TROISIÈME PARTIE

J'ai indiqué, dans les deux parties précédentes, quelle était la direction du limes d'Afrique ou plutôt des différents limes qui furent successivement établis par les Romains11'.

Il serait intéressant de tenter, à propos du limes d'Afrique, un travail analogue à celui qui a été fait sur d'autres , — par exemple sur ceux de Bretagne, du Danube ou de Germanie, — de suivre pas à pas le tracé de la frontière, de voir par quels travaux de fortification elle était constituée et comment les ennemis du peuple romain étaient mis matériellement dans l'impossibilité de franchir aisément les limites qui leur avaient été assignées'2'; malheureusement et malgré les recherches techniques faites depuis une vingtaine d'années, ce travail ne saurait être encore sérieusement entrepris actuellement.

Les observations qui seront faites dans cette partie seront donc nécessairement incomplètes et un peu superficielles.

Dans les autres provinces de l'Empire, la frontière était constituée par des limites naturelles, surtout par des fleuves, et, sur les points où ces limites n'existaient pas, par des limites artificielles, remparts en pierre, comme en Bretagne, retranchements en terre ou palissades, comme en Germanie. Il dut en être

(I) Je rappelle ici ce que Mommsen a de terrain qui peut avoir une grande lar-

très nettement exposé (Hist. rom., t. IX, geur.

p. i34, note 1 de notre traduction) : que (2) Tertull., Adv. Jiulaeos, 7 : «Mau-

le limes d'une province, servant de fron- rorum gens et Getulorum barbaries a

lière militaire à l'Empire romain de ce Romanis obsidentur, ne regionum suarum

côté, est non une ligne, mais une bande fines excédant. »

de même en Afrique. Toutes les fois qu'on le put, on profita des frontières naturelles; ainsi, au Sud de l'Afrique propre et de la Numidie, on utilisa certainement pour le Urnes les différents chotts : Djerid, Gharsa, Melghir, qui formaient, à la fois, un obstacle à l'invasion et une ligne de démarcation bien nette. Mais, la plupart du temps, il semble que la frontière ait coupé ces limites naturelles plutôt qu'elle ne les a suivies; parfois même, alors qu'on s'attendrait à la voirprofiter d'une ligne tout indiquée, on constate qu'elle la laisse en arrière et l'enveloppe; nous avons dit plus haut qu'il en était ainsi sur l'Oued-Djedi; de même, il n'est pas douteux qu'à un certain moment, au lieu de s'arrêter au cours du Chéliff, entre le Dahra et l'Ouarsenis, la Maurétanie s'avança jusqu'au pied des Hauts-Plateaux; les forteresses qu'on a signalées dans la vallée de ce fleuve sont toutes sur la rive droite à une certaine distance au Sud.

Il s'ensuit que le limes devait être, sur une grande partie, marqué par une frontière artificielle. Le Code Théodosien nous apprend qu'à l'époque de Théodose elle consistait en un fossé, et nous fait entendre que ce n'était point là une nouveauté'^; nous en avons signalé deux tronçons encore reconnaissables, l'un au sud de la Tunisie, près du fort de Benia- Geder(2), l'autre le long de l'Oued-Djedi (3). On se rappelle que c'est aussi par un fossé, creusé de Thenae à Tliabraca, que Scipion avait indiqué les limites de YAfrica vêtus et de YAJ'rica Nova^.

(1> Cod. Theod., VII, i5, 1 (Honorius (4> Plin., Hit. nat, V, 4, 25: «Ea pars

et Theodosius Augg. Gaudentio vicario qiiam Africain appcllaviruus dividitur in

Africae): « Terrarum spalia quae gentilihus duas provincias Veterem et Novam, dis-

p ropter curam munitionemque limitis at- cretas fossa , inter Africanum sequenlem

quefossati ««/((/«orum humanafuerant pro- et reges, Thenas usque perducta. » Cf.

visione concessa. » Tissot, Géoqv. de l'Afrique, II, p. i et

(2) Plus haut, p. 548. suiv., et plus haut, p. x.

(3) Plus haut, p. 5g8.

mi'imiLME NATIONALE.

Mais un fossé défensif se double d'habitude d'un talus ou d'une muraille; c'est ce qui a été constaté sur les deux points qui viennent d'être cités. En certains endroits même, la muraille, percée de loin en loin de portes gardées par des tours, peut suffire comme signe extérieur de la frontière; il semble qu'il en ait été ainsi dans la vallée de l'Oued-SkifFa(1); et il se pourrait que quelques-uns des travaux que l'on a considérés ailleurs comme des barrages soient, en réalité, des murs de défense En tout cas, ces trop rares exemples suffisent à nous indiquer comment était tracé matériellement le limes d'Afrique.

