COMPOSITION DE L'ARMÉE D'AERIQUE ET DE NUMIDIE

Le corps d'occupation d'Afrique et de Numidie se composait de la légion me Auguste et de ses auxiliaires (1), sans compter les troupes indigènes que fournissaient les tribus du pays.

Le nombre des inscriptions et des documents de toute nature relatifs à la légion est considérable. Sur les auxiliaires, nous possédons aussi un certain nombre de renseignements; mais la difficulté est de reconnaître, parmi les ailes, les cohortes et les « numeri » dont le souvenir nous a été gardé par les monuments, ceux de ces corps qui étaient attachés à la légion comme auxiliaires ordinaires et ceux qui sont venus en Afrique temporairement, avec des légions de secours. Dans bien des cas, on peut arriver seulement à des probabilités.

La liste des corps auxiliaires qui paraissent avoir séjourné en Numidie plus ou moins longtemps, et qui seront étudiés ci-dessous, est facile à dresser : elle contient cinq ailes, douze cohortes et trois numeri :

A la Flavia.

Ala Numidica.

Ala. . . pa. . .

' Tac, Hist., IV, 48|: «Legio in Africa auxiliaque » ; C. I. L., VIII, 2637 : «Legio m Aug. et auxilia ejus ».

108 IRMÉE ROMAINE D'AFRIQUE.

A la i iugusta Pannoniorum.

[lu Silîana,

Cohors ii Flavia Afrorum.

Cohors ii Amiornm.

Cohors i Chalcidenorum equitata.

Cohors xv civium romanornm.

Cohors vi Commagenorum eqaitata.

Cohors vm Fida.

Cohors i Flavia equitata.

Cohors ii Hispanorum eqaitata.

Cohors v Hispanorum.

Cohors vu Lusilanorum equitata.

Cohors ii Maurorutn.

Cohors il Gemella Thracum equitata.

Humérus Colonorum.

Numerus Pabnyrenorum sagittariorum .

Vexillalio militum Maurorum Caesariensium.

11 n'est pas douteux que ces divers corps auxiliaires n'ont pas occupé le pays tous en même temps; sauf deux ou trois dont on a une plus grande quantité de documents, et de documents datés, ce qui permet d'affirmer qu'ils sont demeurés attachés à la légion pendant tout l'Empire, les autres se sont remplacés ou sont venus en Afrique à des époques différentes. Un nombre aussi grand de troupes auxiliaires, qui représentent un total de 12,000 ou i3,ooo hommes au minimum, aurait été d'ailleurs trop considérable, comparé à l'effectif légionnaire, étant donnée, du moins, la proportion ordinaire que les Romains observaient sous l'Empire entre le total des hommes d'une légion et celui des auxiliaires qui lui étaient affectés; car, nous l'avons déjà indiqué plus haut, si nous raisonnons par comparaison avec les autres armées de l'Empire,

il ne nous est pas permis de croire que la somme des forces auxiliaires en Numidie ait dépassé de beaucoup 6,000 hommes. Malheureusement,. dans bien des cas, nous ne pouvons pas fixer d'une façon suffisamment précise la période où chacun de ces corps stationnait dans le pays.

Ce qui frappe le plus quand on examine la liste des auxiliaires connus de Numidie, c'est moins leur nombre que la quantité de cohortes montées qui s'y rencontrent : sur onze cohortes, six au moins avaient un effectif mixte. Des corps de cette espèce étaient partout fort utiles : l'infanterie formait un noyau solide, capable d'attaquer avec succès ou de résister fermement au choc des assaillants; la cavalerie fournissait des éclaireurs, des courriers : elle représentait la partie mobile de la cohorte qui devait, en plus d'un cas, prévenir l'attaque ou achever la victoire. Mais en Afrique, où l'ennemi était essentiellement fugitif et insaisissable, où l'on avait affaire à des troupes de cavaliers qui, comme les Arabes de nos jours, tombaient à l'improviste sur un point mal gardé, saccageaient tout ce qu'ils rencontraient et se retiraient à la hâte , des troupes mixtes étaient particulièrement précieuses; car il fallait entretenir, dans les postes avancés, et des hommes montés toujours prêts à prendre la campagne et un ensemble de fantassins aguerris contre lesquels l'effort du nombre vînt se briser. Les cohortes equitatae répondaient à ce double besoin; de là, la place considérable qu'elles occupaient dans le total des troupes du pays.

