I. — .Leg Seigneurs
Sur les Alpes de France et dans leur embouchure,
Molan est situé sur une roche dure ;
En forme d'une meule, il s'agrandit en rond.
Le Tolorenc rapide, en truite fort fécond.
Se jette dans TOuvèze, au-dessous de son pont.
(BOYER DB Sainte-Marthe, Histoire de l'église de Vaison).
Bâti sur la rive droite de TOuvèze, affluent du Rhône, dans un val étroit du côté du Buis, son chef-lieu de canton, large et gracieux du côté de Vaison et de Malaucène, ce bourg passait au moyen âge pour être la clef des Baronnies. Effectivement, la configuration du sol s'y prêtait à merveille, avant l'invention de l'artillerie, à une défense stratégique. D'une crête de rochers descendant à la rivière, on fit une citadelle aux abords escarpés qui couvrait tout le plan incliné de ses magasins et de ses salles d'armes ; puis, une ceinture de remparts entoura l'ensemble des maisons agglomérées en amphithéâtre entre deux châteaux forts, le supérieur et Vinférieur.
D'après une description du XV* siècle, le fort inférieur défendait la place du côté de TOuvèze par une tour ronde à Tangle gauche, flanquée d'un mur épais, par deux grosses tours, vis-à-vis du pont de pierre, par une tour et un pontlevis du côté du Comtat ; quant au fort supérieur, il avait la forme d'une grosse tour carrée, longue de plus de 23 mètres et large de près de 16 (1).
(1) Choix de docu nents inédits.
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Depuis trois siècles environ, ces forts ont vu peu à peu leurs créneaux et leurs meurtrières tomber en ruines, et les chevaliers armés de fer, chargés de les défendre, dorment leur sommeil ; aussi le bourg s'est-il étendu modestement, sans crainte de surprise, le long de l'Ouvèze et des routes du Buis à Carpentras et à Nyons.
Il est à 21,150 mètres S.-E. de cette dernière ville, à 9,665 du Buis et à 110,942 de Valence, dans un site agréable où l'olivier et le mûrier prospèrent.
« Un beau pont décoré d'une superbe fontaine sert d'avenue à la porte principale. La rivière d'Ouvèze passe sous ce pont, traverse et fertilise le territoire et va recevoir les eaux du Thoulourenc, sorti d'Aulan, et d'Aigues-Marses, venant de Propiac », à l'extrémité sud-ouest de son territoire (1).
Aux portes Major, du Pont et Portalet, aboutissaient à l'intérieur les principales rues, dont l'étroitesse et la pente ne permettaient pas la circulation des voitures. De petits carrefours y prenaient jadis le nom de places ; il y avait celle de l'Eglise, celle de la Banche-de-Cour ou auditoire de justice (2) et celle du Jeu-dePaume, ainsi appelée d'un local appartenant à la commune, où la jeunesse se livrait à ses exercices favoris.
Peu à peu le faubourg du pont, en se développant, porta un réel préjudice à la partie intérieure, à ses rues tortueuses et à ses maisons basses et sans architecture.
Seuls, les archéologues et les touristes vont rechercher encore, non loin du château, au quartier St-Estève, un édifice en style roman byzantin qui est orné de curieuses co-
(1) Essai sur la statistique de la Drôme. — Tableau officiel de? distances,
(2) En 1788, Martinet, lieutenant de juge, Brusset, procureur juridictionnel, Marre, greffier et Farre, châtelain, formaient cette cour qui jugeait toutes les causes civiles et criminelles en première instance. {Almanach du Palais de 1788.)
lonnes à la cheminée et aux fenêtres, et, à côté des restes informes de la citadelle, une salle immense voûtée avec peintures murales, une cheminée de 3 mètres de large sculptée avec art, et une porte à sommet trilobé.
Après la Notice fort littéraire de M. Tabbé Vincent, il reste peu de renseignements nouveaux à publier sur Mollans ; essayons néanmoins de faire revivre les anciens seigneurs, les prieurs et les habitants de ce bourg pittoresque (1).