De même, il est possible de faire une idée du système de fortifications élevées le long de ce limes et de la façon dont elles pouvaient concourir à la défense du pays.

Sur le limes de Tripolitaine et de Numidie, on rencontre trois sortes de constructions militaires : le castellum, le biirgus et la lurris.

La lurris paraît surtout avoir différé des deux autres genres de fortification par l'importance; lorsqu'il ne s'agit pas de fermes fortifiées, comme la turris Manilioram, chez les Matmata, — et de semblables « turres » on ne connaît point encore d'autres exemples assurés, — ce sont des constructions de forme ronde, semble-t-il, la plupart du temps et d'un diamètre, en général, assez petite. Cette dernière particularité et le fait très caractéristique qu'elles étaient souvent voisines de castella® permet de supposer que c'étaient moins des enceintes fortifiées que des lieux d'observation ou des postes optiques,

(li Plus haut, p. 53^. très au Sud-Ouest, une enceinte fortifiée

(î) On a retrouvé quelques rares spéci- (voir p. 553); à l'endroit qui se nomme

mens de ces tours, par exemple, à Time- encore aujourd'hui Torrebaza (= Tarris

zegeri. Ubaza), on ne signale que les ruines d'un

A Henchir-el-Baguel, il y a une tour castellum, et la Table de Peutinger nomme

sur le sommet delà colline et, à i5oo mè la station Ubaza Castellum.

comme ceux dont il sera plus longuement question ci-dessous(1).

Le castellum et le burgus sont, en réalité, des réductions du camp romain tel que les auteurs militaires le décrivent, tel qu'il a été retrouvé à Lambèse; ils constituent des places rectangulaires percées de quatre portes, une sur chaque côté, quand elles sont importantes, d'une seule sur la face, quand elles sont plus petites, et protégées d'habitude par des tours à droite et à gauche des portes. La forme des tours qui flanquent la fortification n'est pas toujours la même; pourtant la forme ronde est la moins fréquente. Ces forteresses ont des dimensions très variables. Les plus grandes mesurent, comme celle de El-Kasbat(2), 2 34 mètres sur 1 38 , ou, comme celle de Besseriani(3), 170 mètres sur 100, ou, comme celle de Bondjemw, \l\l\ mètres sur 90. Les plus petites ne dépassent pas 100 mètres de côté: le castellum de Tamesmida a 90 mètres sur 55 (5', celui de Benia- Ceder ne mesure que 60 mètres sur 4o(0;; quelques-unes sont même beaucoup moins grandes : le petit fortin de Ksar-Ghelane ne compte que 3o mètres sur 2 5(7), et celui d'Henchir-Kemtia que 10 mètres de côté(s). Les quelques chiffres qui viennent d'être cités et qui ne sont que des exemples pris, pour ainsi dire, au hasard suffisent à prouver également qu'il n'y avait aucune proportion fixe entre la longueur des côtés de ces forteresses : elles n'ont de commun que d'être des rectangles plus ou moins réguliers. Evidemment, quand on les construisait, on était obligé de tenir compte de l'étendue du terrain dont on disposait, comme aussi de l'importance et de la nature de la

(1' Voir plus bas, p. 692. (5) Voir p. 582.

(2) Voir plus haut, p. 600. (6) Voir p. 5^2.

(S> Voir p. 57o. C> Voir p. 558.

(4> Voir p. 555. <8> Voir p. 548.

garnison qui y devait séjourner. Il ne faut pas oublier que ces castella étaient non seulement le lieu de campement d'un certain nombres d'hommes, mais aussi des centres d'approvisionnement pour ces hommes mêmes et aussi pour les petits postes voisins qu'ils alimentaient; il fallait donc y installer des magasins de vivres, des écuries pour les chevaux et les bêtes de somme, y créer tous les aménagements nécessaires à la subsistance d'une troupe(1'; on était amené forcément parla sinon à s'affranchir des règles de la castramétation, au moins à faire plier la théorie devant les exigences de situations particulières.

De ce qui vient d'être dit il résulte encore une autre conséquence : c'est qu'il est impossible de calculer, d'après l'étendue des forteresses du limes africain, le nombre de soldats qu'elles étaient destinées à contenir. Les calculs que d'autres ont essayé de faire pour les castella du Rhin, et qui, même en ce cas, ne les ont amenés qu'à des résultats bien incertains, sont inapplicables pour l'Afrique (2).