Outre la mention de la légion et de ses auxiliaires, nous trouvons encore, dans les documents relatifs à la Numidie, la trace de troupes de secours, appelées ou créées à certains moments critiques pour renforcer le corps d'occupation. Mais il faut avouer que ces traces sont souvent assez incertaines; on peut bien

constater ia présence de légions, de cohortes, d'ailes, mais il est impossible, la plupart du temps, de préciser la date et le motif de leur venue. Nous avons réuni ici tous les renseignements relalils aux légions autres que la mc Auguste et nous avons divisé ces légions en trois groupes : dans le premier, nous avons compris celles dont la présence en Numidie est assurée et peut être rapportée à une date plus ou moins précise; le second renferme les légions au sujet desquelles nous n'avons que des renseignements vagues; le troisième, celles dont la présence en Afrique n'est pas certaine.1 Pour les cohortes auxiliaires de secours qui ont pu venir dans le pays en même temps que des détachements légionnaires ou isolément, la question est beaucoup plus délicate encore; en fait, et dans l'état actuel de nos connaissances, on ne peut pas les distinguer des auxiliaires ordinaires de la légion, par la raison que ces derniers nous sont très insuffisamment connus; c'est pour cela que nous n'en parlerons pas à cette place. L'énumération que nous avons donnée au commencement de ce chapitre renferme tous les corps auxiliaires dont nous avons gardé quelque souvenir; dans le paragraphe qui leur sera consacré plus loin, nous indiquerons ceux qui pourraient être regardés comme des troupes de passage.

Legio ix Hispana. — Nous savons que cette légion fut envoyée en Afrique à l'occasion de la guerre de Tacfarinas(I). Elle quitta, en 20, la Pannonie où elle avait ses quartiers d'hiver, et vint se mettre à la disposition du proconsul L. Apronius (~'. Celui-ci lui confia la défense du territoire de Leptis et le soin de couper la retraite à Tacfarinas dans le cas où il voudrait se retirer

(1) Voir plus haut , p. i3. rejoignit, sur la voie Flaminienne, une

;2) Tac, Ann., III, g. Dans ce passage légion qui se rendait de Pannonie à Rome, l'historien raconte qu'en l'année 20 Pison pour passer de là en Afrique.

chez les Garamantes, tandis que lui-même agirait directement contre les rebelles. La campagne victorieusement terminée, elle fut chargée de couvrir la frontière avec la 111e Auguste (l), jusqu'au jour où Tibère, croyant le pays suffisamment pacifié, lui donna l'ordre de repasser la mer (an. 2 4)(2). Le légat qui la commandait en l'année 22, alors qu'elle était engagée dans la lutte contre Tacfarinas, P. Cornélius Lentulus Scipio, est mentionné dans un texte de Brixia'3'.

Lecjio vi Ferrala. — La présence d'un détachement de la légion vie Ferrata doit être rapportée au règne d'Antonin le Pieux. On le trouve occupé, en l'an 1 4 5, à tracer une route stratégique à travers l'Aurès(4). Nous avons raconté plus haut (5) comment les Maures se révoltèrent à cette époque, comment l'armée de Maurétanie fut insuffisante à soutenir leur choc et comment on fit venir des troupes de renfort à la fois de Syrie, d'Espagne et des régions danubiennes. La légion vie Ferrata paraît avoir été envoyée en Numidie soit pour empêcher l'invasion des bandes du désert par le Sud , soit pour remplacer la légion 111e Auguste opérant du côté de la Maurétanie. J'ai adopté pour cette guerre la date 1 44-i 52 .

