Antiterroriste, n" du 18 floi-éal an IV

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vous défendrons, même malgré vous, disent les jacobins. Aussi avons-nous interdit des prières inutiles à un Dieu imaginaire, à l'occ^ion d'une solennité établie par vos prêtres ; mais demain est un jour de fête institué par les soins du pouvoir législatif et nous vous obligerons, même par la force, s'il en est besoin, à le célébrer par ces mêmes prières que nous vous déclarions hier inutiles et délictueuses.

Odieuse et sotte contradiction du despotisme froissant si proTondément les sentiments de tous ceux qui comprennent la liberté de conscience, la liberté individuelle, les droits et les devoirs des citoyens!

D'où qu'il vienne, l'arbitraire inspire toujours le blâme et la révolte; mais il prend parfois un caractère particulièrement odieux et haïssable,

A ses caprices les plus étranges, à ses actes les plus violents, le tyran par droit de conquête peut ne donner d'autre prétexte que son bon plaisir, sans s'écarter du principe surlequel est basé son pouvoir. Au contraire, dans une société démocratique, sous une forme gouvernementale essentielle ment impersonnelle, le despotisme de la collectivité enfreint ouvertement les principes libéraux et égalitaires delà loi; il s'mpose par la violence à tout un peuple dont les volontés souveraines constituent la base essentielle de l'organisation sociale.

L'absolutisme du pouvoir personnel est uue

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conséqQeace trop fréquente du principe luimême ; la tyrannie de ladémagogîe est un contresens absurde. La mobilité des impressions et des sentiments, l'éphémère durée de la vie humaine, sontles limites essentiellement variables del'un; la brutale insensibilité de la masse sans cesse renouvelée laisse indéfiniment le champ libre à toutes les violences de l'autre, que Mortimer- Ternaux» flétrissait si énergîquement à la tribune française, le 23 mars 1850. Elle est cent fois plus dure, cent fols plus cruelle, cent fois plus insupportable que le despotisme d'un seul ; eu effet, le tyran coUectit n'a, disait-il, ni cœur, ni entrailles, ni oreilles et n'entend même pas les plaintes de ses victimes.

Les commissaires civils en mission à Grenade ne respectaient pas plus la liberté individuelle que la liberté religieuse. Imposant un jour aur catholiques des prières qu'ils leur interdisaient le lendemain, ils entendaient prescrire ou défendre, à leur gré, le travail et le repos de chaque citoyen.

Les habitants de la campagne, occupés toute la semaine aux travaux, agricoles, se rendaient régulièrement à la ville, le dimanche, pour assister aux offices religieux et pour traiter ensuite de leurs affaires ou de leurs intérêts. L'abolition du culte et l'établissement des dé-