Il est intéressant, par contre, de rechercher comment ces forteresses étaient alimentées d'eau potable, particularité qui, dans un pays comme la Numidie ou la Maurétanie, avait une importance capitale. Malheureusement, on a souvent omis de signaler ce détail; et l'on ne peut raisonner que sur un petit nombre de cas. Quand on avait l'eau à portée, on creusait un puits soit dans le castellum même, comme à Bondjem, soit à

(1) M. Saladin a relevé, dans l'intérieur (2) Le mot centenarium ou centenavius

du castellum de Tamesmida, les traces ne signifie pas, comme on pourrait le

d'un pressoir pour la fabrication de l'huile croire, lortin destiné à une garnison de

(en D du plan de la page 583), d'une cent hommes, et, par suite, ne saurait

écurie (en C) et d'un grand nombre de êlre invoqué pour le cas qui nous occupe,

chambres qui servaient aux différents be- (Cf. Gauckler, Mélanges Perrot, p. 127.) soins de la garnison.

l'extérieur, comme à Tamesmida; la plupart du temps, on construisait des citernes où l'on emmagasinait l'eau des pluies ou des sources voisines. On les aménageait soit à l'intérieur du fort, comme à Khanefi(1',soit à l'extérieur : àGharia-ei-Garbia(2', M. Barth en a vu une à l'angle nord-ouest de la muraille; à Torrebaza(3), sur le flanc ouest du mamelon où s'élève le fort, on remarque les restes d'une vaste citerne de forme rectangulaire et couvrant une superficie de i5o mètres carrés. Il en est de même à Tamesmida (4); mais là, les ruines qui entourent la citerne sont particulièrement instructives. Nous avons déjà indiqué plus haut que l'immense réservoir circulaire qui avait été ménagé en avant de la citadelle était protégé par un petit poste fortifié carré : cette disposition prouve l'importance qu'on attachait, pour la sécurité de la garnison, à la possession tranquille de ce réservoir; l'endroit, en effet, est entièrement dépourvu de source, et aujourd'hui que ce réservoir est à sec, ainsi que le puits qui lui faisait pendant sur la face nord du castelhim, on chercherait en vain une goutte d'eau potable dans la région jusqu'à Bir-oum-Ali.

Je me hâte d'ajouter que des positions dénuées d'eau comme celles qu'occupait le castelhim de Tamesmida sont des exceptions. D'habitude, les fortins étaient placés précisément aux points d'eau, surtout dans le Sud, parce que ces points sont des endroits de passage obligés pour ceux qui tiennent la campagne et que, lorsqu'on en est maître, on l'est aussi de tout le pays.

On remarquera d'ailleurs, ce qui a déjà été signalé pour la frontière du Rhin, que les castella ne sont pas toujours placés dans des positions que nous choisirions aujourd'hui. Les

<'' Plus haut, p. 54 1. — (î) P. 553. — <3> P. 5g2. — <"> P. 584.

autours militaires, comme Végèce(1), conseillent bien de prendre les hauteurs ou les crêtes rocheuses pour les fortifier; mais, en pratique, on agissait autrement : on négligeait bien souvent les points élevés pour s'établir en plaine ou sur les pentes extrêmes des montagnes, sauf à être dominé par un piton voisin. On se laissait donc guider par des considérations autres que les considérations purement stratégiques.

Dans les Maurétanies, le système de défense adopté est un peu différent, ce qui tient à la nature du pays; le mode de surveillance qui convient à de grandes plaines ou à de larges vallées ne peut être appliqué avec succès dans une zone très montagneuse ; il faut donc multiplier les postes et donner aux habitants la possibilité de se soustraire à une attaque imprévue : de là un élément nouveau qui apparaît, à côté des autres, en Maurétanie et qui est presque inconnu en Numidie au haut Empire : la ville fortifiée. Tantôt ce sont de gros villages qui se créent à côté des camps et par eux ; les habitants vivent pendant quelque temps à l'abri du camp voisin, quitte à s'y réfugier en cas d'alerte; puis, quand le centre a pris un grand développement, il faut bien qu'il se suffise à lui-même: alors il élève des murs à ses frais et devient place forte; c'est l'histoire de Sour-Djouab, d'Hadjar-er-Roum, de Tiaret et de toutes les villes militaires du pays.

D'autres fois, ces enceintes fortifiées sont ce qu'on pourrait appeler d'un nom plus moderne, «des maisons de commandement)). La Blanchère en a signalé un exemple auprès de Saïda(2). En temps ordinaire, il n'y avait là que quelques familles chargées de garder la ville; mais dès qu'un danger menaçait, qu'une insurrection éclatait dans le pays ou que

Epit., IV, 1. — (2) Voyage d'éludé , p. 4y-

les tribus du Sud entraient sur le territoire, tous les habitants y amenaient leurs troupeaux et leurs familles et y trouvaient un asile contre l'ennemi, quand ils ne battaient pas la campagne aux environs. De Montgravier (1) a fait remarquer que, dans le massif du Dahra, plusieurs des ruines romaines ont été transformées par nous en maisons de commandement, ce qui permet de croire que leur destination était la même autrefois : à des périls analogues on fait face par des mesures semblables.

