VISITE AU CHAMP DE BATAILLE DE GRÉVFTZA

tombait sur les blessés qu'on entendait crier de toutes parts dans la nuit entre les lignes turques et russes.

On n'a guère dormi dans notre camp; tous ne connaissent pas encore la prise de la redoute de Grévitza, mais tous savent quelles énormes pertes vient de subir notre armée : des régiments sont réduits à l'effectif d'un bataillon, des bataillons à l'effectif d'une compagnie, des compagnies n'existent plus, personne qui n'ait plusieurs camarades à pleurer; les visages sont mornes et abattus : tant de sang, une pareille boucherie pour si peu de résultais! le tonnerre lointain de la canonnade turque éclatant par intervalle semble railler cette malheureuse armée qui vient de faire en hommes et courage tant de sacrifices inutiles.

On se dit tout bas qu'il y a douze a treize mille hommes hors de combat dans l'armée russe, et trois mille dans l'armée roumaine, soil seize mille hommes, en un seul jour, broyés contre les murs de Plevna.

Ce matin à cinq heures, au poinl du jour, nous sommes réveillés par une vive fusillade, à laquelle se mêle le l'eu de l'artillerie. Ce sont les Turcs qui, dès l'aube, ont envoyé des obus à balles sur la redoute prise hier, et essayent d'en déloger la garnison, qui, étant trop nombreuse de moitié, se retire en partie dans un pli de terrain situé un peu en arrière.

Les Turcs, enhardis par ce mouvement qu'ils prennent pour une retraite, s'avancent, mais les soldats qui restent dans l'ouvrage les accueillent par un feu nourri, qui les oblige à reculer précipitamment, pendant que le bataillon de Huse du 14' régiment de dorabances, les fusille en flanc.

Vers huit heures du matin, je me dirige vers les hau-

leurs de droite, où le grand-duc Nicolas, le prince Charles et leurs états-majors ont passé la nuit sous une pluie fine et glaciale, abrités seulement par leurs capotes; les plus privilégiés ont été trop heureux de coucher sous des charrettes renversées. Après une courte visite aux positions de droite, le grand-duc et le prince retournent à Poradine. Il n'y aura aucun engagement aujourd'hui; on fera seulement avancer plusieurs batteries nouvelles, et reposer les troupes qui sont accablées de fatigue. Quant à moi, je profiterai de cette journée de répit pour visiter les positions occupées par l'armée roumaine que je n'ai pas encore eu le temps d aller voir, ainsi que l'ouvrage conquis sur les Turcs.

De la hauteur où se tenait le grand-duc, je descends droit en avant, en traversant un épais taillis de chênesverts, et je me trouve bientôt au fond d'une étroite ravine, entièrement remplie d'épaves de la journée du 30 juillet dernier.

Ce jour-là le 3° bataillon du régiment de Kostroma de la 55e division du corps du général Krudner, lequel régiment est aujourd'hni en garnison à Nikopoli, avait déposé en cet endroit ses sacs avant de commencer l'attaque.

Quand les Russes battirent en retraite, le bataillon prit sans doute une autre direction et ne put revenir prendre ses sacs, qui furent ensuite pillés par les Turcs ou les Bulgares. En cet endroit, la terre est encore couverte de longues files de sacs éventrés, aplatis par la pluie et l'humidité, de gamelles rongées par la rouille, de livrets de soldats à l'aide desquels j'ai pu connaître le nom du régiment, de livres de prières, quelques-uns en caractères judaïques, etc.

A l'extrémité de cette vallée campe un peloton de hus-