L. GARINI Lucius Carinius Carus

VS CARVS Votum solvit libens merito V. S. L. M.

Ou en français : Lucius Carinius Carus a volontairement et avec reconnaissance accompli son vœu aux Nymphes (protectrices de l'agriculture et de la santé publique).

M. de Coston voit dans Castrum VercoirRïii les mots Ver de Vercors et Coiran^ montagne, et i! traduit le tout par grande montagne ; ce qui supposerait une population antérieure aux Romains.

Quoi qu'il en soit, il faut remonter aux âges féodaux pour trouver des preuves de son existence*

Comme dans toutes les autres terres des Baronnies, les Mévouillon, les Montauban, les Adhémar et les Dauphins sont les premiers maîtres de Vercoiran et d'Autane. Dès 1276, Amie, chevalier, prend la qualification de coseigneur de Vercoiran ; viennent ensuite, en 1278 et 1284, Raymond- Geoffroy de Castellane, mari de Randonne de Montauban ; en 1291, Ronsolin de Lunel, fils de Randonne; eu 1294, Hugues Adhémar, et après lui, les Dauphins.

Un de ces princes, en 1316, l'inféode à Guy ou Guignes de TuUins, à la condition que la seigneurie resterait unie à Autane. Or, cette clause ne fut pas observée et la fille de Guy, en épousant Guignes de Morges, en 1318, lui attribua Vercoiran. La famille de celui-ci, déjà rencontrée à St- Auban, Ste-Euphémie et Clermont, conserva le fief jusqu'en 1432, époque de la vente qu'elle en passa à Aimar d'Ambel, au prix de 1,800 florins, Autane compris. Coquette d'Ambel, fille d' Aimar, s'unit avec Claude d'Urre, qui devint ainsi possesseur de Vercoiran. De ce mariage naquit André d'Urre, époux, en 1472, d'Antoinette Adhémar, des seigneurs de Grignan. Ils eurent Jean qui testa, en 1511, en faveur de sa mère, avec des legs à Françoise, sa sœur, et à Blanche des Massues, sa nièce ; Françoise d'Urre, épouse de Jacques des Massues, étant veuve en 1550, affermait se^^ droits à Jacques Albi, marchand de Valence, pour 200 écuB d'or au soleil par an (1), Christophe, un de ses fils, périt dans une rixe des habitants avec ceux de Ste-Euphémie, et -François des Massues, dit d'Urre, s'allia, vers 1580, avec Justine Dupuy-Montbrun.

On a vu déjà que Mabille des Massues, femme de Guy Pape, seigneur de St-Auban, lui avait donné le titre de sei-gneur de Vercoiran et que Marie-Françoise-Emilie de Bimard, devenue M"® de Sade, possédait à la Révolution ces deux seigneuries qu'elle tenait de sa mère, une Pape St- Auban.

(l) Drôme, E, 2989.

■Ji^^r

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Autane, hameau de Ifi maisons bâti au sommet d'une colline fort élevée, du côté de Bési^naii, tire son nom de cette haute pogition, altus. haut, et Um, clos^ champ, domaine. Ses premiers possesseurs connus, Armand, Rostaing et Ripert d'Autane, figurent dans un acte du 27 juillet 15 1 5 raunî d'un sceau en plomb à leurs armes et représentant un cavalier, bardé de fer, la lance k la main. Comme Armand et Pelestort de Bourdeaux, son gendre, avaient injurié Rostaing, Rolland et Ripert, détruit leurs maisons et commise des homicides et divers méfaits, Dragonet et Raymond de Mévouillon, arbitres, condamnèrent Armand et Peleistort à 5,000 sols viennois de donimapes-intéréts et annulèrent la convention relative à la non-alicnation d'Autane. Quant aux homicides, la composition à payer fut renvoyée à trois autres arbitres»

La même famille reparaît^ en 1260, à Lus-la-Croix-Haute. h Piégon en 1513, à Bonneval dix ans plus tard, à Bésigaan en J738; mais, à coté d'elle et ensuite à sa place, se trouvent, en 1329, Raymond d'Agoult; en 1332, (juillaume de Bésignan ; en 1334, Ponce de Remuzat; en l3'iG, Rican Adhémar; en 1350 et 1377, Guillaume de Morges ; en 1422, Béatrix d'Aspres ; en 1447, Claude d'Urre ; en 1540, Aimar de Maubec et Jean de Pierre ou de Peyre, et vers 1680, la yeuvQ de Sam son Pape.

La plupart de ces familles, vues déjà dans les communautés voisines^ ne sauraient retarder notre marche, et il convient d*aborder ici l'étude de la condition de leurs vas* saux,

Un bail à ferme du 28 avril 1735, passé par le mandataire

■de Guy-Antoine Pape, chevalier, seigneur, marquis de St-

-Auban, Ste-Euphémie^ Vercoiran, Autane et autres lieuXt aux frères Detachau, comprend les seigneuries de Vercoiran

-et d*Autane, ta pension de sa grange d'Ubrieux, les rentes censés, lods, dîmes, sauf la chasse réservée au seigneur. Bp

,duréaest-de-hiiLt ans et le prix annuel de 1,900 livres paya

blés à Montélimar ou à Allan. Le preneur devait faire habiter le château et la grange de Colobrette, cultiver les fonds en bon père de famille, préserver les bâtiments du feu et des « goutières », avoir un semeur nourri par eux et payé par le bailleur, nourrir un mois ses chasseurs, fournir aux -pauvres de Vercoiran et d'Autane six charges de blé, dont le prix, à 12 livres chacune, serait déduit de celui du bail, et donner pour les épingles de M"** la marquise^ 72 livres. - En 1742, M. de Montbrun-St-Auban, père de Guy-Hippolyte Pape, alors « guidon de gendarmes », mentionne le bail de 1735, allant à 1,900 livres, celui du moulin, du 10 mai '1735, à 333 livres pour dix-huit charges de blé, celui du four de Vercoiran à 48 livres, le four d'Autane n'étant pas affermé, avec diminution d'un quart pour les réparations, les censés ou dîmes représentant les droits seigneuriaux, à 540 livres pour 30 charges de blé. Comme il avait été imposé à 398 livres pour le dixième, il réclamait une diminution de 219 livres.

