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« législateurs à montrer au commerçant le point d'an'ét « de ses spéculations avides, dans des greniers d*abon- « dance qui rendent le gouvernement régulateur des « marchés.

«... N'est-il pas avéré aujourd'hui que si nous avons « six milliards de trop en circulation, si Tor et l'argent « ont disparu du trésor public, c'est l'achat des subsis- « tances qui en est la cause, et que si l'on eût établi, il « y a quatre ans, la contribution en nature, aucun des « maux qui nous accablent au milieu de nos victoires « ne se ferait sentir et nous aurions déjà dicté la paix « à l'Europe. Il faut vous dire tout enfin, car de votre « décret sur cette importante question dépend le salut « de la République. Vous dépensez par jour quarante « millions ; les deux tiers de cette somme sont employés « en subsistances. Plus vous resterez dans cette situa- « tion, plus elle empirera, et si vous ne comblez pas ce « gouffre, tous vos plans d'amélioration de finances o iront s'y engloutir...

« Il faut toujours en revenir à deux principes très « simples:

« La République ne peut subvenir «à ses besoins, sans « convertir en denrées l'imposition qu elle perçoit.

« La conversion de la contribution à faire en denrées « n'est supportable qu'autant que chacun ne payera qu'à « raison du produit do ses récoltes... »

Mais l'Assembléo ne se trouvait déjà plus en état de se reconnaître au milieu des intérêts contradictoires qui la dominaient. Comme alTolée, elle allait d'un extrême à l'autre, sans but, sans méthode, et le 31 mai, votait l'aliénation des biens nationaux. Cette fois encore, Dnbois-Crancé tenta l'impossible pour faire rejeter une

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mesure qu'il regardait comme « désastreuse et tendant « à dépouiller la nation. »

Il ne fut pas écouté. La loi fut votée. Cette fois Tagiotage et son cortège de passions inavouables avaient pris possession du gouvernement.

Le lendemain, Dubois-Cancé demandait et obtenait un congé de trois décades qu'il allait passer à son château de Balham.

Il avait soif de repos et de calme. Cette lutte incessante l'avait brisé, et si nous avons insisté sur la gravité de ce conflit, c'est qu'au point de vue historique, nous avons le devoir d'en examiner le retour possible et les conséquences inéluctables.

Comme en 1792, la France républicaine peut se trouver en présence des passions réactionnaires coalisées.

Comme en 1792, la France peut voir ses fontières de terre et de mer menacées, son commerce arrêté, son crédit attaqué, ses ressources atteintes.

Mais comme en 1792 et en 1870, verra-t-elle des Français porter impunément leur or, leur égoïsme, leurs espérances malsaines, leurs défaillances et leurs vices dans les villes étrangères, et môme y afficher leurs opinions fratricides dans des feuilles sans nom? Comme à ces époques néfastes, verra-t-on des Français cacher leurs ressources, leurs denrées, en vue d'un bénéfice plus considérable ou d'un accueil plus doux de la part de l'envahisseur?

Verra-t-on encore une fois des pouvoirs sans cohésion, des chefs militaires divisés d'opinion et de but, des corps indépendants et multiples, véritables foyers de dilapidation, d'indiscipline et de guerre civile?

Verra-t-on des administrateurs sans scrupule acheter,

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h des prix exagérés, les objets nécessaires à Tarmée qui n'est autre que la nation elle-même en déflnitive, et formant ainsi un cercle vicieux qui ruine le pays par le pays à l'aide d'intermédiaires véreux?

Ces suppositions sont inadmissibles. Beaucoup a été fait. Le service militaire est obligatoire ; il est accepté par tous comme une loi de justice et de devoir national et l'heure est passée des zouaves verts ou blancs, des francs tireurs rouges ou noirs, et des gentilshommes et des prêtres capables de se servir des prétendues rigueurs d'une loi de salut public pour soulever les paysans. La loi sur les réquisitions est également entrée dans le domaine des nécessités admises. Logement militaire, vivres, chevaux, voitures, fourrage, tout peut être requis au nom d'un droit supérieur, celui de l'État social. Est-ce à dire que tout soit achevé? Non. Dans cet ordre d'idées, l'accaparement, la surenchère des denrées, la fermeture des industries, la fuite volontaire à l'étranger, l'agiotage, etc., doivent également faire l'objet de règlements prévoyants. Négliger ces lois protectrices, c'est renouveler les errements de 1792 et de 1870, c'est encourager l'égoïsme de celui qui possède, le plus intéressé pourtant à la défense du pays, c'est préparer les vengeances justes et les réactions conséquentes.

La loi qui ne prévoit pas est une loi défectueuse, et c'est à ce titre que nous ne cesserons de réclamer la mobilisation des pouvoirs civils, au même titre que celle des forces militaires.

Pour Dubois-Grancé, il no revint à Paris que dans les premier jours du mois de juillet 1795. Le 11, il assistait à la séance et demandait la parole pour défendre ses idées dans l'œuvre constitutionnelle alors. en discussion.