Legw 1 Macriana Liberatrix. — Lorsque, à la mort de JNéron, Clodius Macer se révolta et voulut se rendre indépendant en Afrique, il lui fallut prendre certaines mesures militaires pour assurer sa domination. La création d'une légion qu'il nomma

(1) Tac, Ann. , MI, 74. p. p. mi et M. Aurelio Caesare il cos. per

(5) IbiJ., IV, 23. Prastina(m) Messalinum leg. Aug. pr. pr.

(3) C. I. L. , V, 4329; cf. Tac, Ann., vexil. leg. vi Ferr. via(m) fecit » (an. i45). III, 74- Cf. ibid. , 2490.

(4) C. /. L.j VIII, i023o : «Imp. Caes. (5) Voir plus haut, p. U'] et suiv. T. Aelio Hadriano Antonino Aug. Pio

leyio i Macriàna Liberatrix^ ne nous parait pas douteuse, malgré l'autorité de ceux qui ont nié cette création. Cette légion ne vécut que fort peu de temps : elle disparut avec celui qui lavait levée. Nous serons obligé de revenir plus loin sur cette question, en faisant l'histoire de la légion inc Auguste, avec laquelle celle de la légion ire Macrienne est intimement liée; il suffit d'avoir indiqué ici la conclusion h laquelle nous nous sommes arrêté.

Legîo vu Gemina. — La légion vne Gemina est la légion d'Espagne^; il est donc tout naturel qu'on ait fait appel à elle, en cas de danger, pour protéger l'Afrique, et cela peut-être plus dune fois. Elle a laissé surtout des traces de son séjour à Lambèse, où nous possédons les tombes de quatre de ses soldats'3*; malheureusement, l'époque de ce séjour au pied de l'Aurès est assez difficile à déterminer'4*. Henzen ne s'est pas prononcé sur ce détail'5*; Mommsen, dans la préface du VIIIe volume du Corpus, parle du « 11e siècle plutôt que du me», et la mention, sur les épitaphes de Lambèse, de la patrie des soldats, qui est

] Cohen , Monnaies impériales , 1 , p. 3 1 7 et 3 18; Mowat, Le monnayage de Clodius Macer, p. 1 7 et suiv. .

(S) Grotefend (Pauly, Realcncyclopàdie , s. v° legio); Pfitzner, Geschichte der rôm. Kaiserlegionen , p. 2^5; R. Gagnât (Saglio, Dict. des Antiq. grecques et romaines, 111, p. io83).

<3> C. I. L., VIII, 3o75 : «Dis M. sacrum. C. Carminius Vales mil. leg. vu G. F. c(enturia) Laecani anno(rum) xxx, militavit annos vmi; hic sep. ex caution, testamenlo suo [fact]a heredis ...» ; ibhl. , 3226 : « DisMani[bus]. T. Riburrinius Gai. Fuscus Lugo mil. leg. vu G. [F.] c(en-

turia) Passiniana annorum. . . stip. vm h. s. est»; ibid., 32^5 : « G. Stabilius Pom. Maternus Juliobriga mil. leg. vu G. F. c(enturia) Aprini an. xxx. stipend. xni: St. Valerius Fla[vius] Val[erianus pat.

fec] »; ibid., 32G8 : « D. Manibus sacrum. L. Valerius Gai. Rufinus Ju. . . mil. leg. vu G. F. c(enturia) L. Egnati militavit annis vnn, vixit annis xxvm h. s. e. »

(,1) L'épilhcte Félix que la légion porte depuis Vespasien ( Pfitzner, op. cit. , p. 245 ; Gagnât, loc. cit., p. io84) prouve seulement que ces inscriptions sont postérieures au règne de cet empereur.

