L'ARMÉE D OCCUPATION JUSQU'À DIOCLÉTIEIV

L'armée d'occupation d'Afrique était divisée en trois corps d'armée :

Armée d'Afrique et de Numidie(l);

Armée de Maurétanie Césarienne (2);

Armée de Maurétanie Tingitane(3);

Chacun de ces corps d'armée, qui avait pour mission de garder une partie différente du pays, possédait des effectifs spéciaux et était commandé par un chef particulier, relevant directement de l'empereur. Ces effectifs suffisaient, en temps ordinaire, à assurer la sécurité de l'Afrique septentrionale. Lorsque les soulèvements et les incursions qu'ils avaient à combattre embrassaient à la fois plusieurs provinces, ils agissaient de concert et combinaient leurs mouvements. C'est ainsi que, sous le règne d'Antonin le Pieux, les troupes de Numidie et celles de Maurétanie concoururent à calmer l'agitation redoutable qui régnait dans le pays''1'; plus tard, sous Septime Sévère, les deux Maurétanies furent réunies pendant quelque temps sous un même commandement pour assurer l'unité d'action des deux corps d'armée (5); un demi- siècle après,

(1) Exercitus Africae (C. I. L., V, 53 1; (3) C. I. L., VIII, 9990 (inscription VIII, 17891); Exercitus qui est in Africa trouvée à Tanger même) : « P. Besio Betui- [Ibiâ., XI, 52ii); Leg. 111 Augusta et niano. . . proc. prolegato prov. Maureexercitus africanus (Ibid., 3718). taniae Tingitanae. . . exacti exercitus. »

(2) Exercitus maurétanie us (Cohen, Mon- (4) Voir plus haut, p. £7. naies impériales , II , p. 1 56 , n°s 575 et 576 ). (5) Ibid. , p. 54-

vers 260, la légion 111e Auguste marchait contre les rebelles du Babor, tandis que les troupes de Mauritanie les prenaient à revers^. Si nous connaissions plus à fond l'histoire des guerres d'Afrique sous l'Empire, nous pourrions certainement constater le même fait plus souvent encore.

Mais si l'ennemi était particulièrement nombreux et acharné, si la situation devenait critique et qu'il semblât impossible de rétablir le calme avec les forces dont on disposait dans le pays, on appelait des troupes de secours qui passaient la mer et venaient appuyer l'effort des corps d'armée africains. J'ai fait allusion plusieurs fois, dans le livre précédent, à l'arrivée de semblables renforts, et il en sera question ci-dessous avec plus de détail. Il suffit de rappeler ici le fait en quelques mots.

De ces corps d'armée, le seul qui contînt des légionnaires était celui de Numidie; il était composé de la légion 111e Auguste et de ses auxiliaires, en tout environ douze mille hommes (2). Ceux de Maurétanie réunis comptaient, en l'année 70(3', cinq ailes et dix-neuf cohortes, c'est-à-dire à peu près quinze mille

(l) Voir plus haut, p. 63.

!) On ne connaît pas bien la force d'une légion au i" siècle. Au second siècle, d'après Hygin, si son traité appartient, comme le veulent quelques-uns ( Von Domaszewski, Hygini Gromalici liber de manilioiiibns castrorum, Leipzig, 1887, p. 69 et suiv. ) , à l'époque de Trajan et non pas à la première moitié du 111e siècle, ainsi que le pensent d'autres auteurs (Jung, Wiener Studien, 1889, p. i53 et suiv.), chaque cohorte comporte 48o hommes, à l'exception de la première, dont l'effectif est double (Hygin, op. cit., S 3); par suite, l'effectif total de la légion serait de près

de 5,3oo hommes. Nous trouvons, pour l'effectif légionnaire, 5, 000 hommes du temps de Sévère Alexandre ( Vita Alex., 5o); Suidas indique le nombre 6,000 (II, 59, éd. Bernh.), ainsi que Végèce (I, 17; II, 2), Servius (Ad Aen., VII, 274 ) , Isidore ( Orig. , IX , 3 , d6 ) , et Lydus (DeMug., I, 46). Cf. Mommsen, Arch. epigr. Mitlheil. aux OEsterreich,\ll, p. 1 38 et suiv. ; Marquardt, Staatsverwaltung , II, p. 455, note 6. C'est donc une moyenne de 5,5oo qu'il faut prendre. Les auxiliaires formaient un total au moins égal à celui des légionnaires ( Tac. , Hist. , 1 , 59 ; Suet. , Tib. ,16). W Tac, Hist., II, 58.