Archives de la Hante-Ouronne. Série L. Reg. 338 et

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Les sections etles clubs de Paris se plaignaient de l^apathie du Tribunal et de son insuffisance pour évacuer le trop plein des maisons de réclusion. Le président n'avait pas une énergie assez ■ ezpéditive ; il perdit la confiance de la populace, dont les caprices étaient devenus la loi. Des scrupules, inévitables chez un ancien magistrat, étaient alors criminels ^Tine modération relative avait suffi pour aliéner à Montané la faveur de ces conventionnels infiezibles et farouches, de ces montagnards incorruptibles, qui devaient se faire un jour les humbles adulateurs de Napoléon et devenir fonctionnaires du premier Empire.

Prieur (de la Marne) fut l'interprète du mécontentement des jacobins. A la séance du 30 juillet, il s'éleva contre la lenteur du tribunal et demanda l'établissement d'une seconde section; puis il dénonça le modérantisme de Montané que, dans une lettre adressée la veille au Comité de Salut public, Fouquier-Tînvilleavaitaccusé d'avoir falsifié le texte de deux jugements.

Sur la minute de la sentence contre les prétendus assassins de Léonard Bourdon, parmi lesquels se trouvaient plusieurs millionnaires, circonstance aggravante pour une tyrannie qui battait monnaie sur l'échafaud, Montané avait supprimé la clause confisquant les biens des condamnés. Puis, en interrogeant le jury sur la culpabilité de Charlotte Corday, il avait re-

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tranché les mots : « Avec des intentions contre- « révolutionnaires. > Fouquier en concluait que le magistrat con- - sidérait l'attentat contre un Représentant du peuple, comme un simple crime de droit commun et non comme un crime de lèse-nation.

Il y avait évidemment là une manifestation grave do sentiments contre-révolutionnaires et une atteinte à l'inviolabilité si nécessaire aux Conventionnels. La culpabilité était patente et devait être punie. Sur la demande de Prieur, le président Montané fut décrété d'accusation et renvoyé devant la seconde section du tribunal. En attendant son jugement, il fut incarcéré dans la même prison que les Girondins et ne craignit pas de fraterniser avec eux, ce qui lui fut imputé à crime par la presse jacobine de 1' cienne capitale du Languedoc.La Société po laire ou le Club des Jacobins de Toulouse s'émut guère de la mesure qui frappait son ( respondant à Paris. Dans la séance du 8 aoûi Représentant du peuple, Baudot, déclara q avait dénoncé Montané comme contre-révc tionnaire ; il demanda de le rayer des cadre: l'association, de le déclarer indigne de porte nom de Français et d'envoyer un extrait procès-verbal à la Société mère à Paris.

L'emprisonnement de Montané ne finitqu'a la Terreur. Il avait passé quatorze mois sous verroux, lorsqu'il comparut, le 27 fructidor ai

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deTant le Tribunal présidé par Dobsent. Sur les déclarations do Fouquier-Tinville, qui fut extrait de prison pour Tenir déposer comme témoin à charge, il fut convaincu d'avoir altéré et falsiâé les minutes des jugements, mais sans intention contre-révolutionnaire. II dut à cette circonstance atténuante son acquittement et sa mise en liberté.

Plus tard, un de ses adversaires politiques du district de Beaumont lui reprochait son indulgence pour les ennemis de la Révolution, et dans une lettre publiée par un Journal de Toulouse, Montané répondait que, parmi tous les prévenus appelés à la barre du Tribunal de Paris pendant sa présidence, il n'avait vu qu'un seul accusé, Marat, qui méritât le nom de contre-révolutionnaire. Il oubliait, il est vrai, de rappeler qu'il avait prononcé son acquittement '.

Aux titres particuliers que lui créait une longue incarcération, se Joignaient ses amitiés personnelles avec les hommes de Thermidor. La Convention lui rendit sa confiance et l'appela à la vice-présidence du Tribunal civil du second arrondissement de Paris.

Il ne fut pas longtemps sans connaître la victoire remportée par les Beaumontois sur ses concitoyens. Les excès commis & Grenade par l'armée révolutionnaire devaientle décider bien-