(5) Annali , 1860, p. 55.

généralement omise dans les inscriptions funéraires à partir de la fin du iic siècle, rend en effet cette opinion vraisemblable. Cependant la question n'est pas aussi aisée à résoudre qu'on pourrait le croire. On a trouvé en effet, parmi les épitaphes des officielles du procurateur, à Cartbage, celles de deux soldats de la légion vne Gemina (1). Cela conduit naturellement à supposer que ces soldats avaient été envoyés en mission à Carthage auprès du procurateur ou du proconsul, alors que la légion était en Afrique, qu'ils y avaient été surpris par la mort et qu'on les avait enterrés dans le terrain réservé aux fonctionnaires impériaux. Par suite, l'âge de ces tombes donnerait la date du séjour de la légion dans le pays. Or Mommsen a prouvé^ que le cimetière où ces tombes ont été découvertes remonte au icr siècle et a servi encore pendant les dix premières années du nc; après quoi, ce cimetière étant rempli ou à peu près, on en créa un second. En conséquence, la légion vne Gemina aurait séjourné en Numidie vers la lin du Ier siècle ou au début du siècle suivant. Mais, d'autre part, à cette époque, le camp de Lambèse n'existait point, et bien moins encore ces nécropoles si nettement délimitées de chaque côté des voies partant du camp, où ont été rencontrées les quatre épitaphes rappelées plus haut. Si donc les épitaphes de Carthage sont de la même époque que celles de Lambèse, c'est-à-dire du 11e siècle, il faut croire que les soldats de la légion vne Gemina envoyés en mission à Carthage y ont été enterrés dans un cimetière déjà plein, qui s'est rouvert pour eux par exception;

(1) C. I.L., VIH, 12590: «D. M. s. Fia- A. Julio Ingenuo mil. leg. vu G. F. vixit

vius Fraternus mil. leg. vu. G. F. c(entu- annis xxxxm, mil. an.xxi, Flavius Marinus

ria) Apuloni vixit an. xxviii, mil. an. vnii. hères ejus ei posuit. H. s. e. Valerius Flavus c(enluria) primi (2) C. 1. L. , VIH , p. 1 335.

pili hères f. c. » ; ibid. , 2/1682 : Dis Manibus

IMPIuVEÏWJ NATIONALE.

ll'i ARMEE ROMAINE D'AFRIQUE.

si les tombes de ces soldats sont du icp siècle, c'est qu'ils sont venus à Cartilage d'Espagne, garnison habituelle de la légion vti% pour un motif qui nous échappe, ou que cette légion a envoyé deux fois des détachements en Afrique, une première fois à la fin du Ier siècle ou tout à fait au début du 11e, par exemple à propos de troubles dans les Maure tanies(l), et ensuite dans le courant du 11e siècle; c'est à ce moment qu'elle aurait campé à Lambèse^.

Le nom de la légion vne Gemina figure encore, non plus en Numidie mais en Maurétanie, sur un texte de Cherchel(3), gravé en l'honneur d'un personnage nommé Sex Cornélius, Sex f., Fab(ia)j , Clemens , co(ri}s(ularis) et dux trium Daciarum, par un certain Avidius Valens, qui était attaché à la légion; l'état de dégradation de la pierre ne permet pas de savoir quel grade avait le dédicant. Mais, malgré la présence au bas de cette inscription du nom d'un soldat ou d'un officier (Je la viie légion, il n'y a rien à en tirer sur le séjour du corps en Afrique; et comme on ignore, de plus, à quel titre un monument a pu être élevé dans Cherchel à un dux des trois Dacies, on peut admettre toutes les hypothèses imaginables relativement à celui qui a fait les frais de l'inscription. Reste un teste mutilé de Sétif, mentionnant un porte-enseigne de la même légion; la date n'en saurait être fixée, même approximativement (4).