M. Delacroix le range parmi les dix-neuf villes innommées des Vocontiens, bien qu'à cette heure on ne connaisse aucun fragment d'inscription découvert sur son territoire : c'est donc là , nous le craignons , une assertion tout à fait hasardée.
Vers 1778, il est vrai, des médailles, des urnes et des couteaux de pierre dure se rencontrèrent dans les ruines de St- Pierre de Thoulourenc ; mais peut-on voir là une preuve suffisante de l'antiquité préhistorique, gauloise, romaine ou gallo-romaine de la contrée, alors que pareils objets ont été découverts sur tant d'autres points de la région ?
L'étymologie, à son tour, apporte peu de lumière sur l'origine de Mollans, Castrum de Molanis ou de Mollanis, puisque son radical moJes, mol, maol, mull, mollan, indique simplement une montagne ou une colline.
L'agglomération se forma, sans doute, vers la fin du royaume de Bourgogne (1032), lorsque chaque fonctionnaire militaire ou civil se rendit indépendant, et pour se défendre construisit çà et là, en des lieux escarpés, les châteaux aujourd'hui en ruines que Ton rencontre si nombreux dans le Dauphiné et les Baronnies.
Fornery, Polycarpe de La Rivière et Massilian font donner, en 1014, l'église de St-Pierre, construite dans le bourg fortifié (in Castro, au monastère de St-André de Villeneuvelès-Avignon par les époux Constantin, dont les chartes ul-
(1) Notice historique sur Mollans, (Valence, Marc-Aurel, 1860.)
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térieures ne font plus aucune mention. D'autre part, le CaLrtulaire de St-Victor, de Marseille, signale une famille du nom de MoUans, un instant puissante à la cour des Dauphins, qui n'a pas été remarquée par les historiens. Malgré cela, il est fort probable que les barons de Mévouillon, maîtres du Buis et de la partie méridionale des Baronnies, furent les véritables fondateurs de MoUans.
Nous avons esquissé déjà leur histoire. Selon Guy Allard, Raymond, l'un d'eux, s'en réservait la seigneurie en 1243, et son fils, en 1263, alors religieux dominicain, imitait son exemple (1).
Ce dernier, avant de prendre l'habit, avait été marié et père de deux fils de même prénom que lui, dont l'un continua la postérité et l'autre ayant embrassé la vie monastique devint archevêque d'Embrun. C'est le prélat, alors frère prêcheur, qui vendit le 22 juillet 1281, la terre de MoUans à Raymond de Mévouillon au prix de 2,000 livres, à la charge de la tenir de lui et des autres exécuteurs testamentaires du défunt baron. Au dire de Fornery, ces 2,000 livres étaient dues aux Dominicains d'Avignon.
D'un autre côté, afin de se libérer envers Bertrand de Baux, comte d'Avellin, frère du prince d'Orange, Raymond, obéré de dettes, engagea Albert Medici, noble émigré de Florence, seigneur de Mérindol, en partie, à lui prêter 500 livres, sous la garantie des château et territoire de MoUans, et ensîrt-e à lui acheter le tout, par traité du 7 novembre 1291"), coui^u devant le portail de la forteresse. Il y était stipulé, entn> autres choses, que l'acquéreur se reconnaîtrait vassal de Raymond et lui laisserait arborer son étendard aux forts du lieu, en signe de suzeraineté, que les milices locales seraient employées exclusivement à son service ou à celui du Dauphin ; qu'Albert jouirait de la juridiction et de tous los
(1) Voir la Monographie de Mévouillon. De Coston, Etymologies des noms de lieu de la Drame.
droits utiles du fief, avec pouvoir de les aliéner et de n'être arrêté que pour crime de félonie ou d'hérésie. « En cas de mutation du seigneur ou du vassal, il ne pouvoit être assigné pour rendre les devoirs du fief que dans son château de MoUans et n'étoit obligé de se présenter qu'après le terme d'une année. Il ne pouvoit être contraint, en aucun cas, de répondre pour le baron de Mévouillon, ni de se rendre caution envers ses créanciers », selon l'usage alors suivi. Enfin il n'était tenu, si le baron mourait sans enfants, de reconnaître ses successeurs qu'après ratification des clauses de l'acte de vente. Le prix était de 8,000 livres.
