Journal Universel et Affichet de Toulouse «. Languedoc

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rang parmi les représentants judiciaires dupouvoir Conventionnel.

Le II mars 1793, après trois Jours d'une discussion Uiémorable, dans laquelle les Girondins défendirent si énergiquement la justice et la liberté contre leurs collègues de la Montagne, la Convention adopta le projet de Robert Lindet * et décréta l'établissement du Tribunal criminel extraordinaire, qui ne devait prendre te nom de Tribunal révolutionnaire, qu'en vertu d'un décret du S9 octobre suivant. Lanjuinais, Buzet, Vergniaud et tant d'autres avaient protesté contre cette mesure avec toute l'éloquente dialectique de la vérité; Barrère lui-même, qui allait mériter le surnom d'Anacréon de la guillotine, était monté à la tribune pour combattre un projet qui lui rappelait < les trente tyrans « d'Athènes et les proscriptions de Sylla. » Efforts inuti les 1 L'ardeur farouche de l'homme des massacres de Septembre avait triomphé de toutes les résistances et Danton venait d'attacher son nom à un nouveau crime. Il devait un Jour en demander pardon à Dieu et aux hommes, au moment même où il tombait, & son tour, victime du Tribunal de sang.

Le surlendemain , la Convention appliqua l'étrange théorie formulée par Cambacérès, au

1. Jeaa-Baptiste-RobertLindet, homme de loi, ancien membre de l'ÂsBeiablée législative, député de l'Eure.

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cours de la discussion. Suivant le député de l'Hérault, l'Assemblée devait exercer tous les pouvoirs puisqu'elle les possédait tous, et il ne devait y avoir aucune séparation « entre le corps « qui délibère et celai qui fait exécuter, » Les législateurs omnipotents voulurent nommer eux-mêmes les juges du nouveau tribunal; la présidence devait appartenir k celui d'entre eux qui réunirait le plus grand nombre de suflYages. Lieubotte, du Doubs, et Peason, de Verdun, furent les premiers élus et refusèrent ; Montané venait le troisième et fut nommé président. 11 s'empressa d'annoncer lui-même cette nouvelle à la Société populaire de Toulouse; elle y fut reçue avec faveur et « si la satisfaction qu'elle causa, « ditle procès- verbal, n'estpasun présageéqui- < voque, Montané doit être un fonctionnaire « dont la nation aura à se féliciter. »

Le tribunal tint sa première audience , le 2 avril 1793, puis il se rendit en corps k la Convention, où son chef assura les Représenta du peuple, de son impatience à « déployer to « la sévérité des lois contre les ennemis dï « chose publique. >

Sans vouloir suivre le président du Tribu révolutionnaire dans l'exercice quotidien ces redoutables fonctions, il n'est pas sans in rêt de mentionner les causes les plus célèb qui furent appelées devant le futur défen8< de Grenade.

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Il occupaitle fauteuil prt^sidentiel, à l'audience du 22 avril, lorsque Marat, poursuivi pour Idsnltes k la Représentation nationale, fut acquitté, sous la pression ébontée d'une assistance tumultueuse de sectlonnaires. Entouré de prévenances, aussi sûr des sympathies de l'auditoire que de la pusillanimité de ses juges, l'accusé attaque la Convention, injurie les Représentants du peuple et se livre à tous les excès de langage que lui inspirentla bassesse de ses sentiments et la violence haineuse de son caractère. Il n'en est pas moins acquitté et revient triomphant prendre son siège de législateur, sous l'escorte d'une foule houleuse qui acclame VAmi du Peuple.

Marat tomba sous le couteau de Charlotte Corday. Celle-ci fut appelée à compar^tre devant le Tribunal révolutionnaire et sa condamnation à mort fut prononcée, le 17 juillet, par l'ancien lieutenant particulier à la sénéchaussée de Toulouse.

Montané avait eu à juger aussi les accusés du célèbre attentat comniis à Orléans, contre le député Léonard Bourdon ^. Neuf tètes avaient payé l'outrage fait à un Représentant du peuple, qui seul était coupable : le membre de la Convention s'était permis, après boire, de faire du tapage nocturne et de provoquer, par ses violences,

1. Louis-Jean-Josepb-LÀonard Bourdon, député du Loiret, surnommé Léopard Bourdon. Put dËcrét4 d'accuBation, le 2 pr&irial an III.

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uoe bagarre dans laquelle quelques coups de baïonnette avaient lacéré ses vêtements. Dans une lettre adressée, le 12 prairial an III, au rédacteur du journal VAntîterrofiste , Montané affirme qu'il se refusa, pendant deuzjours, & signer le jugement des neuf Orléanais, que leur condamnation ne fut Jamais prononcée au Tribunal, et qu'ils furent exécutés par ordre de Pouquier-Tinville *.

Les séances du Tribunal révolutionnaire n'absorbaient pas son président au point de lui faire interrompre sa correspondance avec le Club des Jacobins de Toulouse. Une de ses lettres, lue danfi la séance du 5 avril, annonce un échec des Vendéens et l'adoption du décret mandant Dumourlez à la barre. Une autre informe la Société, le 28 mai, des châtiments quotidiennement infligés < aux traîtres et aux conspirateurs. » Enfin, le jour même o& le président du Tribunal de sang condamnait Charlotte Corday, les jacobins de la Haute-Garonne recevaient de lui, la nouvelle que les principales autorités de Toulouse, récemment destituées comme fédéralistes, venaient d'être incarcérées à l'Abbaye, dont elles ne devaient sortir que pour monter sur l'échafaud '.