Lcçjio xxu Primigenia. — Nous aurons à nous occuper plus loin, à propos des troupes de Maurétanie, du séjour de la

(1) Voir plus haut, p. 45. par un centurion de la vnc Gemina, Cl.

(î) On y a trouvé des briques légion- Quintus.

naires portant son estampille: C. I. L., (3) CI. L..VUI, aoggd- Cornélius Cle-

VIII, 2263i, 32. Il en sera donné plus mens l'ut dux Daciarum en 170 [C.I.L.,

bas un fac-similé. Cf. aussi une tombe de III, 75o5).

Timgad élevée à son esclave Aggrippa () C. I. L. , VIII, ao365.

légion xxne Primigenia en Afrique. Momrasen(1) a émis l'idée qu'il est contemporain des règnes de Gordien III et de ses successeurs jusqu'à Valérien. C'est pendant cette période que Julius Bassus, centurion de la légion, aurait élevé à Lambèse deux tombes, l'une pour un de ses affranchis, l'autre pour sa nourrice (2). On verra combien cette hypothèse est incertaine.

Letjio iv Flavia. — Philippeville a fourni l'épitaphe d'un soldat de la légion ive Flavia (3) de Mésie Supérieure w, mais il est impossible de la dater, et par suite de savoir à quelle occasion ce corps vint en Numidie. On a trouvé aussi la mention de la même légion à Arzeu(5), en Maurétanie.

Lecfio v Macedonica. — On peut en dire autant de la légion Ve Macedonica, dont la présence en Numidie et spécialement à Lambèse est assurée (6). Elle appartenait aussi à l'armée de Mésie, mais à la Mésie Inférieure (7).

Lecjto m Cyrenaica. — Henzen (8) a rapporté la présence en Afrique d'un soldat de la légion 111e Cyrenaica, dont on a retrouvé l'épitaphe près de Constantine(9), à la guerre des Maures d'Antonin. Il suppose que cette légion, cantonnée à Bostra, en Arabie, avait envoyé une vexillation en même temps que sa

« C.I.L., VIII, p. xxii. <6> C. I. L., VIII, 3097 : tombe d'un

(2) Ibid. , 2888, 2889. soldat; 2867: tombe faite à sa femme par

(:,) Ibid., 7981. Il faut rapprocher de un frumentaire (?) de la légion. Cf. 9602

ce texte l'épitaphe d'un equ.es singularis de (à Affreville) : tombe d'un centurion.

Mésie Supérieure, tué en Afrique et en- (7) H. van de Weerd, Etude historique

terré à Lambèse : ibid., 3o5o. sur trois le'gions romaines du Bas-Dnnubc ,

(J) PQtzner, op. cit., p. 235; R. Cagnat p. g et suiv.

(Saglio, Dict. des Antiq. grecques et ro- (8) Annali, 1860, p. 54-

maines, III, p. 1080). (9) CI. L., VIII, 5678 : « . . . Q(uirina

(5) C. I. L., VIII, 9762. tribu) Romano mil leg. m Cyrenaicae. »

voisine de Syrie, la vic Ferrata; et, à l'appui de cette opinion, il cite des textes épigraphiques où l'on trouve plusieurs détachements de légions, campées dans la même province ou dans des provinces voisines, réunies sous le commandement d'un seul chef. C'est en effet une hypothèse, que vient appuyer en quelque sorte l'indication de la tribu sur l'épitaphe de ce soldat de la iiic Cyrenaica, mort en Numidie; mais ce n'est qu'une hypothèse très fragile.

