LA LOI DES CADRES

« individus qui leur paraîtraient mériter d'être compris « dans les nominations que la Convention s'est réser- « vées. »

Il dénonce également l'encombrement des adjoints aux états-majors et des aides de camp. Il demande leur renvoi « comme volontaires dans les batailloQs. Quant « aux officiers d'état-major qui, conformément à la loi, « ont été choisis dans les différents grades en activité « dans l'armée, comme souvent ces officiers n'ont point « exercé les fonctions relatives à leurs grades, il est « indispensable, lorsqu'ils seront dans le cas démonter « d'un degré de les faire rentrer dans la ligne, afin « que, joignant la pratique à la théorie, ils s'habituent « à manier les hommes, et qu'ils sachent faire manœu- « vrer un bataillon avant de commander une armée.

« C'est ainsi que, faisant circuler les individus, vous « vous assurerez de leur instruction, vous rendrez à « l'état militaire tous ses droitç, vous ramènerez l'ému- « lation dans toute l'armée, en opérant la ruine de cette t< espèce de privilège, par lequel, de môme que sous « l'ancien régime, nos états-majors s'étaient attribués « presque exclusivement les emplois supérieurs* »

Dubois*Crancé signale ensuite les énormes dilapidations, résultant de la nouvelle administration des corps des troupes et de la possibilité pour les quartiersmaîtres de pouvoir rentrer dans l'armée.

c( Je Tai dit à vos comités, le seul moyen d'empêcher « que nos armées n'absorbent un tiers des subsistances « de trop et de procurer en même temps à nos volon- « taires tous leurs besoins, c'est d'avoir un surveillant « stationné près de chaque demi-brigade, de manière « qu'il ne s'y fasse aucune opération de comptabilité

192 DUBOIS-CRANCÉ AU COMITÉ DE SALUT PUBLIC. Fét.

« sans sa signature et sa responsabilité. J'ai pro- « posé que ces surveillants ne fussent considérés que « comme adjoints aux commissaires de guerre, afin de « les soumettre à une exacte subordination, envers ces « commissaires. D'ailleurs, Tespoir de devenir com- « missaires des guerres à leur tour aurait formé une « excellente école de ces adjoints et leur aurait donné « de grands motifs d'émulation, en • même temps que (( c'eût été une économie assez importante pour la « République.

« Votre comité de Salut public avait adopté ces prin- « cipes, mais votre comité militaire a cru que cette « organisation préjudicierait à la loi nouvellement « rendue sur les commissaires des guerres, et il s'est « réservé de vous proposer une addition à cette loi, « s'il le jugeait nécessaire. Je souhaite me tromper, « mais je crains qu'une funeste expérience ne justifie a les motifs qui m'avaient déterminé. »

Dubois-Crancé conclut en réclamant l'achèvement de l'embrigadement, le retour des quartiers-maîtres à la loi du 29 octobre 1790, et l'attachement d'un adjoint aux commissaires des guerres à chaque demi-brigade, pour y surveiller tous les détails de police et d'administration.

Il propose « de créer des inspecteurs généraux près « les armées pour surveiller les dépôts d'infanterie et « de cavalerie et les garnisons, vérifier la situation des « magasins, des hôpitaux, l'action des charrois et « transports militaires, rendre compte chaque décade « de tous ces objets au comité de Salut public, prendre « connaissance enfin de l'instruction et de la moralité « de tous les officiers des différents corps, en décrétant

« que tout officier qui, d'après les notes qui auront été « remises au comité de Salut public ne sera pas reconnu « assez instruit pour la place qull occupe, sera tenu de « de redescendre au grade pour lequel il aura été jugé « avoir des connaissances suffisantes.

« Lïntention de la Convention doit se manifester « ouvertement ; elle doit déclarer qu'elle ne veut coni( fier le sort de nos braves frères d'armes qu'à des « hommes capables de les commander, d'utiliser leur « courage sans les compromettre, mais, en mémo « temps, fixant au 1er germinal l'époque où les examens « conunenceront, elle donne aux officiers qui en (( auraient besoin, le temps de s'instruire. C'est ainsi « que tous les principes seront maintenus, tous les « intérêts ménagés. »

Ces règles adoptées, Dubois -Crancé soumet à la sanction de la Convention nationale S la partie du plan de campagne dont il a fait accepter les grandes lignes au comité, et dont il peut faire connaître l'ensemble : . « L'armée du Nord doit protéger la Hollande, celle « de Sambre-et-Meuse et l'armée du Rhin réunies à « celle de la Moselle doivent couvrir le Rhin et « repousser sur cette barrière les efforts des puissances « coalisées. En vain, ces puissances réclameraient-elles « quelques propriétés sur la rive gauche de ce fleuve, « la nature, le vœu des peuples et l'intérêt de la Répu- « blique française exigent que ce pays reste à jamais « conquis à la liberté.

« Les deux armées des Alpes et d'Italie étaient l'an « dernier, réunies sous les ordres de Kellennann. Votre