez à la nation, à l'armée ; l'honneur du « soldat demande vengeance. » L'adresse des officiers de la garnison de Lille ^ est conçue dans le même sens. Celle du régiment Colonel-général * est plus violente encore.

1 . Lettre du régiment d'Auvergne à V Assemblée nationale^ lue en séance le 31 décembre 1789.

2. Lettre des soldats du régiment d'Armagiiac à leurs officiers. Lettre des officiers du régiment d^ Armagnac au roi, et à M. le comte de

la Tour-du-Pin, ministre de la guerre. Avaient signé la lettre : Messieurs de Bois- Joly, Tersac, Richard, La Tredière, La Grandinière, Rua de Fongatte, Lajant, Fontelle, Gonidec de Traissan, Rickely, Belfond, Bord, de Cham vallon, dePeyrasse,de Micon, Chambellan, de La Reynie, de Guerrisse.

3. L'adresse est du 25 décembre 1789. Elle était signée par les membres élus par les officiers des régiments d'infanterie : Colonel-général, Royal des vaisseaux, La Couronne, chasseurs à cheval de Normandie, corps du génie, formant le comité de la garnison de Lille, auquel s'est réuni le régiment d'infanterie de Condé, ci-devant de la garnison.

4. Lettre écrite à M. le pi'ésident de V Assemblée nationale par un soldat du régiment Colonel-général (imprimée en 1790).

34 LE SERVICE OBLIGATOIRE EN 1789. Dec.

« Vous, Dubois, vous, n'aies pas du bois dont on dece vrait faire les députés ; mais quoique vous le soyez, « et que ce poste rende votre personne inviolable et .(( sacrée, je vous avertis que vous jouez un jeu à « ne pas être longtemps propriétaire de vos oreilles, « dussé-je commettre un sacrilège

« Pour moi, je ne vous cacherai pas quej'avais faitla «motion de vous prendre et de vous conduire dans « toutes nos garnisons pour recevoir dans chacune cin- « quante coups de bâton, et ensuite vous ramener aux (( Invalides entendre prononcer votre grâce par les bri- « gands qui versaient leur sang pendant que vous fai- « siez votre fortune; mais heureusement pour vous, <c vous avez inspiré plus de mépris que de colère, et « ma motion a été rejetée à mon grand regret. Ne perce dez pas de temps, montez à la tribune, faites amende « honorable, témoignez un repentir sincère et déclarez « que vous êtes un sot et un lâche, et vous aurez dit, « une fois dans votre vie, une grande vérité... . « ...Il convient bien au fils d'un homme qui com- « mença sa fortune à l'auberge de Châlons, où pendait « pour enseigne Vécu de France, de traiter les soldats <( français de brigands. A-t-il voulu, dans sa motion (k « 12 décembre, parler de ces brigands connus sous le « nom d'entrep7*eneurs, de fowmisseurs, de vivriers^ qu: « vivent par les maladies et la mort du soldat, qu « s'élèvent du sein des calamités et qui, par des mono « pôles criants et des manipulations criminelles « épuisent le trésor public et affament les soldats de l3 « patrie. Voilà les brigands qui dépeuplent les armées, u mais qui ne les composent pas. Ce fut d'un vivriez « que M. de Crancé reçut le jour. Son père s'enricliii