Legio m Gallica. — La légion nie Gallica, campée en Syrie(1), est rappelée sur six textes funéraires de Lambèse ou des environs(2). Ces épitaphes sont celles de soldats qui étaient attachés à la ine Auguste au moment de leur mort, mais qui, auparavant, avaient servi dans la me Gallica [translatas, contribatus ex leçjione m Gallica in lecjionem ni Aacjustam). Deux façons d'expliquer cette permutation s'offrent tout d'abord à l'esprit : ou bien la me Auguste avait envoyé un détachement en Orient pour quelque guerre; ce détachement ayant eu à souffrir pendant l'expédition, les vides en auraient été comblés au moyen de soldats empruntés à la 111e Gallica, qui faisait campagne avec elle; puis le détachement, ainsi complété, serait revenu en Afrique; ou bien la 111e Gallica aurait prêté secours, en Numidie même , à la me Auguste par l'envoi d'une vexilla-

(1) Cf. Saglio, Dict. des Antiq. grecques « D. M. s. C. FI. Sigi mil. leg. ni Aug. et romaines, III, p. 1080. ex m Gall.; vixit an. XL»; ibid., 3 1 57 :

(2) C. I. L., VIII, ago/t : «Dis Manib. «C. Jul. Nestor vet. pater contribuais ex sacr. . . . Julius C. fil. domo Arethusa Li- leg. m Gallicae [sic) in leg. m Aug.»; vianusvet. ex aquilif. leg. 111 Aug. Severiae ibid., 43 10 (près de Ksour-el-Ghennaia ) : translatus ex leg. m Gallic. se vivo. . . « . . .Jul. Valens vet. natio. Sur. prob. in fecit»; ibid. , 3o4q : «D. M. s. P. Aul.Apo- m Gall. missus de leg. m Aug.»; Ann. linario mil. leg. m Aug. ex m Gall.; épigr., 1898, i3 ; Aufidio Lucio ol[eg. m vix. ann. XLVli, mil. x\v»; ibid., 3ii3 : Aug. probajto in m Gallica.

tion qui aurait été versée ensuite dans les cadres de la légion d'Afrique.

M. Henzen s'est prononcé pour la première supposition (lJ. «On pourrait croire, dit-il, qu'une vexillation de la légion me Gallica a été envoyée pour renforcer les colonnes expéditionnaires formées parla légion me Auguste et ses auxiliaires, à l'occasion de la guerre des Maures, sous Antonin, si cette supposition n'était rendue impossible par l'épithète de Severia, attribuée dans un de ces textes à la légion Auguste, ce qui nous reporte au règne de Sévère Alexandre. . . Mais nous n'avons aucune donnée sur la venue de la légion inc Gallica vers cette époque, et nous ignorons que des mouvements se soient produits alors en Afrique. Nous savons, au contraire, que la légion de Numidie prit part à la campagne de Garacalla en Orient et que, lui mort, elle soutint la cause d'Elagabal; il est donc plus probable que, à l'occasion de son expedilio orienlalis, la légion me Auguste fit des pertes sensibles et fut complétée avec des soldats empruntés à la me Gallica. » Cette conclusion repose sur des faits et sur des textes dont on ne peut s'empêcher de reconnaître la valeur. Cependant, pour qui examine, les conséquences pratiques qu'elle entraîne, elle n'est pas sans soulever de grosses objections. On comprendrait difficilement qu'une vexillation de la légion me Auguste, combattant dans une expédition à côté de la 111e Gallica, ait pu être complétée avec des soldats empruntés à cette dernière : c'eût été dégarnir et désorganiser un tout au profit d'un détachement; mais on comprendrait plus difficilement encore que, la guerre finie, on eût songé à transporter en Afrique, aux frais de l'Etat, des soldats de Syrie qui étaient à leur vraie place dans leur ancien quar-

PJ Annali, 1860, p. 35.