Il a encore été signalé en Maurétanie , comme aussi dans le Sud tunisien, une troisième sorte de fortifications : la ferme fortifiée. On en rencontre des spécimens un peu partout, à l'est comme à l'ouest de la province; nous avons dit que le pâté de l'Ouarsenis en était rempli. Les saltus impériaux étaient ainsi défendus (2), et plus d'un de ces « postes » qu'on trouve mentionnés par les récits des voyageurs dans les provinces d'Alger ou d'Oran ne sont, sans doute, que des établissements de la même nature. Quelques-uns sont assez grands. On peut prendre comme type la ruine qui porte aujourd'hui le nom de Kaoua, dans les environs d'Ammi- Mousa(3). «L'ensemble, dit La Blanchère, se compose d'une maison entourée d'un vaste commun, le tout fortifié comme une citadelle. La construction est en pierres de taille grosses et bien ajustées; la maison est un carré de 4o mètres; l'enceinte totale a environ 3oo mètres de développement

La maison comprend une cour intérieure, entourée d'un péristyle sur lequel donnent les portes des appartements et l'esca-

'' Soc. arch. du Midi de la France, \\\. (1) Cf. Bulletin de correspondance afri-

p. 3o5. caine , I, p. 1/17 et suiv. ; Voyage d'étude,

(2) C.I.L., VIII, 8425, 8426,8701. p. 118; Gsell, Momim. ant. de l'Algérie,

20486, 20/187, 20602 etc. I, p. 102.

088 VRMEE ROMAINE D'AFRIQUE.

lier qui conduisait à un étage supérieur. Les murs ont encore

jusqu'à 7 mètres et plus de hauteur Sous la cour sont

deux grandes citernes de 6 ni. 10 sur 3 m. 70, hautes d'environ !\ mètres On pénétrait dans la maison par une

grande porte en plein cintre. Elle ne donnait pas accès dans la cour : un mur l'en séparait, formant un vestibule éclairé d'une fenêtre. À droite étaient les écuries; à gauche, une antichambre d'où parlait l'escalier conduisant à l'étage Devant l'entrée de la maison est une longue galerie qui va jusqu'à la porte de l'enceinte, large de 2 m. 5o. Une seconde porte recoupe cette galerie et, entre les deux, à droite et à gauche , s'ouvrait une porte menant aux communs. Ceux-ci enfermaient la maison posant, là où il était nécessaire, sur un soutènement de même appareil Le château de Kaoua est une modification assez simple de la maison romaine pour les besoins de la défense. On l'a, en quelque sorte, enroulée sur elle-même autour de la partie centrale, qui peut servir comme de donjon. Pas d'ouverture au dehors que la porte; pas d'entrée dans le premier système , sinon sur l'avenue que ferme une autre porte; pas de communication entre lui et le système intérieur, sinon par cette même avenue et cette même seconde porte. Enfin le grand portail lui-même ne donne pas entrée dans la cour, mais seulement dans un vestibule dont on peut faire un cul-de-sac. Tout est combiné pour que la défense puisse reculer pas à pas et conserver jusqu'à la fin quelques chances. »

Le plan que je donne ci-contre accompagne un article récent de M. Lacave-Laplagne(1), qui reproduit et complète une description de la localité donnée en i85o, par le capitaine du

11 Bull, de la Soc. de yéogr. d'Oran, XXXI (191 1), p. 35 et suiv.

b. Porte d'entrée; c, d. Corps de garde; e , f. Écuries; k, i. Bains.

IlfPniMEME NATIOJiLE.

génie Marchand'1'. La vue du portail d'entrée a été exécutée d'après une photographie de Demaeght.

Non loin deKaoua, on asignalé(2)une autre maison fortifiée, appelée Ksar-Djerane : fortin rectangulaire bastionné des quatre côtés. «La face est reliée au plateau qui lie l'assise naturelle, servant de base au château, au massif montagneux par des constructions rattachées entre elles par des murs extérieurs, toutes ces maçonneries épousant dans leur orientation les formes du sol. »

Une troisième existe au Nador, entre Cherchel et Tipasa. De forme à peu près carrée (5o mètres de côté sur 43), elle se termine sur la face antérieure par deux, tours rondes. La porte d'entrée est flanquée de deux tours carrées, et est surmontée d'une inscription qui donne le nom du propriétaire, M. Cincius Hilarianus(3'.

