LA GARDE IMPÉRIALE

M. le général Regnaud de Saint-Jean-d'Angély, qui commande en chef les troupes de la garde impériale, est un vétéran du premier Empire. Il a fait les campagnes de 1843 en Russie, de 4813 en Saxe, de 1814 et 1815 en France et dans le Nord. En 4848, il commandait la brigade de cavalerie de Paris. Voici comment le maréchal Bugeaud rend compte de sa noble contenance pendant ces tristes événements (1) : « Le géné- « rai Regnaud de Saint-Jean-d'Angély se distin- (( gua à jamais dans ces journées par la fermeté « de sa conduite et Tordre qu'il sut maintenir « dans sa biigade.... Il garda sa cavalerie dans « sa main, et, fidèle jusqu'au dernier moment, « accompagna militairement le chef de l'État « tant que son départ ne fut pas une fuite. » Il

(1) Instructions pratiques du maréchal Bugeaud, p. 101.

a commandé les troupes de terre du corps expéditionnaire de la Méditerranée en 1849 : il a été ministre delà guerre au commencement de Taunée 4851. Après avoir fait une partie de la campagne de Crimée, M. Regnaud de Saint-Jeand'Angély est revenu présider à la réorganisation de la garde impériale. Pour parler des différents détails de cette formation, il faut, avant tout, payer un juste tribut d'éloges à M. le lieutenantcolonel Robinet, aide de camp du général commandant en chef. M. Robinet est un de ces chefs qui se dévouent aveuglément au succès de la mission dont ils sont chargés et qui triomphent des difficultés par leur patience et les ressources d'un esprit supérieur.

La garde impériale a été rétablie par un décret du \ n mai 1854. Elle comportait alors une division d'infanterie, une brigade de cavalerie et un régiment d'artillerie. A la fin de la guerre de Crimée, le 20 décembre 1855, un nouveau décret vint fixer son organisation définitive. L'idée qui domine dans le décret du 20 décembre, est de faire entçer dans la composition de la garde tous

les éléments constitutifs d'un corps d'armée pouvant agir isolément en campagne, et devant, par conséquent, suffire à toutes les exigences des situations les plus difficiles. En même temps, on a voulu que toutes les armes et les différentes subdivisions de chaque arme fussent représentées dans ce corps modèle qui devrait être montré à l'Europe comme le prototype de la perfection militaire.

4 re division d'infanterie*

1 régiment de gendarmerie à pied ; 3 régiments de grenadiers; 1 régiment de zouaves ;

2 e division d'infanterie.

U régiments de voltigeurs;

1 bataillon de chasseurs à pied.