tier général, au lieu de ramener seulement en Numidie le (lélachemenl de la mc Auguste, quelque réduit qu'il fût, sauf à combler les vides, au retour, par des recrues africaines. Cette combinaison aurait été contraire aux intérêts du trésor et à ceux de l'armée. Il est facile, par contre, de voir l'avantage qu'offre, sous le rapport administratif, l'autre supposition : une vexillation de la légion m'" Gallica est en Afrique; au lieu de la renvoyer en Orient, on la verse dans les rangs de la légion de Lambèse; on économise des frais de transport et la mesure est sans inconvénients pour l'armée de Syrie, puisqu'il suffit de quelques conscrits pour remplir le vide temporaire qu'y a produit l'absence de la vexillation. C'est donc bien plutôt la légion me Gallica qui est venue en Numidie. A cela, il n'y a qu'une objection à faire : sous Caracalla, Elagabal et Sévère Alexandre, il ne semble pas qu'il y ait eu en Afrique de soulèvement suffisant pour nécessiter l'envoi de troupes de renforts. Il y a là une grave difficulté. Aussi pourrait-on songer à une troisième solution que, du reste, M. Henzen a été le premier à signaler (1). On vit se produire en Syrie, à l'époque d'Elagabal, un mouvement analogue à celui qui devait éclater en Afrique, quelques années plus tard : un légat se prit à rêver la pourpre impériale ® et entraîna la légion dans sa rébellion. Pour la punir, l'empereur la licencia et fit marteler son nom sur toutes les inscriptions qui le portaient (3). Mais, nous le dirons plus loin pour la me Auguste, licencier une légion n'était point en renvoyer les soldats dans leurs foyers : c'était les verser dans des corps d'une fidélité assurée jusqu'à leur vétérance. Telle fut certainement la punition qui fut infligée aux légionnaires rebelles de la mc Gallica. Il se peut qu'ils aient été, en grande partie,

™ Ballet., i865, p. 58. — <3' Dio, LXXIX, 7. — ;3) C. 1. L. , III, 186, 206, etc. Cf. le commentaire à la suite de cette dernière inscription.

envoyés en Afrique, au milieu des soldats les plus dévoués à Septime Sévère et à sa dynastie qui existassent dans tout l'Empire.

Lecfio i ltalica. — Deux tuiles relatives à cette légion passent pour avoir été trouvées en Afrique. Lune est conservée au musée de Saint-Germain (1'; l'autre, qui est au musée de Constantine, porte, d'après la copie de Wilmanns : LEG Z IIAiI(2); c'est par suite d'une conjecture que l'on restitue LEG I ITAL, et en se référant à la tuile de Saint-Germain. Mais, tous renseignements pris(3), on ignore absolument la provenance de cette dernière, qui a sans doute été apportée des bords du Danube. La présence de la ire ltalica en Afrique est plus que douteuse.

Leijio ii. — On a trouvé à Philippe ville (1) l'épitaphe d'un soldat de la légion n, mais la pierre est endommagée : le numéro de la légion et son idenfication restent incertains.

Letj'w m ltalica. — La légion 111e ltalica vint-elle en Afrique? On n'en aurait pour preuve que l'épitaphe d'une jeune fille de douze ans et demi dont le père était centurion dans ce corps. La tombe a été élevée, à Lambèse, par le père et la mère(5). Mais un centurion en expédition ne se fait pas suivre de sa famille; il est probable que cet ofïicier, antérieurement attaché à l'armée d'Afrique, s'était marié dans le pays, puis que, nommé dans un autre corps d'armée, il avait laissé sa femme et sa fille à Lambèse, en attendant qu'il pût y revenir par permutation ou

' C. I.L., VIII, p. 910 (praefatio). nach a bien voulu faire à mon intention

(2) C. /. L., VIII, 10/I74, i3. Trouvée n'ont amené aucun résultat, à Lambèse. <4> C. I. L., VIII, 7982.

(3) Les recherches que M. Salomon Rei- (5) Ibid. , 2g53.

\1\MKK ROMAINE IVAFRIOUE.

par avancement. La légion 111e Italique appartient à l'armée de Uétie{1).

