décembre

226 A L'ARMÉE D ITALIE. Décembre

« et que je sens profondément qu'il est beau d'être le <( roi d'un peuple libre.

« ... Que vos délibérations, toujours soumises aux « principes constitutionnels, prennent une marche grave, « fière, imposante, la seule qui convienne aux législa- « teurs d'un grand empire, que les pouvoirs consti- « tués se respectent pour se rendre respectables, qu'ils « se prêtent un secours mutuel au lieu de se donner « des entraves, et qu'enfin on reconnaisse qu'ils sont « distincts, et non ennemis I II est temps de montrer « aux nations étrangères que le peuple français, ses « représentants et son roi ne font qu'un... »

Or, le lendemain, il écrivait à M. de Breteuil ^ :

« Je ne pense point que cette démarche doive changer « rien aux choses pour ma demande de congrès armé; « au contraire... Dans ma dernière instruction, je leur « ai expliqué bien des raisons par lesquelles les puis- « sances pourraient se mêler de mes affaires; en voilà « une bien forte et bien palpable d'ajoutée. Au heu « d'une guerre civile, cela deviendrait une guerre poli- « tique, elles chances sont bien meilleures... »

La reine disait, de son côté, à l'empereur :

« ... Il y a guerre ouverte en ce moment-ci, entre les « ministres Lessart etNarbonne... Le meilleur des deux « ne vaut rien du tout.

« La marche constitutionnelle que le roi a prise le « met à l'abri d'un côté et de l'autre; son existence et « celle de son fils sont si nécessaires à tous les scélérats « qui nous entourent que cela fait notre sûreté... »

Ou'ajouter à ces dépêches accablantes, véritable acte