Antiterronste, numéro du 17 prairial

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Montané proteste dans les journaux contre les décisions du Représentant du peuple et fait connaître au Comité de sûreté générale et à la Convention les erreurs qui ont été commises dans le renouvellement des autorités i. Puis, , sans s'immiscer en aucune façon dans les questions brûlantes de la politique générale, il entreprend, dans la presse locale, une campagne des plus ardentes contre les chefs de l'armée révolutionnaire : tantôt il rappelle leurs excès de toute sorte et les réquisitions illégales opérées par leurs ordres, notamment chez le notaire Gineste, auquel un arrêté deMallarméetde Bouillerot avait fait restituer l'argent et les effets mobiliers qui avaient été saisis à son domicile ; tantôt il poursuit et obtient presque toujours le désarmement des terroristes du district qui se sont signalés par leur despotisme. Il appelle la vindicte publique sur les magistrats qui ont contribué au déplacement du chef-lieu ou qui se sont montrés particulièrement hostiles à la ville de Grenade : le président du Tribunal de Beaumont, Saint-Laurens, et le juge Qoulard, qui sont devenus fermiers des biens nationaux ayant appartenu à de Bernard de Saint-Jean, père d'émigré, et à de Cassand-Glatens, guillotiné à Paris, le 26 germinal an II; puisDast, l'agent national quia

\. Antiterroriste, naméroia 13 floréal an III. Lettre de Montané.

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fait arec Blanchard, en nivôse an II, une enquête sur l'esprit public dans le canton de Grenade, a dénoncé son incivisme et demandé le transfert du chef-lieu à Beaumont.

Dans l'espace de deux mois et demi, du 7 floréal au 19 messidor, Montané ne publia pas moins de dii-sept lettres dans le journal V Antiterroriste. Cette polémique de presse ne lui faisait négliger aucune démarche auprès des autorités administratives pour recommander à leur attention et signaler à leur justice, les plaintes et les requêtes de ses concitoyens.

Bès le 20 nivôse, la municipalité de Grenade avait envoyé des délégués pour demander au département de rapporter l'arrêté pris par Paganel, le 2 pluviôse an II. Mémoires, pétitions, documents justifiant du patriotisme des habitants, instances de toute nature, rien n'avait été. épargné pour obtenir justice auprès des divers Représentants du peuple, qui avaient été successivement envoyés en mission dans la Haute-Garonne. Mallarmé et Bouillerot, de fructidor an II àpluviôse an HT, puisCollombel, enfin Laurence, qui était arrivé à Toulouse le 24 fioréal, eurent à entendre les plaintes légitimes des Grenadins, la défense et les prétentions de leurs adversaires.

Beaumont cherchait à conserver la prépondérance dans le district et faisait appuyer sa demande parles vœux de la plupart des communes de son canton.

Verdun se mettait à son tour sur les rangs et tentait une dernière fois de profiter delà rivalité des deux villes voisines, pour obtenir d'être désigné comme chef-lieu du district.

Le Directoire du département fut consulte et reconnut, le 2 floréal, que Grenade devait avoir la préférence. Le mouvement normal des échanges, la position topographique de la ville, l'existence de plusieurs édifices nationaux pouvant être immédiatement affectés aux services administratifs, enfin la proximité du chef-lieu du département suffisaient àjustifier le rétablissement du district sur le point tout d'abord désigné par l'Assemblée nationale, lors de la division territoriale de la France.

La question aurait sans doute été résolue, si le Représentant Collombel, arrivé au terme de samisaion, n'avait pas été rappelé àParis.

Son successeur, Laurence, hésita quelques jours. Les considérants de l'arrêté de Paganel affirmaient si catégoriquement qu'il était impossible de maintenir le siège du district administratifà Grenade, ville infectée de modérantisme et d'aristocratie, qu'il eut des doutes sur le civisme des malheureux Grenadins. Un démenti officiel pouvait seul les sauver de la mise en suspicion dont ils étaient frappés depuis près de cinq ans; ils le demandèrent aux administrateurs du département. Ceux-ci compulsèrent tous leurs registres, n'y trouvèrent aucune

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preuve que Grenade eût jamais marché dans le sens inverse de la Révolution et, le 3 messidor ', ils déclarèrent qu'il n'y avait aucun danger pour la chose publique à rétablir le chef-lieu du district dans cette ville.

Le Représentant rassuré crut enfin pouvoir céder aux instances de Montané et aux supplications des victimes d'Hugueny. Par un arrêté, en date du 18 messidor, il rapporta la décision de Paganel « basée sur des rapports reconnus faux « et calomnieux, » et rétablit le siège du district, conformément aux dispositions de laloidu 26 février-4 mars 1790 *.

Grenade reconquit ainsi la situation prépondérante qui lui avait été arbitrairement enlevée. L'Assemblée nationale l'avait désignée comme siège de l'autorité administrative, mais cette ville avait eu le tort d'avoir vu naître Cazalès, le défenseur de la monarchie, et d'avoir combattu, à deux reprises, les candidatures d'Hugueny.

Accusée à tort d'hostilité contre la Révolution, elle avait été abaissée et dépouillée par ses rivaux de Beaumont, que leur jacobinisme avait fait un jour tout-puissants. Pendant qu'elle partageait le sort des partis modérés, il serait plus exact de dire des révolutionnaires de second rang, la fortune de sa rivale était née, avait