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342 V Arsenal de la Dévotion

J'ai eu la curiosité de rechercher ce que pouvait bien être cette pierre de la Salette que la dévote personne portait sur elle dans un petit sac, et ma recherche a été couronnée du plus heureux succès.

La pierre en question est celle où, au moment de son apparition, la prétendue Vierge était assise.

«Avant le 19 septembre 1846, disent les Annales de Notre-Dame de la Salette^ ce n'était qu'un banc de pierre, grossier et sans forme ; aujourd'hui c'est une relique que nous regardons comme bien précieuse ».

Afin de soustraire aux profanations une aussi précieuse relique, on s'empressa de l'enfermer dans un reliquaire en bois, qu'elle a quitté depuis pour un reliquaire définitif en cuivre doré, ayant la forme « d'un élégant chalet. »

Un ruban de soie blanche enlace la pierre dans ses deux sens en formant la croix, et sur le point de jonction Mgr l'évéque de Grenoble a apposé son sceau.

« On comprend, disent les Annales, qu'on n'a pas pu laisser cette pierre intacte ; elle n'a donc pas aujourd'hui la grosseur qu'elle avait le jour de l'apparition, et encore le jour de son enlèvement. On a dû céder à la pieuse importunité des premiers pèlerins et l'on en a détf/'hé des fragments nombreuTC qui ont servi à opérer bien des merveilles, aussi bien que l'eau miraculeuse. Depuis plusieurs années, on ne touche plus

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à la précieuse relique, et c'est en vain que les pèlerins jettent sur elle des regards de pieuse convoitise '. »