SITUATION DES ARMEES

« prétendues factions, où sont les républicains? »

Dubois-Crancé concluait en proposant de ne conQer les emplois civils et militaires qu*à des citoyens connus pour avoir bien sem la cause de la liberté.

Sur la situation de Tannée, le rapport^ de Dubois- Crancé est tout aussi net, tout aussi loyal. Il ne cache pas la vérité. Après un exposé rapide des victoires des armées de la République, il ajoute :

« ... Au milieu de si brillants succès qui, s'ils étaient « soutenus, assureraient à la République une paix « prompte et glorieuse, je ne dois pas vous dissimuler, « citoyens Directeurs, que la France touche au moment « d'être replongée dans une situation plus alarmante, « que lorsque l'ennemi menaçait ses frontières. Les « pièces ci-jointes vous attestent le désespoir des armées, . « l'impossibilité du maintien de l'ordre et de la disci- « pline. Tout présage la plus effrayante dissolution.

« Depuis quatre mois le service de la guerre est nul. « Hôpitaux, solde, subsistances, munitions de guerre, « habillement, armement, remontes, tout est entravé, « toute espèce de service est abandonné, tout crédit est « détruit. Je dirai plus, il est temps de sonder la plaie « tout entière, car tous les magasins, tous les arsenaux « étant épuisés, vous n'avez pas seulement à arrêter « un courant, vous avez, quant au matériel, un état mi- « litaire'à créer à neuf pour six cent mille hommes en a activité.

. « L'expérience a démontré que la République fran- « çaise ne peut attendre la paix que de la force de ses

1. Rapport au Directoire exécutif j par Dubois-Crancé, 2 brumaire an VIII. (MsSi A. G. autographe.)

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« armes. Ainsi des facultés ordinaires et péniblement « employées ne serviraient qu'à prolonger les désastres « de cette lutte entre les principes et les préjugés, et si « notre diplomatie est réduite à la puissance des baïon- « nettes, il devient indispensable d'appliquer de préfé- « rence toutes les ressources aux moyens d'activer la « guerre.

« Le Corps législatif a basé l'état militaire de la Répu- « blique pour l'an VIII, sur une dépense de 407 millions « 215,934 francs.

« Personne ne révoquera en doute que tous les détails « de cette dépense ont été calculés sur la supposition « de valeurs réelles, d'écus disponibles; le Corps légis- « latif n'a pas voulu sans doute que l'agiotage se perpé- « tuât dans le droit d'épuiser à la fois les ressources de « la République et les avances des sous-traitants sans « utilité pour les armées.

« Cependant, si faute de rentrées réelles, le système « des effets fictifs se prolongeait, le crédit ouvert au « ministère de la guerre resterait sans effet, ou ce « ministre, forcé de céder aux calculs et aux inquié- « tudes des fournisseurs, ne verrait pas s'écouler « six mois sans avoir épuisé tout le crédit destiné à faire « le service de l'armée. C'est là où les ennemis de la « Républiqne nous attendent.

<( Et, n'en doutez pas, citoyens Directeurs, autant le « cabinet anglais aura de peine à jusliQer les résultats « de cette campagne aussi dispehdieuse que honteuse « pour lui, autant il aura de facilité pour engager ses « stipendiés à tenter de nouveaux efforts, s'il parvient « à leur démontrer que la République française n'est « plus en état de rien entreprendre.