Toutes les fermes fortifiées de la Maurétanie n'étaient point aussi importantes ; telles pouvaient être celles que possédaient les empereurs ou de grands propriétaires (4), mais les petits colons élevaient des fortifications moins ambitieuses. C'est ainsi que l'on a trouvé, dans la région située entre Aumale et Sour- Djouab, différents exemples de petits bordjs, dont les plus grands mesurent 60 mètres sur 3o, et les plus petits à peu près la moitié. Le plan est le même pour tous : ils affectent

(1) Cf. aussi Demaeght, ibid.,Yll (1887), (4' La Blanchère a cru lire sur la porte p. 276, et Gsell, Allas arch. de l'Algérie, d'entrée de Kaoua, à la suite de la XXII, 63. formule chrétienne Spes in Deo, le nom

(2) Lacave-Laplagne , loc. cit., p. 5i et du propriétaire : Fermas (C.I.L., VIII, suiv.; cf. Gsell, Atlas arche'ol. de l'Algérie, 21 533). Un correspondant de Cherbon- XXII, 83. neau avait déchiffré par erreur : Spes in

(1) Gsell, Mon. mit. de l'Algérie, p. 100 Deo perennis. et suiv., fig. 33 et 3/1; Ballu, Bail. arch. da- Comité, 1910, p. 100.

la forme d'un rectangle flanqué d'une tour à une de ses extrémités fl).

Ailleurs, la ferme était défendue surtout par sa position. Le poste d'El-Ksar, sur la commune mixte du Sig, appartient à cette dernière catégorie. « Il est perché, dit La Blanchère(2), sur un piton, dans un endroit presque inaccessible. Il consiste en une cour tracée par un mur très épais qui enveloppe presque tout le sommet. Dans l'intérieur, une maison avec une assez grande citerne. J'imagine que les murs de la cour étaient garnis de hangars intérieurs qui, outre leur utilité comme abris, servaient à remplir la citerne. Sur la crête la plus élevée du rocher sont les traces d'une petite construction où je croirais qu'était un fanal, un bûcher toujours prêt. »

Toutes ces fortifications, grandes ou petites, ont la même origine et la même destination^.

Il est assez difficile de déterminer l'époque de leur construction; quelques-unes, celle de Kaoua, par exemple, sont certainement des bas temps, peut-être seulement de la fin du IVe siècle; mais la région n'ayant jamais été bien sûre, même auparavant, il a bien fallu s'y tenir toujours sur la défensive. Le bordj est la forme obligatoire de l'établissement agricole en pays mal soumis.

Naturellement, les enceintes fortifiées, grandes et petites,

l) Bull, de coi-resp. afric, I, l'asc. 5; cf. la planche annexée.

(2) Voyage d'étude, p. 65.

(3) Autres exemples dans le Recueil de Constantine, XLIII, (1909), p. 9 et suiv. (Les Haciendas romaines.)

de la Maurétanie n'avaient pas de garnison romaine permanente : elles pouvaient servir aux troupes de point d'appui dans leurs opérations ou de refuge en cas d'échec; mais, en temps ordinaire, elles étaient laissées à la garde des habitants ou des colons, qui jouissaient dans cette partie de l'Empire de privilèges refusés à ceux qui vivaient ailleurs, à l'abri de tout péril W.

Les soldats du corps d'armée des Maurétanies occupaient seulement les lignes stratégiques , le limes ou les grandes voies militaires qui occupaient le pays; ils étaient établis dans des castella et des burgi semblables à ceux que nous avons mentionnés à propos de la Numidie. On en a retrouvé les ruines sur place à Kefrida, à Akbou-des-Zmoul, à Ksar-mta-bentes-Sultan, à Benian, à Souik, pour la Césarienne; à Souéir, à Lalla-Djelalia et sur le territoire des Guérouan, pour la Tingitane, etc.; on en a aussi relevé la mention dans les inscriptions [castellnm, burgus ) et dans le nom de stations conservées par les Itinéraires ou les auteurs ecclésiastiques^.

Ces postes fortifiés, dont la caractéristique est, comme je l'ai déjà indiqué, la forme rectangulaire, ont déjà été étudiés à propos du limes de Numidie ; il est inutile d'y revenir ici. Mais ce qu'il importe de signaler, c'est le système de tours établies de distance en distance sur les points dominants, pour assurer les communications entre les différents postes du limes. Nous en trouvons quelques exemples en Tripolitaine et en Numidie (3);

(1) Voir plus haut, p. 270 et suiv. Manr. Caes., 3i); Ripense (ibid., 119):

