ARRIVÉE DES TROUPES

Il reste à pourvoir à l'arrivée et au débarquement des troupes; il n'y a pas d'illusion à se faire, c'est là que sont les grosses difficultés, c'est là que se produisent les grands désordres. En effet, si l'on peut prévoir à peu près dès aujourd'hui où auront lieu les embarquements et déterminer les points de départ, il est impossible de savoir où il

22i L'ARMEE FRANÇAISE EN 1873.

faudra se transporter et d'y faire effectuer les travaux nécessaires. C'est donc là que devront se porter toutes les préoccupations, et il est probable que la seule solution possible sera l'emploi comme gare d'une ligne transversale. Cette voie devra être parallèle au front des troupes qui se forment, et un peu en arrière : elle ne devra pas servir à la marche.

Les troupes arrivées les premières pourront la munir des moyens de débarquement provisoires nécessaires et choisir pour exécuter ces travaux les portions de parcours où la voie est au niveau du sol et autant que possible rectiligne. Pour les hommes, rien n'est indispensable : ils peuvent descendre en rase campagne; la difficulté commence au matériel, chevaux et voitures.

Ici il est bien difficile d'entrer dans trop de détails; il faut se borner à signaler les points que l'expérience a démontrés comme les plus importants pour l'étude : les détails des moyens pratiques varient nécessairement suivant les lieux et suivant les circonstances.