CONSIDERATIONS GENERALES

Si l'on examine l'organisation actuelle du service du recrutement en France, on voit que tout émane du chef-lieu de chaque département. Un officier d'un grade plus ou moins élevé, distrait de Parmée active, y remplit les fonctions de commandant de dépôt de recrutement. Suivant une direction donnée par le général de brigade qui commande la subdivision militaire, et sous sa surveillance, il réunit d'abord dans ses bureaux tous les renseignements de cette nature sur le département, et y centralise les listes cantonales arrêtées par les conseils de révision ; c'est la première partie de sa tâche. Il prépare ensuite les ordres d'appel, les expédie, réunit les jeunes gens au chef-lieu du département, avec le concours de la gendarmerie, dirige et surveille leur départ; c'est la seconde partie.

10 L'ARMÉE FRAXÇMSE EN 1873.

Ainsi, chaque année, ses attributions embrassent deux opérations : la formation du contingent d'abord, puis son départ. — Le travail est le même pour les réserves.

Laissant de côté, pour le moment, la seconde partie de son action , il y a lieu de s'occuper de la première.

L'organisation départementale subsistant toujours, s'impose à toute étude de ce genre; c'est donc par département que devront être évaluées les ressources du pays. Mais pour apprécier d'une manière convenable dans quelle proportion chacun d'eux concourt au recrutement de l'armée, il faut étudier d'abord quels ont été les résultats du passé sur l'ensemble du territoire. On y verra quels avantages a fait gagner l'annexion de Nice et de la Savoie, quelles pertes a entraînées la cession de l'Alsace et de la Lorraine. Et c'est seulement après avoir constaté et analysé ces résultats généraux, qu'il sera permis de tirer des faits certains et incontestables les prévisions probables de l'avenir. Celles-ci une fois établies d'une manière générale, il faudra descendre à chaque partie du territoire, apprécier si les causes générales d'erreur sont augmentées ou diminuées par cette répartition, et en tirer les conclusions qui s'en dégagent.