(2) Nous avons déjà eu l'occasion de si- Tatroportense [ibid., gd) ; Castra Severiagnaler plusieurs de ces points désignés nensia(ibid.,r]3), sans compter les locapar les auteurs sous le nom de castellnm. lités appelées seulement Castellnm sans Les suivants n'ont pas encore été identi- qualificatif [ibid., "]b; Aot. Manr. Sit., 12). fiés; Castellnm Jabaritannm (Not. episc. (3) Par ex.: Bull. arch. da Comité, 1903, Manr. Caes., 65); Minoritannm {Not. episc. p. 338.

mais c'est en Maurétanie surtout qu'elles sont nombreuses, et tous ceux qui ont visité le pays en ont été frappés(l). Elles ont été indiquées à leur place, au chapitre précédent, au moins pour la plupart. Il est évident que ces tours, dont le plus bel exemple est celui de Tamgout dans le Djurjura, constituaient un réseau télégraphique. On y pénétrait par une porte, ou même on y accédait extérieurement au moyen d'une échelle, on montait au sommet et, de là, on se mettait en relation avec les fortins ou les tours voisines, soit, comme font encore les Arabes, en y allumant des feux dont la clarté pendant la nuit ou la fumée pendant le jour s'apercevaient au loin, soit en y faisant mouvoir des signaux analogues à ceux que nous employons aujourd'hui. Végèce fait allusion, quelque part, à ce système de sémaphores (2). Il était si général en Maurétanie, que les particuliers eux-mêmes y avaient recours afin de relier leurs bordjs aux lignes stratégiques dont ils dépendaient; pour eux, aussi bien que pour les troupes du pays, ces tours étaient, comme il est dit dans les inscriptions, la sécurité et le salut(3). Pour compléter l'étude des moyens de défense de l'Afrique romaine, il reste quelques mots à dire des routes qui coupaient la province en tous sens et permettaient de transporter facilement les hommes, les bagages, les machines et les vivres

(1) La Blanchère , Voyage d'étude, p. 121, note 3; Mercier, Bull, archéolog. du Comité des travaux historiques , i885, p. 33g : « On retrouve un peu partout , en Algérie et en Tunisie , des traces de tours sur les sommets commandant les principaux passages de montagnes. Une de celles qui dominent la station mégalithique d'Arbal a encore des murs de 1 mètre de hauteur, en belles pierres de taille, avec une porte et une marche d'escalier. »

(2) Végèce, III, 5: «Si divisae sunt copiae, per noctem flammis, per diem fumo significant sociis quod aliter non potest nuntiari. Aliquanti in castellorum aut urbium turribus adpendunt trabes, quibus aliquando erectis, aliquando depositis, indicantquaegeruntur.»

(3) «Turres, salutem saltus » (C. /. L., VIII, 19328); « Securitati provincialium consulens turres novas instituit et veteres refecit» (ibid., 2081 61. . ■

d'un point à un autre. Mais si, lorsqu'on étudie, comme l'a fait Tissot après d'autres, le système général des voies du pays, on peut se borner a celles qui sont indiquées sur les routiers anciens, parce qu'elles nous font connaître les stations les plus importantes et les directions les plus fréquentées, il n'en est pas de même quand on entreprend d'étudier les chemins de communication ouverts aux troupes. Ceux-ci sont, en effet, beaucoup plus nombreux que les voies tracées sur les Itinéraires : les Romains eux-mêmes ont signalé le fait. Ils distinguaient deux sortes de viae, les viae publicae et les viae militares, celles-là destinées à la poste et construites suivant toutes les règles de l'art, celles-ci souvent ardues et mal faites, mais plus courtes (1). Il ne s'ensuit pas que les grandes routes réservées à la poste ne fussent pas aussi suivies par les armées en marche; mais elle ne formaient qu'une minime partie de celles qui pouvaient être utilisées par les soldats. Elles servaient assurément quand il fallait mettre en mouvement une grande quantité de chariots ou les bagages de toute une armée ; en temps ordinaire, particulièrement en Afrique, où le cheval et sans doute le chameau jouaient un grand rôle, où la lutte contre les rebelles demandait surtout de la rapidité, on devait couper au plus court et prendre la traverse. Celui donc qui se restreindrait aux voies signalées par la Table de Peutinger et par l'Itinéraire d'Antonin, augmentées de celles que les milliaires nous font connaître, risquerait de rester bien en deçà de la

(1> Cette distinction a été faite par Sau- dans l'édition du Code Théodosien de

maise et Godefroy, d'après différents Godef'roy (Leipzig, 1736, p. 53 1 ). Sur le

textes: Eumen, Grat. act., 7; Hygin, De caractère des voies militaires , on peut con-

ïimit.j const., p. 162; Dig. , XLI1I , 7, sulter la dissertation spéciale de M. F.

