AFRIQUE
Le commandant en chef de l'armée d'Afrique, après Dioctétien, porte le titre de cornes limitis Afhcae^ ou cornes rei militaris Africae®; par abréviation, cornes AJricae^. On sait(4) que le titre de cornes désigne non une charge, mais un rang, tandis que celui de dux est toujours employé pour marquer une fonction, celle de général en chef. Mais les duces sont en même temps comités, soit comités primi ordinis, ce qui est le cas des ducs importants comme celui d'Alrique(5), soit comités secundi ordinis, dignité d'ordre inférieur. Leur titre complet à tous sans distinction est donc dux et cornes. On le simplifie en n'en mentionnant que la première partie, quand on serait obligé d'ajouter à cornes le qualificatif restrictif de secundi ordinis, ou en ne gardant que la seconde, quand le titulaire est comte de
f1' Not.Dign.it., Occ, V, 128.
« Ibid., l,3o.
m Ibid., 1, 32; V, 128; Vil, i4o, 179; Cod. Theod., IX, 4,2, 18; C. I. L., VIII, 10937. — Sur le comte d'Afrique, voir Pallu de Lessert, Vicaires et Comtes d'Afrique, Constantine-Paris, 1891, in-8°, p. 23 et suiv. On trouve aussi le titre de cornes rei castrensis ( Ammian. , XXX , 7,3): u Gratianus... post dignitatem protectoris atque tribuni comes praefuit rei castrensi
per Africam , unde furtorum suspicione
conlraclus multo postea pari potes-
tate Brittannum rexit exercitum. » Le contenu du texte prouve bien qu'il s'agit ici du comes Africae. C'est ainsi, d'ailleurs, qu'on l'a compris d'habitude. Cf. Gode* froy, ad Cod. Theod., VI , i4, 1.
(,,) Mommsen, Gesamm. Schriften,\], p. 272.
<5> Cod. Theod., VI, îâ, i; C. I. L., VIII, 10937.
premier ordre. Le titre de cornes Africac suppose donc celui de dux limitis de la même province.
Le cornes Africae était vir spectabilîs^ : c'est l'épithète que lui donnent le Code Théodosien et la Notice des Dignités, et il semble bien que ce fût la règle , du moins à partir du règne de l'empereur Constance (2); il était inférieur aux proconsuls qui étaient, eux, très voisins en dignité des illustres , mais supérieur aux autres comtes qui commandaient sur le continent'3'. En somme, cette fonction était une des positions militaires les plus élevées et les plus honorifiques auxquelles ont pût prétendre . Les comtes d'Afrique étaient presque égaux, au moins en importance, à des magistri mîlitum; un moment même, avec Gildon, le titre leur en fut donné'4'.
Leur territoire de commandement était, en effet, considérable. La province militaire d'Afrique s'étendait à l'Est jusqu'aux confins de la Tripolitaine, c'est-à-dire jusqu'à l'embouchure de l'Oued-Akarit (5).
A l'Ouest, du côté de la Maurétanie, la limite est indiquée par plusieurs documents très importants. Les plus concluants sont des inscriptions, gravées jadis sur des bornes placées à la frontière de l'Afrique et de la Maurétanie Césarienne. Elles portent, les unes, limes provinciae Africae^; les autres'7', limes Mauretaniac. Elles ont été trouvées dans une ruine, à 1 1 kilo-
(1) Cod. Theod. , XVI, 2, 3i; Not. Di- (Africae); 6° praepositi et Iribuni schola- (jnit., Occ., VU, i4o, 179. mm, comités ordinis primi; 70 vicarii co-
(2) Ammiam., XXI, 16. mitesque alii rei militaris.
'■ Cod. Theod. , VI, M, 1 : «Gradus (4) Cod. Theod., IX, 7; 9 : « Idem Au-
comitum rei militaris post ductum mili- gusti Gildoni comiti et magistro utriusque
tem in Africa. » Cf. Godefroy, ad h. I. , militiae per Africam » (an 390). qui dresse le tableau suivant des speclabiles (5' Tissot, Géogr. de l'Afrique romaine,
par ordre hiérarchique : i° proconsules; II, p. 46. 2° primicerii; 3" magistri; /i° comités con- (li) CI. L. , VIII, 20818.
sistoriani; 5" comités militares nonnulli (7) Ibid., 20817.
mètres d'Aumale, vers le Nord, sur une colline au pied de laquelle coule l'Oued-el-Akhal. Si l'on réfléchit que le limes Tapusuptilanus , qui comprenait la partie orientale du massif, ainsi qu'il sera dit plus loin, obéissait au comte d'Afrique, d'après la Notice, tandis que le limes Auziensis appartenait au duc de Maure tanie, on se persuadera que l'Oued-el-Akhal marque probablement la limite occidentale extrême de la province militaire d'Afrique de ce côté. De la sorte, toute la Maurétanie Sitifienne aurait été dans le territoire de commandement du comte d'Afrique. Et, en effet, plusieurs textes amènent à cette conclusion. Ainsi, lorsque Théodose aborde en Afrique pour combattre la révolte de Firmus, il prend terre à Igilgili (Djijelli), qui est en Sitifienne; la première personne qui y vient au-devant de lui est le comte d'Afrique Romanus{1). Il passe en revue, près de Sétif, les troupes du corps d'armée d'Afrique (2). Plus tard, lorsque Romanus a été remplacé, son successeur se rend en Sitifienne pour y organiser des postes de défense'3'. De plus, la Notice des Dignités cite parmi les limites soumis au comte d'Afrique, et à lui seul, celui de Tamannuna et celui de Zabi, qui sont incontestablement en Sitifienne. Enfin , d'après une inscription contemporaine de Valentinien, c'est le comte d'Afrique Flavius Victorianus qui fut chargé à cette époque de construire un castrum dans le Djebel-bou-Taleb, au sud de Sétif (4).