Arrivant à 1789, époque où les officiers municipaux des communautés exposèrent leur situation aux procureurs généraux syndics des Etats, ceux d*Autane donnent environ "600 sétérées à leur territoire ; un seul village ou hameau de 16 familles ou 40 personnes environ; un sol généralement mauvais, quelques prairies et de petites terres labourables assez bonnes; des récoltes en vin, en blé et épeautre, un peu de chanvre, de l'huile d'olive et des noix ; des grains insuffisants à la consommation ; quelques poiriers et pommiers. Le vin et l'huile se vendent pour acheter des grains et pour acquitter les charges royales et seigneuriales. II y a très peu de biens communaux et aucune industrie ni commerce. Le bétail s'y réduit à 12 ânes ou mulets et 300 bêtes à laine. Des consuls annuels gèrent les affaires et rendent compte chaque année de leur administration. Trois émines de blé de la 24« partie de la dîme forment le seul revenu des pauvres.

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A Vercoiran, le territoire offre 3/4 ûe lieiie en carré, une seule paroisse, un seul vil! âge et quelques granges avec GU faiiHlIes en tout. Cliaque année, des fièvres putrides y sont occasionnées par Teau de la fontaine publique^ mal entretenue par le seigneur, et, sur la demande du prieur, dû médecin et un cliirurgien du Buis viennent visiter les malades pauvres. Le village est situé sur un rocher d'accès diffi* cileet le sol, sur le versant de deux montagnes, est ezposé aux ravages des eaux pluviales. A force de travail, on y récolte de l'épeautre, du seigle et de l'avoine, mais peu de blé et de chanvre, du vin et des pommes de terre. Les arbres à fruits sont les noyers et les poiriers auxquels on doit joindre les chênes blancs « que chaque particulier élève avec tt soin pour pouvoir mettre le gland dans son pain. » Conime la production des céréales est insuffisante, « la nourriture « ordinaire consiste en pain depeautre ou d'orge, mêlé avec « du gland moitié par moitié, ou bien de la farine du fruit n d*aubépin ou des fruits des rosiers sauvages nommés a chinorodon. ^ Le paiement des charges publiques. Tachât du sel et des grains exigent cette nourriture primitive. Les bois se réduisent à quelques broussailles, dans des quartiers éloignés où les villages voisins les ravagent. Les biens communaux ou terres gasteSj situés sur les montagnes, ne peuvent être améliorés. L'Ouvèze qui traverse le pays est bordée de quelques coins de prés, de cheneviers ou de jardins ; mais son eau est trop rude et ses crues funestes aux riverains ; du reste, le seigneur s'en attribue Tarrosage. Le bétail agricole se réduit à trois ou quatre paires de bœufs, à quelques àues et mulets et à 400 brebis ou moutons. La cherté du sel et les dégâts causés parles troupeaux du voisinage empêchent toute amélioration de ce cote. Aucune industrie, aucun commerce* Les dépenses ordinaires embrassent le traitement du ^arde» du maître d'école, du secrétaire, l'entretien de Téglise, de la cure et du pont sur rOuvè^ej les honoraires des deux consuls annuels, les ports

de lettres, papier et contrôle des délibérations; les dépenses extraordinaires portent sur l'agrandissement de l'église qui est insuffisante. La population paie au seigneur le vingtain de tous les grains et du vin, un autre vingtain au four, un troisième au moulin et un quatrième au prieur-curé^ plus au seigneur des censés pour toute espèce d'arrosage et les lods.

Une rente de 42 émines de blé, due aux pauvres par le seigneur, constitue, avec la 24* partie de la dîme, leurs seules ressources. Une fondation pour les petites écoles, à cause de la négligence des instituteurs, ne rapporte plus qu'un louis d'or.

Comme il n'y a pas de maison commune, les archives ont disparu. Ce qui en restait ayant été remis au prieur po iules analyser (I).

Vercoiran, on le voit, n'avait rien à envier à Veœlause, Au point de vue religieux, la paroisse dépendait da diocèf^e de Sisteron et devint succursale, en 1807, avec Sainte- Euphémie et Autane pour annexes. La vieille église est en mauvais état et la chapelle de Notre-Dame-des-Champs renommée.

Distances : du Buis, son chef-lieu de canton, 9 kiloiu.; de Nyons 34 ; de Valence 122.

Contenance actuelle : 1,994 hectares; en 1839, M. Mennoz attribuait à ses 1,938 hectares imposables un reveiiu de 23,256 fr. et à ses 94 maisons un revenu de 980 fr.

La Statistique de la Drôme lui donne 290 hectares de bois communaux, 270 de bois particuliers, 598 de terres et jardins, 60 de vignes, 21 de prés, 710 de pâturages, 40 de rivières et chemins, 9 incultes, etc., total 2,000.

Co7itributions de 1813 : à l'Etat 2,358 fr. 13, au département 1,121 fr. 12, à la commune 2,482 fr. 13, au fonds des non-valeurs 105 fr. 96.

(1) Drôme, C, 5.