3,i; Cod. Theod., VII, 5, 3. Mais elle Berger : Ueber die Heerstrassen des rôm.

n'est pas admise par d'autres commen- Reiclis, Berlin, 1882, in-4°. tateurs. Voir à ce sujet une longue note

vérité. Malheureusement, et par cela même qu'elles ne sont signalées par aucun texte précis, ni par les auteurs, ni par les monuments épigraphiques, les voies militaires nous échappent pour la plupart, et ce n'est que par conjecture que l'on peut indiquer aujourd'hui leur existence.

Si l'on considère non plus leur destination, mais leur direction et la nature des contrées qu'elles traversaient, il est possible d'établir encore, entre les voies de l'Afrique, une autre distinction. Les unes suivaient le limes réunissant entre elles les différentes fortifications élevées de distance en distance sur toute sa longueur; nous avons montré qu'elles s'étaient créées petit à petit, à mesure que l'occupation gagnait du terrain ; elles permettaient aux garnisons de se porter secours mutuellement, de se ravitailler et d'échanger leurs effectifs. D'autres servaient à joindre les camps centraux au limes ou au littoral ; telles étaient celles qui menaient de Tébessa à Hippone, un des grands ports de la Numidie ; celle qui conduisait de Lambèse à Carthage , résidence du proconsul et siège de toute l'administration d'Afrique, ou encore celle qui permettait de se rendre de Cherchel, d'un côté, vers Aumale, et de l'autre dans la vallée du Chéliff. Enfin une troisième classe comprend les voies de pénétration, qui donnaient accès aux troupes dans les contrées les plus difficiles, comme l'Aurès et la Kabylie, ou les plus reculées comme le Souf.

11 est naturel de penser que toutes ces roules stratégiques, à quelque catégorie qu'elles appartinssent, avaient été faites par les troupes d'occupation et par les soins de l'autorité militaire; mais l'examen des milliaires qu'on y a rencontrés ne conduit pas absolument à cette conclusion; c'est un fait que Mommsen a déjà signalé (,). Il a remarqué que quelques bornes

(1) C.1.L.,YU\, p. 859.

seulement portent des renseignements bien précis à ce sujet : ce sont celles où on lit les noms de la légion. Ailleurs, on ne trouve aucune mention analogue, mais uniquement le nom de l'empereur ou des empereurs régnants. La façon dont ce nom est présenté sur les milliaires permet cependant de foiré encore "quelques distinctions. Quand les dénominations impériales y figurent au datif, surtout quand elles sont suivies du nom d'une municipalité, il n'y a aucun doute à garder : la voie a été tracée ou entretenue au frais de cette municipalité. Si elles sontindiquées au nominatif, au contraire, on peut croire que la route a été établie par l'autorité impériale, soit avec l'argent de l'Etat, soit avec celui des municipalités, et par ses soins; la première liypothèse est surtout vraisemblable quand le milliaire porte le nom du cbef militaire de la province. Enfin, si le nom de l'empereur est à l'ablatif, comme sur certains milliaires, «il est très possible, dit Mommsen, que la voie ait été faite par des municipalités, et la présence à l'ablatif du nom du légat n'est pas une preuve du contraire; il ne faut pas, lorsqu'on rencontre un nom de légat inscrit au bas du milliaire, se persuader en tout cas que la voie a été établie par la main militaire et aux frais de l'Etat. » La raison qui amène Mommsen à cette conclusion, c'est que, dans un des textes ainsi rédigés w, il est dit que la ville de Cirta a bâti les ponts d'une route sua pecunia, Sex. Julio Magno legato Augusti propraetore. Le fait est indiscutable ; il faudrait ajouter pourtant que cette même inscription commence par les mots : Ex aactoritaie Imp. Caesaris Trajani Hadriani. C'est précisément parce que l'empereur a donné aux habitants de Cirta l'ordre de faire ces ponts à leurs frais, qu'ils écrivirent sur les bornes

milliaires le nom du légat qui avait surveillé l'exécution des instructions impériales. S'ensuit-il que les textes où figure le nom du légat doivent tous être classés dans la même catégorie, celle des milliaires dus à des municipalités, même lorsque ces textes ont été trouvés sur des voies certainement militaires et ne portent inscrit aucun nom de municipalité? C'est ce qui est loin d'être démontré ; et il paraît bien que la conclusion de Mommsen est un peu trop absolue.

Nous regardons, pour notre part, comme faites par l'armée ou pour les besoins de l'armée, par l'autorité impériale, toutes les voies dont les bornes milliaires portent soit le nom de la légion, soit le nom d'un chef militaire, soit le nom de l'empereur, au nominatif ou à l'ablatif, suivi du nom d'un légat également à l'ablatif, toutes les fois que le contexte de l'inscription ne prouve pas le contraire.

