Antiterroriste, numéro du 17 floréal an II

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détaillé des saisies faites par leurs ordres. Toutes ces précautions ne purent leur éviter ni la prison ni le banc des accusés ; mais elles contribuèrent peut être à sauver la plupart des chefs du châtiment qu'ils avaient encouru.

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Thermidor. — Procès criminel des cbeb <i réTolutionnaire. — Le chet-liea du distrii tabli h. Grenade.

Bnfin, Thermidor Tient renverser du les hommes néfastes qui inscrivaient i flétrissante au livre de l'histoire nati

La machine & tuer s'arrête, les pris vrent, le calme renaît et la France asi qne l'on appelle la réaction thermie c'est-à-dire au châtiment rigoureux n des terroristes, qui s'étaient faits le exécuteurs des volontés des clubistes e tionnaires. La répression du crime, Ii de la liberté individuelle, la protectior primé contre l'oppresseur sont des act d'éloges ; et l'histoire impartiale a dû compte aux hommes qui ont su mettre au despotisme jacobin.

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Parmi les détenus auxquels la chute de Robespierre rendit la liberté, se trouvait un eafant de Grenade, qui allait apporter, dans la défense de sa ville natale, toute l'énergique persévérance de son caractère. Jacques-Marie- Bernard Montanô, fils de Pierre-Bernard, lieutenant principal de rélection de Rivière-Verdun, naquit vers 1756. Appelé très jeune aux fonctions de lieutenant partîcnlier civil et criminel de la sénéchaussée de Toulouse, il conserva cette charge jusqu'à la suppression de l'ancienne magistrature, décrétée par l'Assemblée constituante, en 1790.

Lors de la création des grands bailliages, ce dernier épisode de la lutte mémorable des grandes Cours souveraines contre le pouvoir royal, le comte de Périgord et M. de Cypière vinrent à la sénéchaussée, le 30 mai 1788, requérir l'enregistrement des lettres patentes, édits et ordonnances supprimant les Parlements et instituant de nouveaux tribunaux. L'impopularité de cette mesure, provoquée par le cardinal Loménie de Brienne, avait exigé un déploiement de forces assez important, qui fut dirigé par le lieutenant particulier, Montané.

L'Assemblée des Etats généraux fut le signal d'une recrudescence d'agitation chez un peuple dont les sentiments égalitaires allaient se manifester avec toute l'énergie de revendications trop longtemps contenues. Des premiers, Mon-

tané ât preuve d'idées lil)érales, et son attitude lui attira de nombreuses sympathies. Aussi, lorsque les citoyens actifs furent appelés à faire choix des électeurs du second degré, il fut dési* gué le troisième sur cinquante-deux, et devint membre de la commission des douze, chargée de rédiger les cahiers.

L'Assemblée constituante s'était mise ardemment à l'œuvre. Au nombre de ses mesures les plus importantes, figure la prorogation indéfinie des vacances des Parlements. C'était là un premier acte d'hostilité contre l'ancienne magistrature et l'indice évident de prochaines et graves décisions. Il était certain que l'une des premières réformes frapperait le personnel judiciaire et qu'il faudrait le réorganiser en entier. De là. naquirent bien des ambitions, et l'intrigue, aux mystérieux agissements, vint parfois se démasquer dans les réunions politiques, si nombreuses à cette époque.

Les {^semblées les plus bruyantes et les agitées de Toulouse étaient tenues par la Soc des Amis de la Constitution, qui devait s'app bientôt la Société populaire ou, ce qui eâi plus vrai, le Club des Jacobins. Les membre cette association, fondée « sous les auspice « Dieu , de la Nation , de la Loi et du Roi , réunissaient chez le cordonnier Faulin, Meuve-d es-Jacobins.

Les intérêts généraux et locaux, les év<

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ments de toute sature étaient longuement examinés et discutés parles Amis de la Constitution. La réforme des corps judiciaires et surtout les arrêts de la Chambre des Vacations de la Cour de Toulouse, protestant contre les décrets de l'Assemblée nationale, émurent profondément cette société qui dénonça aux of&ciers municipaux, à l'Assemblée et au Roi, l'acte de rébellion commis par les parlementaires.

Le 7 octobre 1790, Arbanère, futur magistrat par voie élective, occupait la présidence ; un prêtre, que son turbulent patriotisme derait élever à l'évêché d'Auch, l'abbé Barthe, monta h la tribune et lut une lettre d'un ancien membre de la sénéchaussée accusant Montané d'aToir refusé d'enregistrer le décret du 16-24 août sur la nouvelle magistrature. Une accusation analogue fat formulée contre un autre membre du même tribunal. L'assemblée décida que la conduite de ces mauvais citoyens serait dénoncée au roi, à l'Assemblée nationale, au Club des Jacobins de Paris, àtoutes les sociétés afSUées et àla presse. Le lendemain, Montanéécrità«Messieurs de la Société < formant le Club des Jacobins de Toulouse, » qu'il a dû refuser l'enregistrement des décrets, parce qu'ils n'étaient pas revêtus des formes légales, ce dont il a d'ailleurs instruit immédiatement le garde des sceaux. Il proteste en même temps de son civisme et de son attachement à la Constitution, et termine en accusant son dénon-

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ciateurd*aTOir agi dans un intérêt exclusivement personnel, à la veille des élections judiciaires <■

Cette dénonciation ne porta d'ailleurs aucune atteinte à la popularité de Montané, car les électeurs l'appelèrent à occuperle siège déjuge de paix k Grenade. L'année suivante, on le retrouve au nombre des acquéreurs de l'abbaye de Orandselve, ensuite premier électeur et président de l'assemblée primaire électorale de sa Tille natale.

Une justice de paix ne pouvait suffire à l'ambition de l'ancien lieutenant particulier de la sénéchaussée de Toulouse. Il partit pour Paris, entra aux affaires étrangères, en 1792, et devint secrétaire d'ambassade. Ses fonctions diplomatiques ne le détournaient pas de la politique militante ; il suivait le mouvement révolutionnaire dans les clubs de Paris et en rendait compte à ses amis de Languedoc et de Gascogne. Membre de la Société populaire de Toulouse, depuis le 2 janvier 17Ô1, il entretenait avec elle "•"• correspondance des plus régulières, surtout i dant l'absence du député Delmas, envoyé mission aux armées.

Son bruyant civisme et les puissantes ami qu'il avait su se créer dans le monde offi d'alors, lu! réservaient une place au pren