QUATRIÈME PARTIE

Toutes les troupes dont il a été question jusqu'ici : légions, cohortes ou ailes auxiliaires, nnmeri même, étaient des troupes régulières levées par le gouvernement impérial, entretenues par lui et telles que Ton en rencontre dans toutes les parties de l'Empire.

Ces troupes — nous l'avons fait remarquer — formaient en somme un effectif qui, tout imposant qu'il semble au premier abord, était en réalité très insuffisant pour occuper sérieusement l'immense territoire qui s'étendait de la grande Syrte à l'océan Atlantique; jamais les Romains n'ont pu, avec une trentaine de mille hommes, garnir en même temps la frontière méridionale et surveiller les pâtés montagneux, mal soumis, de l'intérieur. C'est surtout en Maurétanie que cette impossibilité est manifeste; car, de ce côté, on avait à combattre non seulement l'ennemi du dehors qui reprenait l'offensive de temps à autre, mais encore et surtout l'ennemi du dedans, toujours prêt à relever la tête, comme l'ont été longtemps nos Arabes algériens. De là la nécessité de multiplier les postes d'observation et de garde , et par suite d'entretenir un nombre de défenseurs beaucoup plus considérable que celui que formaient les troupes régulières. A une double tâche il fallait suffire en doublant les effectifs. Aussi fut-on obligé d'avoir recours à certaines milices auxiliaires locales, assez analogues à nos « goums ».

On aimerait à être renseigné dans le détail sur l'existence et

VRMEE ROMAINE D'AFRIQUE.

sur l'organisation do ces troupes irrégulières, qui ont certainement joué un rôle important dans l'occupation de l'Afrique; mais les auteurs ne nous parlent presque jamais de farinée romaine sous l'Empire, à plus forte raison se taisent-ils sur ces corps indigènes, qui n'avaient point, à leurs yeux, le même intérêt qu'aux nôtres. Les inscriptions même les ignorent presque. Nous devons les deviner plutôt que nous ne pouvons prétendre à les connaître.

Pourtant, quelque rares que soient nos renseignements, ils n'en sont pas moins précis et instructifs. Tacite, qui nous donne le dénombrement de l'armée des Maurétanies en 70, nous apprend, qu'il y avait alors sous les ordres du procurateur, outre les ailes de cavalerie et les cohortes d'infanterie , un grand nombre de Maures (1). Lusius Quietus, le général bien connu de Trajan, avait commencé par commander des troupes de cette sorte, qu'il avait levées lui-même dans la tribu dont il était le «caïd»(2). En 128, les Zimizes étaient chargés de garder un fortin auprès d'Igilgili(3). Enfin, à l'époque de la guerre de Firmus, nous voyons le comte Théodose faire appel plus d'une fois à des auxiliaires indigènes (4). Nous pouvons donc être assurés qu'à toutes les époques les Romains ont employé des milices locales en Maurétanie. Nous sommes loin d'avoir autant de documents pour la Numidie, ce dont on peut con-

W Tac. , HUt. , II , 58 : « Ingens Maurorum numerus per latrocinia et raptus apta bello manus. » Cf. IV, 5o : « Equités in necem Pisonis miltil. Illi raptim

vecti et magna pars Pisonis ignari ,

quod Poenos auxiliares Maurosque in eam caedem delegerat. »

2) Dio, LXVIII, 32 : Maûpos xaj auras i(ùv Mav/pwi» àp^wv; Themistius, Or, 16, p. ao5 : Oiihè Vct)(iaii(i}v Ôtna r' avSpa

dXX'oihè AtÇvwv èx Tfj? VTvrixàov Aiëv^s àXX' et; dSôlov xai à-Jia>Hi<T\iévrj5 icr^aTt'as. Cf. Mommsen , Hist. romaine, XI, p. 275, note 2 de notre traduction.

<*) Ammian., XXIX, 5, 8 : «Dux

concitato indigena milite cum eo quem ipse perduxerat. » Cf. 5, M : « Gens Jesaliensium. . . voluntaria auxilia praestare spondens. »

dure peut-être que ce genre de milices y était moins employé. Au reste, c'est là une particularité qui a déjà été signalée et qui est commune à toutes les parties du monde romain : les milices locales se rencontrent surtout dans les provinces où la civilisation était peu avancée, et parmi celles-ci, dans les provinces procuratoriennes (1). Néanmoins on doit croire que la Numidie n'en était pas tout à fait privée; car on y trouve, comme en Maurétanie, des praefecti qentium, dont l'une des fonctions principales devait être précisément de lever ces milices et de les commander.

