La Tour du Pin, Mémoire sur V organisation de l'armée

défense d'engager aucun homme c qui ne soH bien fait et bien conformé, et qui n'ait : dans l'infanterie, au moins cinq pieds un pouce; dans les hussards et les chasseurs, cinq pieds deux pouces et pas plus de quatre ; dans les dragons et dans la cavalerie, cinq pieds trois pouces et moins de cinq » ; défense d'engager pour moins de huit et pour plus de douze ans ; défense d'engager aucun homme sans lui désigner l'espèce de troupe et le régiment auquel on le destine, et sans qu'il ait produit ou signé les pièces suivantes : — 1** un engagement imprimé conformément au modèle ; 2^ son signalement; 3*^ des renseignements sur ses anté« cédents; 4* un certificat du chirurgien; 5" la ratification de son engagement.

Tel était ce système si décrié. On voit qu'en dépit des déclamations accumulées contre lui par les âmes sensibles de la fin du xviii^ siècle , il n'était pas sans offrir de sérieuses garanties. L'ancien ré^me avait tout fait, et il y était

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presque parveau, pour le régler et le moraliser* Au surplus, s'il se glissait encore, on dépit des prohibitions édictées, quelques mauvais sujets dans nos corps, le mal n'était pas si grand, Tel vaurien qui se perd dans les villes se réha« bilite au régiment et fait souvent un exceltent troupier, qui donne l'exemple et qui entraine les autres. — Et c'est avec des armées de sti*pendiaires et de vagabonds S il ne faut pas l'oublier, que Frédéric II a vaincu l'Europe, Une seule critique grave pouvait être adres^ sée et l'était déjà par de très bons esprits au système. On lui reprochait, non sans fondement, son insuffisance en un temps où la conscription existait déjà chez l'une des grandes puissances du continent, l'Autriche, et lui permettait, « comme à Gadmus, de faire sortir des hommes de la terre et d'engloutir tous ses sujets dans ses légions' ». Tandis que notre