Cette même année, Raymond de Mévouillon cédait ses droits de suzeraineté à Hurabert. dauphin, qui vint à son secours lors du siège de Mérindol, en 1302.
Giraud ou Geraud de Medici, fils d'Albert, mourut avant son père, laissant Giraud II, dit du Poet, Albert II et Béatrix, mariée avec Pons Reynier, seigneur d'Oze.
Albert I", seigneur de Mollans, avait cessé de vivre en 1299, et la défense qu'il avait faite à ses enfants d'aliéner les terres de sa succession, suscita une guerre déjà connue, entre Raymond de Mévouillon et Bertrand de Baux, acquéreur de Mérindol.
En 1323, Giraud II possédait encore Mollans et il le vendit à Hugues Adhémar au prix de 4,932 livres. « Comme il n'est plus fait mention de sa famille dans le pays depuis ce temps, on peut croire, avec Valbonnais, que les conjonctures étant devenues plus favorables, elle s'était retirée dans le lieu de son origine », où elle devint illustre à la Renaissance comme protectrice éclairée des lettres et des arts (1).
Hugues Adhémar, le nouveau seigneur, descendait de la puissante famille qui donna son nom à Montélimar et à la Garde-Adhémar et remonte, sans conteste, à Guillaume
(1) Valbonnais, Histoire de Dauphiné, II, 106, 107; I, 256-7.
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Hugues, frère d'Aimar, évêque du Puy et légat du pape à la première croisade.
Il reconnut tenir en fief franc du dauphin la moitié de Mollans, c'est-à-dire le fort inférieur, à l'exemple de Giraud Medici, le 5 juillet 1334.
Cette distinction de fort supérieur et de fort inférieur, déjà connue en 1313, avait été consacrée par un partage de 1335 entre Giraud Medici et Reynier d'Oze.
Jusqu'en 1488, les Adhémar restèrent vassaux des dauphins, témoin les hommages d'Hugues ou de ses successeurs en 1329, 1334, 1350 et 1362, de Louis en 1423 et de Christophe, chambellan du roi-dauphin en 1487. Cependant, à la suite de difficultés avec les de Baux, le château de Mollans leur fut confisqué et mis sous la main delphinale jusqu'en 1358 que Charles V le leur rendît (1).
Ne pouvant retracer ici, même sommairement, l'histoire de la famille, nous rappellerons qu'Hugues Adhémar laissa en mourant, vers 1336, une nombreuse postérité ; que Lambert lui succéda et que Hugues, fils de Lambert, eut de Mabille Dupuy Louis, père d'Hugues ou Gonon ; que Charles, né du mariage d'Hugues avec Catherine d'Agoult, fit héritiers Christophe, Anne et ses autres enfants (2).
M. le marquis de Boisgelin, dans sa judicieuse et sav.mte Généalogie des Adhémar , faitépouser Anne Adhémar, fille .le Charles, alors veuve de Philippe de Robiac ou de RubiR' , de Crest par Antoine Bosches, seigneur de Vers, le 9 août i50F>, et l'Inventaire de la Chambre des Comptes affirme qu'Antoine vendit, le 9 novembre 1515, leur part de MoUa' Dominique Parpaille et à Jeanne de Robiac, sa femme.
Il y a là une petite difficulté ; en effet, le même inventa fait aligner la même seigneurie, en 1488, par Christopl. Adhémar au profit de Louis de Thollon, seigneur de Ste-
(î) Inventaire de la Chambre des Comptes et notes de Guy Allard. (2) V arrondissement de Montélimar, t. IV.
Jalle, moyennant 2,200 florins. Le frère et la sœur auraient donc possédé chacun une part du fief, ce qui n'a rien d'invraisemblable.
Quoi qu'il en soit, Dominique Parpaille sortait d'une ancienne maison de Moncalieri en Piémont, illustrée par un professeur, un président du Sénat, un archevêque de Tarentaise et un secrétaire d'Etat.