On peut, par suite, en dresser la liste suivante:

Route de Tacapas à Leptis Magna par la côte (1). — Faite ou plutôt réparée par Nerva.

Route de Tlieveste à Tacapas^. — Etablie par Tibère en l'an i k.

Route de Capsa à Turris Tamalleni^K — Etablie par Trajan.

Roule de Cartilage à Theveste^K — Etablie par Hadrien.

(1> C. I. L., VIII, 10016: «Imp. Nerva Caes. Aug. cos m p. p. »

(2) Ibid., 10018, 10023, etc. : «Imp.

Caes. Augusti f. Augustus trib. pot. xvi ; Asprenas cos. procos. vu vir epul[o]num viam ex cast. hibernis Tacapes muniendam cura vit; leg. m Aug. (fecit).» Sur cette route, voir Tissot, Géogr. de l'Afrique, II, p. 65o et suiv., ïoutain, Mémoires de la Société des Antiquaires , LXIV, p. i53 et suiv.

(3) R. Cagnat, Comptes rendus de l'Acad. deslnscr., 1909, p. 71 : cf. Donau, Bull, archéol. du Comité, 190/i, p. 35o; 1906, p. 2^2; 1909, p. 277 et suiv.

« C.I.L., VII, ioo48, 10062, ioo65, 22007 22018, 22022, 22089, etc.:

«Imp. Caes Trajanus Hadrianus

Aug. pont. max. trib. pot. vu cos. m viam a Karthagine Thevestem stravit per leg. m Aug. P. Metilio Secundo leg. Aug. pr. pr. »

TMPÏUMETIIE NATtOHALE.

Etabli

ir Titus en 75.

îe pai x^«c ^.. r Etablie par Trajan en 1 oo.

Relaite par Antonin le Pieux.

Établie

Route de Cartilage à Ilippo Rcgiusw. — Etablie sous Tibère. Route de Thevcste à Hippo Regius^-K Route de Theveste à Thamugadi^K Route d 'Hippo Regius à Calama (1) .

Route de Lambèse à ad Piscinam par le défile de Tighanimin (5) sous Antonin le Pieux.

Route de Lambèse à ad Piscinam par El-Kantara (6). — Faite ou plutôt, sans doute , réparée en 1 93 , sous Pertinax.

Route de ad Piscinam à ad Majores^. — Etablie par Trajan en 1 oA/i o5.

Route de Sétif à Mons?^. — Refaite par Septime-Sévère en iq5.

Route de Sétifà Zaraï^. — Refaite à la même date.

Route de Sétif à Auzia^l0K — Refaite à la même date. La voie paraît avoir été établie par Hadrien en 1 2 4(n).

Route d'Auzia à Rapidum et an delà^K — - Etablie par Antonin le Pieux en 1 55.

o C.I.L., VIII, p. 2118.

-' Ibid. , 101 îg: «Imp. T. C[aesa]r[e] Vespasia[no] Aug. f. imp. x p[on]t. tr[ib. p]ot. [v] c[os. mi , C]aesar[e Au]g. [f.] Domitiano c[os.] nu. [l]eg. [m] Aug., [P.] Eg[nati]o Cato [leg. Aug. pr]o pr. »

(3) Ibid., 10186, 10210: « Imp. Caesar. Divi Nervae fil. Nerva Trajano Aug. Germanico pont. max. trib. pot. nu cos. m p. p. , L. Munatio Gallo leg. Aug. pro. pr. »

(,) Ibid., 2 22 10; Ann.épigr., igod, 21 : « [Imp. Caesar T. Aelius Hadrianus Antoninus Aug. Pius pont. max. tribuni]cia potestate xv, cos lui viam per Alpes Numidicas vetustate interruptam ponti[b]us denuo fac[tis] paludibus siccatis labibus confirmatis restituit curante M. Valerio Etrusco leg. suo pr. pr.

<5) Ibid., i023o r «Imp. Caes T. Aelio Hadriano Antonino Aug. Pio p. p. nu et M. Aurelio Caesare 11 cos. per Praslina(m)

Messalinum leg. Aug. pr. pr. vexil. leg. vi Fer(ratae) via(m) fecit.»

(6) Ibid., 2237 : «Imp. Caes. P. Helvio Pertinace Aug. p. p. trib. p. cos. 11, L. Naevio Quadratiano leg. Aug. pr. pr. »

(7) Ibid., 223^8, 223^9 : «Imp. Caesar. . . Nerva [Tr]ajanus Aug. Ger[man]icus pont. max. [tr]ib. pot vini , imp. iv, cos. v p. p. [L. Minici]o Natale leg. Aug. pr. pr. »

<8> C. I. L., VIII, io35i : «Imp. Caesar