DUBOIS CRANCÉ A LA SOCIÉTÉ POPULAIRE DE VITRÉ

Rennes, le 18 floréal, an II (7 mai 1794).

Oui. la vertu mérite des hommages publics. Je ne puis qu'applaudir à l'arrêté de la Société qui consacre des récompenses aux vertus privées. Les citoyens, qui, dans le secret, et n'ayant que leur conscience pour témoin cachent

à l'admiration publique ou sacrifient à la patrie des libéralités à leur frères, des pratiques sociales qui les honorent, méritent d'être connus. La couronne que vous leur donnerez produira un double effet, d'un côté, l'homme criminel dont le cœur est ulcéré de crimes, rougira de ne l'avoir pas mérité; de l'autre, l'àme des hommes qui ne manquent que d'un exemple séduisant pour être capables des plus belles actions, se trouvera électrisée et bientôt plusieurs citoyens se rendront dignes d'une pareille récompense.

Si ce moyen sublime est bien digne d'une république basé sur la justice, la vertu ne suffit pas pour faire disparaître le crime et rétablir le règne de la sagesse. N'oubliez pas que le châtiment d'un mauvais citoyen est à Tordre du jour. Surveillez? Les hommes vraiment révolutionnaires récompensent la vertu d'une main et frappent le crime de l'autre.

Vous me demandez les écrits qui peuvent contribuer à l'instruction publique, vous ne serez pas oubliés, lorsque de nouvelles occasions se présenteront. Je ne néglige jamais d'envoyer aux Sociétés populaires tout ce qui peut concourir au succès de la liberté.

PIEGE No XXXIX.

LIBERTÉ — ÉGALtTÉ.

SENTIMENTS d'uN RÉPUBLICAIN.

Tandis que les despotes de l'Europe insouciants sur le jugement de la postérité, conspirent contre les droits du peuple français, la nature semble unir ses efforts aux nôtres et développer plus d'énergie sur un sol purifié par le souffle de la liberté :

Jamais plus beau ciel ne s'est montré dans cette saison ; il semble que les rayons brûlants de notre patriotisme aient

i58 APPENDICE.

subitement réchauffé l'atmosphère; les éléments ont juré de respecter, de protéger nos travaux; partout l'herbe croît avec abondance; le blé touffu grandit, et promet la plus belle récolle; les fruits sont noués avec profusion ; la vigne étale déjà ses richesses avec fierté; et dans quel temps, dans une saison où souvent les frimas couvrent encore la terre d'un voile sépulcral.

Prêtres stupides et fanatisés, vous qui si longtemps avez dit au peuple que vous étiez les intermédiaires entre lui et la divinité, venez voir comme le dieu, dont vous avilissez l'image et le caractère, exauce vos vœux perfides; venez contempler la richesse de ces campagnes, qu'en fuyant, vous osâtes frapper d'anathème et de stérilité.

Et vous athées qui ne voulez pas que l'homme ait un sentiment qui l'indemnise de tous les maux de la vie; vous pour qui le bien et le mal, le juste et l'injuste, sont des effets du hasard ; vous en qui le crime et la vertu ne sont maniés que par vos besoins, avouez vos erreurs !

Providence ! quel mortel pourrait méconnaître ta bonté et ta justice!

Reçois le seul hommage digne de ta toute-puissance, le serment que nous faisons de ne plus souffrir qu'on dégrade ton plus bel ouvrage, les D^^oits de V homme.

Le cri de liberté que nous avons poussé vers toi (tu le sais) n'était pas le hurlement de la licence; c'est le cri de ralliement des vertus contre les vices. Les despotes en fré- •missenl; maïs tu souris ù nos efforts, tu redoubles tes bienfaits.

La dignité de l'homme outragé est sortie du choc de plusieurs siècles d'oppression; elle restera pure désormais sous ton égide, au milieu de tous les écueils des passions.

De même que tu as donné le soleil au monde pour vivifier la nature, tu as placé dans le cœur de vingt-six millions de Français le feu sacré de la liberté pour la vie morale et le bonheur de l'univers.

Achève ton ouvrage ; les serpents du despotisme, épuisés de leurs propres efforts, sont prêts à expirer ; donne à mon âme la trempe que tu as fait passer dans mon cœur ;

que l'injustice périsse et que la vertu seule gouverne le

monde.

Dubois-Crancé,

à Rennes, chez J. Félicité Vatar, imprimeur du district, sous le temple de la Loi.

(Mai 1794.)