Lctjw /// Parthica. — Deux tombes de Lambèse, faites à l'époque de Sévère Alexandre, nous ont conservé le nom de centurions appartenant à la légion m0 Parthique. Les épitaphes qui s'y lisent sont rédigées de la même manière : elles relatent les différentes légions où ces officiers ont été successivement incorporés; tous deux avaient servi dans la me Auguste avant d'être transférés dans la me Parthique. Dans les deux cas, le monument a été élevé par la femme du centurion. Ni l'un ni l'autre de ces textes ne prouve que la légion mc Parthique soit venue dans le pays. On ne peut expliquer la présence d'une tombe à leur nom dans les cimetières de Lambèse que de deux façons : ou bien ces officiers avaient acquis, pendant leur séjour en Numidie , un terrain où on leur a élevé ensuite un monument funéraire, quoiqu'ils fussent peut-être enterrés ailleurs (2); ou bien, ce qui est plus vraisemblable encore, ils étaient morts en Afrique avant d'avoir pu rejoindre leur nouveau poste. La similitude de carrière des deux centurions et la ressemblance de leurs épitaphes n'est due, sans doute, qu'au hasard®.

(1) Cf. R. Cagnat (Saglio, op. cit., ni, p. 1080).

(2) On sait qu'on élevait souvent un cénotaphe à des défunts, assez loin même de l'endroit où ils étaient enterrés. Cf. , par exemple, CI. L. , II, 271 et 379.

<3> C. 1. L., VIII, 2877 : «D. M. T. FI. Virilis d leg. 11 Aug. , o leg. xx V. V., o leg. vi Vie, o leg. xx V. V. , o leg. m Aug. , o leg. m Parth. Sever. vim hast, post. vixit annis lxx, slip, xxxxv. Lollia

Bodicca conjux et Flavi Victor et Victo -

rinus fili heredes faciendum cu-

raver. » ; ibid. , 2891 : «D. M. s. I. Bassus Sulpicianus 0 leg. 11 Tr. For. . item o leg. xxii Pg. P. F. , item o leg. xm Gem., item o leg. m Aug. P. V., item o leg. mParthicae Severianae vixann.Lim milit. ann. xxxvn. Julia Saturnina uxor dulcissimo marilo bene merend fecit; curante J. Basso Donato procurât.»

Leijlo vi Victrix. — C'est une des légions de Bretagne. Il en est deux fois question dans les textes épigraphiques de Numidie, sur une borne de Timgad(1) et sur une tombe deBou-Zioun(2). Il n'y a rien à en conclure sur le passage d'un détachement de la légion en Afrique.

Legio xx Valeria Viclrix. — La présence en Afrique de la xxe Valeria Victrix, ou tout au moins d'un de ses détachements, paraît peu probable, bien que l'on ait rencontré à Lambèse ou aux environs deux monuments où elle ligure : un vœu aux Du Manri pour le salut de Sévère Alexandre par un centurion (3\ et une tombe élevée à sa sœur par un bénéficiaire du légat de la légion(4).

m CI. L., VIII, a4oi.

w Ibid., 5 180 : Tombe de T.Flavius Ingenuus, soldat m(issus) ex [leg.] vi Vi[clr.] P. F. provincie Britannie Inferioris. — Le texte est du m* siècle.

(3) Ibid., 2 638 (à Lambèse) : «Pro salute d. n. Severi Alexandri Pii Felicis Aug. Dis Mauris M. Porcius Easuctan {sic) 0 leg. xx Val. V. Severae , v. s. 1. a. » On

remarquera que le dédicant porte un surnom d'origine punique « Iasuctan » ; c'est un Africain.

(4) Ibid., 2080 (à Ksar-el-Birgaoun ) :

[D. Man. s. An]ne[ia]e Su[rae] vix. annis. . . [Anneiujs Vifctor] bene[f. legati] leg. xx Va[l. Vict.] ex provincia Britannia Super, sorori castissim[a]e monument, fecit. »

IMI'imtEIUE NATIONALE.