Ces praejecti gentiwti^ sont connus par sept textes épigraphiques du Ier ou du 11e siècle :

i° Ci 1. L. , V, 5267 : « [L.] Calpurnius L. f. Ouf. Fabatus vi vir, m vir i. d. , praef. fabr. , trib. iterum leg. xxi Rapac. , [prjaef. cohortis vu Lusitan. [et] nation. Gaetulicar. sex quae sunt in Numidia, [fjlam. Divi. Aug. , patr. munie, t. f. i. » '3).

20 Ann. épigr., 1896, 10 : « Publilio L. f. Fa[b.] (ou Fa[l.l) Memoriali [p]raef. fabr., [p]raef. cob. ni [C]yreneicae sagittarior. , [tr]ib. milit. leg. x Fretensis, [pra]ef. gentisNumidar. , diiictat. [tirjonum ex Numidia lecto[r.], [leg.] Aug. in Africa, item. . . , item Ferrat[ae]. . . »(4).

3° C. I. L., VI, 3io32 : «Soli, Lunae, Apollini, Dianae, Ti. Glaudius

!'! Mommsen, Gesammelte Schriften , VI, me rallier); Vaglieri, Notizie degli Scavi ,

p. i5o. i8y5,p. 3/jî etsuiv. ; Ruggiero, Dizion.

(2) Sur les pvaefecti gentium, cf. parmi epigr., s. v° gens (III, p. àSi). les travaux les plus récents : J. Maurice, (3) Ce texte date du 1" siècle. Cf. ci-des-

Mém. des Antiq. de France, LV, 189a, sus, p. 2o4-

p. 3i etsuiv.; Schulten, Rhein. Muséum, t4) Le personnage fut procurateur de

L, 1895, p. 509 et suiv. , surtout p. 5/j3 (à l'empereur Vespasien en Corse. Cf. Prosop.

l'opinion duquel, d'ailleurs, je ne saurais imp. rom. , III, p. 107, n. 78/i.

Pollio proc. Aug. x\ hereditatium, proc. Alpium Graiarum, flamen Carmentalis, [praef.] gentium in Africa, praef. alae. Flaviae militari [âe] >>(1).

4° C. 1. L., VIII, 535 1 : « T. Flavio. T. f. Quir. Macro, n vir., flamini perpetuo Animaedarensium , praef. gentis Musulamiorum , curatori frumenti comparandi in annona[m] urbis facto a divo NervaTrajano, proc. Aug. prae- (liorum saltum Hiponiensis et Thevestini, proc. Aug. provinciae Siciliae; inunici[pes] municipi »('2).

5° C. 1. L., Mil, 93-27 : « Diis Mauricis, M. Pomponius Vitellianus tribus militiis perfunctus, proc. Aug. ad curam gentium, praef. classis Germa-?

nicae »

6° G. /. L. , VIII, 1 o5oo (cf. p. 2 1 1 3) : « L. Egnatuleio P. f. Gai. Sabino pontifie. Palatuali, proc. Aug. xxxx Galliarum, proc. Aug. ad epistrategian Thebaidos, proc. Aug. ad census accipiendos Macedoniae, praef. gentis Cinithiorum, trib. leg. 1111 Scythicae, tr[ib. leg. ..] Geminae, flam. , aug. r[oI...l, Egnatuleia P. f. Sabina f[ratri], L. Egnatuleius Sabinus t[utori...], Calidius Proculus avoncu[lol »(4).

y0 C. 1. L., VIII, 9195 : « [D]iis deabusque consecratis u[niversis], numini Jovi[s], Silvan[o], Fortunae, Victoriae Caesss, Diis Mauris, M. Furnius Donatus eq. [r.],fl. p. p., ex praef. g(entis?) Masat. .or. .i. .cum suis fecit e[t dedicavjit » '5).

(1) Le personnage est mentionné par Pline le Jeune [Epist., VII, 3i).

(2) Inscription contemporaine de Trajan.

(3) Inscription antérieure à Septime Sévère à cause de la mention des très militiae , qui fait place, au 111e siècle, aux quatuor militiae.

(4) Ce texte appartient probablement au 11e siècle; il est postérieur à la date où Thysdrus devint colonie, date qui serait le ne siècle, suivant le Corpus (VIII, p. 12), ou le règne d'Auguste, suivant M. Kubitschek

[Imper. roman. tributimdiscriptum,p. 107), et probablement antérieur au m°, à cause de l'élégance des lettres, qui sont fort belles. La mention de la tribu conduit à peu près à la même conclusion, comme aussi le fait que les milices équestres gérées par le personnage sont des tribunats légionnaires. Cf. Hirschfeld,I)i'e.fanser/jc/i. VerwaltuiMjsbeamten , p. /120, note 1.

(6) Le mot Caesss, martelé, date ce texte du règne de Septime Sévère et de ses bis.

