ÉTUDE DES RÉSULTATS DE LA LOI DANS CHAQUE DÉPARTEMENT

Avantage de l'étude par département sur l'étude générale.

C'est à peu près sur les chiffres exposés ci-dessus que se sont appuyés les hommes politiques pour établir la nouvelle loi. Il est certain que, si bien établis qu'ils puissent être, ils seront modifiés par toutes les causes qui feront varier le nombre des inscrits. — Ils ne reposent donc que sur un fondement des plus fragiles, et c'est l'incertitude qui plane sur ces résultats qui oblige à chercher ailleurs un moyen d'appréciation moins sujet à erreur.

Ce moyen semble pouvoir se trouver; en effet, si, d'une partie du territoire à l'autre, la proportion relative varie annuellement, ce n'est que dans des limites très-faibles. — Dans les années prospères , telles ou telles régions profitent plus ou moins des circonstances; dans les années qui

ne le sont pas, toutes les parties ne sont pas également affectées. Cependant, si Ton suit les évolutions successives du mouvement de la population dans chaque département, on peut s'assurer que leur force relative change très-peu. — Une fois cette proportion établie, il est facile d'en déduire combien, en temps de guerre, chaque département doit fournir d'hommes à réunir au chef-lieu par chaque centaine de mille hommes appelés : ce chiffre ne dépend plus que des nécessités du pays et non des variations de chaque année. Plus stable que tout le reste, ce rapport peut exister avec les années malheureuses comme avec les bonnes , sans que l'ensemble de la situation en soit troublé. — D'ailleurs, la population n'est pas la même sur toute l'étendue du territoire; compacte ici , clair-semée ailleurs , tantôt robuste et vigoureuse, tantôt malingre et défectueuse, elle subit les modifications que lui impriment et les conditions naturelles du sol et les conditions de sa vie habituelle.

Il en résulte que les départements ont une force relative très-différente ; et c'est une étude à la fois nécessaire et pleine d'intérêt qui se trouve ici. Son importance ne peut échapper à personne, et plus cette étude se développera, plus elle la fera ressortir.

Elle se divise en cinq parties, dont les résul-

tats sont insérés sur des tableaux spéciaux, savoir :

1° Quelle était, avec l'ancienne loi, la part contributive de chaque département dans la formation du contingent : sur quelles bases il était déterminé ;

2° Quelle était, d'après le fonctionnement des conseils de révision, la qualité de la population de chaque département ;

3° Quel serait le nouveau contingent comparé à l'ancien pour chacun d'entre eux, ainsi que les exemptions ;

4° Quelles seraient les autres non-valeurs dans chaque département ;

5° Quel serait, pour chaque département, le nombre des hommes appelés annuellement sous les drapeaux; celui des hommes laissés dans leurs foyers, susceptibles d'être appelés en cas de guerre : la proportion relative de chacun d'entre eux.