Arnoul s'établit à Cârpentras et fut père du nouveau seigneur de MoUans . Dominique eut deux fils : Charles et Claude (1). Julie, fille de Charles, s'unit avec René de Vérone et échangea, en 1601, sa part de MoUans avec Jacques de La Tour, seigneur de St-Sauveur, contre certains droits féodaux à Laborel et une soulte de 4,500 écus. D'après un état des immeubles cédés, il y avait 250 sétérées de fonds, 25 faucherées de prés, 100 hommes de vigne et 12 maisons inhabitées ; les lods qui s'élevaient pour Mollans et La Bâtie- Verdun à 3,050 livres furent réduits à 1,100.
Selon Guy AUard, Jacques du Bousquet aurait acquis les droits des Parpaille, et sa fille les aurait portés en dot à Guignes de la Tour, seigneur de Gouvernet. Mais nos recherches nous ont simplement révélé une alliance de Jacques du Bousquet avec Catherine de Vérone en 1542 et une de Jacques de Baron avec Lucrèce de Vérone vers 1630, ce qui permit à l'un et à Tautre de se qualifier seigneur et dame de Mollans ; un dénombrement de Jeanne Adhémar de Robiac, en 1540, évaluant ses revenus et droits seigneuriaux à 40 livres tournois et un hommage de 1585 par Charles de Parpaille-Adhémar (2).
(1) Claude fut guidon du duc d'Uzès en 1577. (E. 3,866. Archives de Id Drôme.)
(2) Invent, de la Chambre des Comptes. — Notes de Guy Allard. — Inventaire sommaire des Archives de la Drômey t. III. — Inventaire des Archives de M. Morin-Ponsau mot Bousquet-Sigone, où il est dit qu^Espiite du Bousquet, fille de Jacques, épousa Guignes de La Tour- Gouvernet.
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II sera question des La Tour-du-Pin dans la monographie de St-Sauveur ; notons ici seulement que Marie de Martin de Joyes, femme d'Alexandre, seigneur de Lemps, aliéna ses droits sur MoUans, en 1667, en faveur de Jacques d'Urre, frère utérin de Charles de Simiane-Esparron, deux familles qui possédèreut tour à tour le fort supérieur.
Celui-là était échu de Pons Reynier d'Oze à Pierre, son fils, et de Pierre au dauphin Jean, qui le donna à Barthélémy et à Augier Moroce, enfants de Léonard, originaire d'Albe, mais domicilié à Marseille, le 30 juillet 1323.
1/ Inventaire de la Chambre des Comptes appelle cette famille Morane ; M. Roman, dans son Table&u historique du département des Hautes-Alpes, de Amorosio ; M. l'abbé Vincent, Moroc ; l'Inventaire des Archives des dauphins, publié par M. le chanoine Chevalier, de Morocio, et une copie d acte aux archives de Mollans, de Moronco ; nous adoptons, avec Guy Allard et ï Armoriai du Dauphiné, le nom de Moroce, porté par les seigneurs de Mentaux, Sigottier et Montrond.
Les nouveaux maîtres en partie de Mollans avaient lendu de grands services au dauphin et, en vertu de leur concession, ils devaient, au premier signal, lui fournir un hc»mme d'armes.
D'après les notes de Guy Allard, Hugonet et Draconot de Moroce auraient succédé à Barthélémy, et la fille unique dUugonet serait entrée chez les Achard-Ferms.
Les documents consultés contredisent de tout point ct-s renseignements résultant d'une mauvaise lecture. En effet, Sibylle de Moroce, fille de Barthélémy, porta le fort supérieur de Mollans à Baudon ou Baudoin de Grolée-Mévouillon et Pierre^ leur fils, le vendit en 1407, pour 4,000 florins, à Bernardin ou Bernardon de Serres (et non Ferrus), gentilhomme né à Agen, d'une famille d'origine génoise, gratifié par le p^ipe Clément VII du port de Noves sur la Durance et, en 13S6i de la seigneurie de Malaucène,
Marié, en 1412, avec Romaine de Baschi, d'une ancienne maison de l'Ombrie établie dans le Comtat et illustrée au XVII* siècle par le marquis d'Aubais, il mourut sans enfant, peu de temps après son alliance, car sa veuve rendait hommage au dauphin en 1413 et céda ses droits sur Mollans, pour 3,000 florins, en 1425, à Jean d'Urre, coseigneur de Vinsobres.