On voit que ces différents personnages sont désignés, tantôt comme praefecli gentis ou gentium, tantôt comme procura tores ad curam gentium, titres qui doivent être considérés comme équivalents, ne serait-ce que parce que le rang de ceux qui les portent est exactement le même : les uns comme les autres sont des chevaliers romains, ayant obtenu ou exerçant encore un de ces commandements que Ion désignait sous le nom de « milices équestres». La seule différence qui existe entre ces deux expressions, c'est que l'une est plus précise que l'autre. Le titre de praefectus est généralement accompagné du nom de la tribu ou des tribus sur lesquelles le préfet a autorité; ce qui n'arrive pas pour le titre plus compréhensif de procurator ad curam gentium.

Il est évident que ces officiers avaient autorité sur les tribus indigènes (1); mais cette autorité n'est définie nulle part. On serait tenté de les rapprocher des praepositi limitum du Bas-Empire : on saisirait ainsi le début d'une institution qui aurait, dans la suite, pris un certain développement, ou plutôt sur laquelle nous aurions plus de données pour l'époque postérieure à Dioctétien. Il semble pourtant que ce rapprochement soit plutôt apparent que réel. Les renseignements que l'on possède sur les génies d'Afrique — et qui sont, pour la plupart, contemporains des inscriptions citées plus haut, c'est-à-dire du 11e siècle — nous les montrent non seulement établies à la frontière, mais aussi réparties dans l'intérieur du pays et même dans la province sénatoriale d'Afrique, soit qu'elles y fussent fixées depuis longtemps, soit qu'elles y eussent été transplantées ou admises par les Romains victorieux. Tissot a consacré quelques pages à ces tribus africaines et à leurs différents emplacements^; on y voit,

'' Servius, ad Aen., IV, 2^2 : «Prae- (2) Géographie comparée de la province

lecti gentium Maurarum cum fiunt virgam d'Afrique romaine, I , p. M9 et suiv. accipiunt et gestant. »

ïMPIUMEIHE NATIONALE.

par exemples que les Nattabutes, sous Commode, occupaient au sud de Guelma les environs d'Oum-Guerriguech(l); que les Suburbures, au temps de Garacalla, habitaient la région entre Constantine et Sétîf^. Il y avait des Numidae auprès du Kef, à Henchir-Guergour, à l'époque de Tibère (3); plus tard, on en trouve d'autres près de Thubursicum Numidarum(4) et aussi dans les plaines deZouarin(5), toutes régions parfaitement pacifiées et éloignées du limes. De même, parmi les tribus nommées dans les inscriptions relatives aux praej'ecti cjentinm, il en est qui étaient établies assez loin de la frontière. Si les Cinithii, voisins de la petite Syrte, et les natwnes Gaetuhcae du texte n° 1, peuvent être considérées comme des tribus du limes, il n'en est pas de même des Musulamii. Ils habitaient, au moment où a été rédigé le texte n° 4, au début du 11e siècle, les plaines qui s'étendent entre Guelma et Thala(0). La Table de Peutinger(/) nous montre même une fraction de la tribu fixée entre Sétif et Cirta. Par conséquent, la fonction du praefectus gentis existait même en dehors de la zone frontière. M. Henzen a prononcé depuis longtemps, à propos de ces préfets (8), le mot d'« officiers de bureaux arabes », qui me paraît caractériser très heureusement les fonctions qui leur étaient confiées. Il a montré, au reste, que ce n'était pas là une singularité dans le monde romain (9 et qu'on pouvait signaler des officiers de même espèce en Mésie et enTriballie, dans les Alpes-Maritimes (10) et sur d'autres

Ci C. I. L., VIII, 48a6. (6) Cf. plus haut, p. 5.

("> lbi<l., io335. Cf. ce que j'ai écrit à (7) Table île Peulincjcr (édit. K. Miller),

ce sujet dans les Mélanges Boissier, p. gg II, 5, et III, 1. et suiv. (8) Annali, 1860, p. 5a.

« C. I. L. , VIII , 1 5775. (3) IbUI. , p. 5 1 .

<4' Ibid. , à/M ; Ami. e'jmjr. , 1 oo5 , 1 o (1») C. /. L. , V, 1 838 , 1 83g : « Praef. civi-

et 1 1 . tatiùm Maesiae et Triballiae, praef. civita-

(5) C. I. L., VIII, i6352. tium inAlpibus Marituniis. »

