Passeport de Dubois-Crancé en 1804. {Archives de Balham

Ba LHAM-STTS- AlSNB,

canton éCAsfeld^ 4' arrondissement de RetheL Département des Ardennes.

Laissez passer le général Edmond-Lonis-Alexis Dubois-Crancé, retiré à Balham, âgé de cinquante- sept ans, taille de un mètre huit cent soixante millimètres, cheveux et sourcils châtain mêlé, yeux gris, front moyen, nez moyen , bouche petite, menton rond, visage plein, marqué de petite vérole, allant dans les départements des Ardennes du Nord et de la Seine.

Prêtez-lui aide et assistance au besoin.

Délivré par moi, maire de Balham, le vingt frimaire an XIII (10 décembre 1804). DUBOIS-C&ANCÉ.

ir. Î9

338 RETRAITE ET MORT DE DUBOIS^RANCË. Jnille

contre, il s'engage à ne réclamer ni frais ni redevances ^ Comme bien on pense, raccord fut accepté.

L'année suivante, en présence d'une mauvaise récolte, qui avait obéré la commune, il prend à sa charge tous les frais d'entretien du canal*. Tout est à l'avenant, réparation de l'église, de la route, pompe à incendie, il prend tout à son compte et emploie tous ceux qui se présentent et qui se trouvent sans ressources.

Ce qu'il fait pour la commune, il le fait également pour sa propriété, en vue de la rendre aussi confoilable que possible. Dans ce but, il avait amené avec lui ses tableaux, ses armes, sa bibliothèque, ses chevaux et sa voiture. En 1801, il avait fait construire à côté du pavillon de chasse, une petite salle de théâtre, où l'on jouait les pièces des bons auteurs et même les siennes.

A Balham, en effet, Dubois-Crancé est toujoui^s l'homme de travail que nous connaissons. Levé à quatre heures du matin en été, à cinq en hiver, il écrit jusqu'à huit, mange un morceau en compagnie de mademoiselle Mousseline, une chatte blanche superbe qui ne le quitte pas et qui boit du vin à table, puis se remet à l'œuvre jusqu'au diner.

Le reste de la journée, il la consacre à sa famille et à ses amis.

C'est donc à Balham qu'il a composé son Analyse de