La famille de l'acquéreur tirait son nom d'Eurre, près de Crest, et remontait fort loin dans les annales de la féodalité. L'intendant de Sève, en 1614, reconnut la noblesse de la branche de Jean I•^ mari de Draconette de Veynes, fille de Raymond ou de Rolland.
Guillaume, un de leurs enfants, fut chargé, en 1447, de rendre hommage au Dauphin pour Mollans et reçut de sa mère, en 1451, la même seigneurie. Il laissa Jean II, qui s'unit avec Madeleine de Thollon et eut Jean III et Germain, guerrier distingué, mort célibataire, après avoir commandé au Mont- St-Michel en 1524, combattu Charles-Quint, en 1537, remplacé le comte de Teude en Provence et gouverné Auxonne.
Jacques d'Urre, fils de Jean III, hérita de Germain et François recueillit par substitution les biens du môme gentilhomme, qui était son frère. Claudie de Poisieu et François eurent un fils appelé Pierre, qualifié illustre et seigneur de Mollans, dans son testament de 1611. Une attestation des consuls du Buis, datée de 1618, établit que le bourg, en 1589, ayant été pris d'assaut par les réformés, il s'ensuivit : « meur- « très, saccagement etbrulement des papiers tant audit lieu « qu'au château du seigneur (1) ».
Marthe de Calignon, petite-fille du chancelier de Navarre, accorda sa main, en 1604, à Jean IV, fils de Pierre, et hérita de ses droits. Elle se remaria avec Charles de Simiane- Esparron, colonel des vieilles bandes du duc de Savoie, d'une ancienne famille comtadine établie en Dauphiné et illustrée
(1) U Arrondissement de Montélimar,
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par de Gordes, gouverneur de cette province au XVI* siècle.
Leur fils, appelé aussi Charles, acquit, en 1653, pour 61,000 livres, la part de Jacques d'Urre, son frère utérin et devint ainsi maître unique de Mollans.
Charles I" de Simiane testa, en 1668, en faveur de Charles II et de Joseph, capitaine au régiment de Sault. Charles II épousa Jeanne-Françoise de Camaret et alla mourir à Carocob en 1687 : son fils aîné, Claude-Ignace-Joseph, devint, en J717, évêque de St-Paul-Trois-Châteaux, et Alexis-Elzéar, le cadet, s'allia d'abord avec N. du Faur de La Motte et ensuite avec Catherine de Sabatier, de Valréas. Les baptêmes à Mollans de plusieurs de leurs enfants prouvent qu'ils habitaient ce bourg de 1710 à 1726.
Charles-Antoine, Balthazar, Louis-Joseph et Alexis héritèrent d' Alexis-Elzéar : le premier, en 1792, possédait les châteaux, terrasses et basses-cours de Mollans, un verger et un bâtiment au faubourg, un pré à la Sablière, un autre au pont, une terre aux Prayaux, une autre à la porte Major, une grange derrière les remparts, un verger au Portalet et 48 charges de blé de censés foncières. En 1735, les tiroits seigneuriaux du fief s'élevaient, avec le péage et les fuur et moulin banaux, à 1,050 livres (1).
Charles-Antoine, dit le Comte de Mollans, épousa d .'ibi)rd Anne-Marie Turpin de Sanzai et ensuite Marie-Loui^^e de St-Queatin, comtesse de Blet, et laissa Alexis-Chmie;>' Alexandre^ marquis de Simiane, et Louis-Joseph, comte de- Simiane^ derniers représentants de leur branche.
Ajoutons, en terminant, que vers 1701, la commune voulut acquérir la seigneurie et n'y réussit pas, et qu'à la même époque, Antoine d'Urre, seigneur des Baumettes-lès-Faucon et le seigneur de Propiac avaient des propriétés à Mollans.
(1) Anselme, Histoire généalogique de la maison de France, t. II. — Borel d'Hauterive, Annuaire de la noblesse, 1860. — Archives de la Drùme, Série Q.