TROUPES 1RREC.ULIERES DE L'ARMEE D'AFRIQUE. 267

points encore, où l'empereur devait faire administrer militairement certains districts, à cause de la nature remuante des habitants^. En Afrique, les génies ne pouvaient pas évidemment être laissées à elles-mêmes; leurs chefs indigènes devaient avoir besoin de la même surveillance que nos caïds ou noscheiks; c'était aux officiers romains mis à leur tête que revenait le soin de les maintenir dans le devoir. En même temps, ils avaient à s'assurer que la tribu remplissait les obligations qui lui étaient imposées par Rome, c'est-à-dire qu'elle payait les impôts ou fournissait les contingents demandés. Il est assez remarquable que, parmi les quatre gent es où les inscriptions nous signalent des préfets, deux donnaient à l'armée des troupes auxiliaires régulières; car on connaît des alae Gaetulorum® et une coltors Masidamiorum^K Le recrutement de ces troupes devait être une des principales fonctions des préfets; le texte cité plus haut sous le n° 2 est, à cet égard, particulièrement intéressant, puisqu'il nous montre un préfet de la gens des Numides faisant fonction de dilectator tironum en Numidie. Quand la tribu n'était pas appelée à fournir directement des soldats à l'armée romaine, on s'adressait à elle indirectement; on y organisait des escadrons on des compagnies d'irréguliers qui, à un moment donné, marchaient avec l'armée d'occupation du paysw et qui pouvaient même être envoyés hors d'Afrique en expédition (5). Ces milices avaient aussi comme mission, tout

'' Sur ie titre de praefectas donné en (4) Nous voyons figurer dans l'ordre de

pareil cas au* procurateurs, voir, outre le bataille que nous a conservé Arrien, pour

travail d'Henzen, Mommsen, Staatsrecht, l'an 187 et pour la province de Cappa-

111, p. 557, et note 3; Hirschfeld, Die Kai- doce, les troupes alliées, tô o-vfxfza^ixof

serlich. VerwaltuiKjsbeamlen , p. 382 ; Schul- (Éjira^is x&t' kXavùv, 7, \l\, 29). Cf. Mom-

tcn, Rhein. Mu.seu.in, L, p. 543;Waltzing, msen , Gesammelte Schriflen , VI, p. 14.8.

Musée belge, 1902, p. 98 et suiv. <5> C'est ainsi qu'on trouve des cavaliers

2) Plus haut, p. 237. Maures dans l'armée de Trajan en Dacie

1 Plus haut, p. 2/t5. (Dio, LXVIII 3a ; cf. Frôhner, La colonne

naturellement, celle de protéger le pays où la tribu était établie, soit dune façon permanente, comme les Zimizes qui avaient la garde d'un fort voisin d'Igilgili(1), soit en cas de besoin, si la contrée venait à être attaquée par les tribus voisines. Une inscription nous a gardé le nom d'un personnage, M. Aurelius Honoratianus, qui se mit à la tête des Suburbures dans un cas pareil et défendit sa gens avec succès ^K

Ainsi l'armée d'occupation du pays et surtout, sans doute, celle de Maurétanie se complétaient d'un effectif nombreux d'irréguliers qui, sans avoir des cadres solides étaient du moins assez organisés pour pouvoir être levés en cas de besoin et prendre la campagne'3'. La colonne Trajane nous a gardé l'image des cavaliers Maures que commandait Lusius Quietus dans la guerre de Dacie; nous avons reproduit ci- contre le fragment du monument où ils sont figurés w. On les v voit charger l'ennemi sur leurs petits chevaux, qu'ils montent sans selle et sans bride, à l'africaine (5); ils ont pour tout vêtement une pièce d'étoffe enroulée autour du corps de façon à former

Trajane, éd. in-8°, p. ii3); dans celle de Marc-Aurèle (Lucian., Qnomodo historia sit conscribenda , 3i), dans celle que Macrin envoya contre Élagabal, proclamé empereur à Emèse (Dio, LXXVIII, 32) , et dans celle de Sévère Alexandre (Herodian. , VII ,

p> C. I. L., VIII, 836g.

(2) Ibid., 8270 : « M. Aur. Honoratiano,

Goncessi iilio, Suburburi , defensori

gentis, viro forti ac fidelissimo. » A côté de cela, nous voyons les Austuriens, au temps dAmmien , faire des incursions en Tiïpolitaine et pousser jusqu'aux portes de Leptis Magna, sans qu'on ait de forces locales sérieuses à leur opposer.

(3) Sur les milices de cette sorte, dans

tout le monde romain, voir Mommsen, Gesammelte Schriflen,Vl, p. 1 45; J.Jung, Wiener Studien, 1889, p. i53 et suiv. ; A. Stappers , Les milices locales de l'Empire romain [Revue belge, igo3, p. 198 et suiv., 3oi et suiv.; 1905, p. 5 et suiv.).

(4) Les clichés qui ont servi à exécuter l'héliogravure appartiennent au Musée de Sainl-Germain. M. Salomon Reinach a bien voulu m'autoriser à en profiter.

(5) De Bell. Afric. , 1 9 : « Numidae sine frenis » ; Luc. , Phars., IV, 682 :

Et gens quae nudo résidons Massylia dorso Ora lëvî flectit frenorum nescia virgà.

Cf. aussi Virg. , Aen., IV, h\ : «Numidae infreni» . et Oppian., Cynerj., I. 289 ; IV. lx"r