On peut donc avancer que la province militaire d'Afrique, après Dioclétien, comprenait l'ancienne Proconsulaire, la Numidie, là Maurétanie Sitifienne et une petite bande de la Césa-
Ammian., XXIX, 5, 5. disposito ad agitanda praesidia, ne provin-
; Ibid. , g. Il leur donne l'ordre de se cia pervaderetur, ipse gentem petit
réunir près de la statio Panchariana. Musonum. »
•Ibid., 27.: « (qui) Romano <"> C. I. L„ VIII, 109 37.
successerat in Sitifensem Mauretaniam ire
rienne, dont l'importance fut sans doute variable, comme il sera dit plus bas.
Le comte d'Afrique avait sa résidence à Carthage, ainsi que Godefroy l'a déjà remarqué w.
Un passage de la Notice des Dignités (2) nous a conservé la composition de ses bureaux,
Nous y trouvons le cornicularius , le commentariensis , les exceptores et les singulares que nous avons signalés dans les bureaux du légat de Numidie, au haut Empire.
Les fonctions nouvelles sont celles de numerarh, à'adjutor, de subadjava et de regerendarius.
Les numerarii sont les équivalents des librarii du haut Empire; ils étaient chargés de la comptabilité. Leur nom est, du reste, significatif^.
Yïadjutor, qui tient avec le princeps et le cornicularius la tête de Yojficium, avait surtout comme mission de surveiller l'exécution des sentences et des ordres du fonctionnaire auquel il était attaché et d'en investir les exécuteurs des pouvoirs nécessairesw. Pour Yadjutor du comte d'Afrique, en particulier, on n'a aucun renseignement précis.
Le snbadjuva est un aide de Yadjutor, ainsi que son nom l'indique et comme le prouve un texte du Code Théodosien (5).
(1) Cod. Tlieod., XII, 1, i5. — subadjuvam; ■ — regerendarium ; —
(2) Not. Dign., Oc, XXV, 37-46 : exceptores; — singulares et reliquos ofiî- « Ofïicium autem habet idem vir spectabi- ciales. »
lis cornes hoc modo : Principem ex ofïiciis (1) Godefroy, ad Cod. Theod. , VIII, î.
magistrorum militum praesentalium, uno (Paratitlon.)
anno a parle peditum, alio a parte equi- (4) C'est du moins là l'avis de Godefroy,
tum; — cornicularium; — adjutorem; — ibid., 4, io; cf. Bethmann-Hollweg,
commentariensem ex officiis magistrorum Rôm. Civilprocess , III, p. i46; de Rug-
militum praesentalium alternis annis; — giero, Dizion. epigraf., s. v. numerarios duos, ex utrisque officiis ma- (5' Cod, Theod., VI, 27, 3, à la fin.
gistrorum militum praesentalium singulos ;
I3ÎPMME1UE NATIONALE.
Quant au regerendanus, dont. la formule a été donnée par Cassiodore ll\ c'était une sorte de scribe, « qui scripta regereret, seu in.codicem referret », dit Du Gange (2).
D'après le texte même delà Notice, tous ces officielles n'étaient pas attachés en permanence aux bureaux du comte. Le princeps, qui est le chef d'état-major(3), venait, une année, des bureaux du magister peditum praesentahs , et, l'année suivante, de ceux du magister eejuitum presentalis, les supérieurs immédiats du comte d'Afrique. Il en était de même du commentariensis et des deux numerarii, qui permutaient chaque année et d'après les mêmes principes.
Ces ojficiales ne faisaient pas partie, comme au haut Empire, de l'armée d'occupation : Y'ojfwiani n'est pas porté sur les registres matricules des soldats; il n'a pas droit aux mêmes avantages qu'eux ('4); il forme un corps parfaitement distinct et en dehors de l'armée régulière.
Aussi n'est-ce point Xojjiciiim du comte d'Afrique qui est désigné dans le Code Théodosien(5) sous le nom de armala apparitio. Par ces mots, les empereurs Arcadius et Honorius font allusion aux soldats qui étaient détachés des troupes cantonnées dans le pays et mises à la disposition du général en chef. De tout temps il en a été ainsi, et les chefs du corps d'armée ont eu auprès d'eux, pour leur faire escorte ou pour assurer l'exécution de leurs ordres, un certain nombre d'hommes. Le fait peut être constaté après Dioclétien. C'est ainsi que, sous Anastase, les troupes cantonnées dans le pays devaient fournir au duc de
(1' Var., XI, 29. lium in rébus, cf. Godefroy, ad Cad. Theoil. ,
'*i\ Glossarium mediae et infunae latinit., VI, 28, 1 ; cf. VI, 28, 6.
s. v. (i) Waddington , Inscriptions de Syrie,
<3) Sur ces princeps officiorum , qui étaient 1906 (a).
pris parmi les ducenarii de la schola acjen- (5) Cod. Tlieod. , XVI , 2 , 3 1 .
Libye 1 5 hommes pour le service delà correspondance, 5 plantons ou factionnaires et 7 gardes pour la prison (1). Les auteurs nous parlent quelquefois, à propos du comte d'Afrique, de soldats de cette espèce (2). Sans compter ces soldats, Yofficium du duc de Libye se composait de 4o personnes. Inutile d'ajouter que ce nombre variait suivant l'importance des corps d'armée .
