II. I

LE SIÈGE DE LYON. Juillet

Crancé. — Il se refuse à des démarches auprès de Couthon. — Prise de Lyon. — Entrée des troupes. — Dénonciation de Couthon, envoyée le 11 octobre. — Elle est lue par Barère, le 15 octobre. — La Convention vote l'arrestation de Dubois-Crancé et de Gauthier. — Comme pour le rappel, le décret est déjà envoyé depuis le 13 par le comité. — Dévouement des amis de Dubois-Crancé. — Madame Marie Salmon, femme divorcée du citoyen Besson. — Son voyage. — Retour de Dubois-Crancé et de Gauthier à Paris, le 16 octobre au soir. — Sa visite au comité. — Retrait du décret d'arrestation, le 19 octobre. — Le rapport sur l'affaire de Lyon est ajourné. — Il n'est fait que l'année suivante par Merlin de Thionville. — Éclatant hommage rendu à Dubois-Crancé.

A cette date du 1" juillet 1793, le représentant du peuple Dubois-Crancé se trouvait dans une situation des plus critiques.

Il lui fallait faire face à la fois aux Picmontais sur les Alpes, aux Marseillais maîtres d'Avignon, aux Lyonnais dominant à Saint-Etienne, à Feurs et Montbrison, aux Suisses dont la mauvaise volonté était évidente. Il lui fallait organiser et compléter l'armée des Alpes, et cela à quel moment, à celui où l'on en détachait quatre mille hommes aux Pyrénées, où la légion du Rhin était arrêtée en route, où les recrues de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme étaient conservées par les directoires inquiets, où la légion des Allobroges se mettait en marche pour le Midi. Il lui fallait, en un mot, tenir tôle à cette nouvelle Vendée,en train de se former au cœur môme de la France.

« Oui, c'est le mot, dit Dubois:Crancé S les ennemis « de la République voulaient établir une seconde « Vendée. Elle s'annonçait avec des caractères bien « plus dangereux que celle qui a coûté tant d'hommes « et de trésors à la nation pour la détruire. Les rebelles