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Les Médailles 169

d'abord aux remèdes humains. Touché de ses souffrances un visiteur prétend la guérir avec de l'eau-devie. Il charge quelqu'un d'en aller chercher.

« A peine le commissionnaire avait -il franchi la porte, dit dom Guéranger, que la douleur cesse subitement pour ne plus revenir. Saint Benoît, dont la médaille n'avait été employée qu'après les secours médicaux, ne consentit pas qu'un moyen matériel succédât à l'usage que l'on avait fait du glorieux emblème de son pouvoir, et la guérison de la malade fut instantanée. » (P. 56.)

Nous n'insisterons pas plus sur les guérisons que sur les conversions aussi surprenantes qu'instantanées, selon l'ordinaire. Le lecteur a déjà deviné la médaille qui, mise dans la main d'un protestant le convertit du coup au catholicisme, ou qui, déposée sous l'oreiller d'un libre penseur, lui fait, à son réveil, demander à grands cris un prêtre. J'ai hâte d'arriver à certains effets plus spéciaux de la médaille de saint Benoît, si tant est que le mot spéciaux soit permis à propos d'une médaille qui, ayant pouvoir sur le Malin, lequel est dans tout, se trouve par ce seul fait douée de vertus universelles.

« Les effets delà médaille de saint Benoît s'étendent véritablement, disent les auteurs du volume italien, à tous les besoins de l'homme » (P. 4) ; et dom Guéranger: « Il n'est pas jusqu'aux circonstances les plus matérielles de la vie de l'homme dans lesquelles on

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n'ait éprouvé par son moyen la vertu de la sainte Croix et la puissance de saint Benoît. » (P. 35.)

C'est dans ce que j'appellerai « la protection domestique » que la médaille de saint Benoît paraît surtout se distinguer : protection des habitations et de tous les ustensiles qui s'y trouvent, protection des bêtes à notre usage, protection de la fontaine où nous allons puiser comme de l'arbre que nous plantons.

L'eau d'un puits n'est-elle pas potable, jetez au fond une médaille de saint Benoît et, une heure après, cette eau apparaîtra « limpide comme du cristal » \ Un prunier ne porte-t-il aucun fruit, tracez le signe de la croix sur le tronc et appliquez-y une médaille de saint Benoît. Ce « traitement » sera couronné d'un plein succès ^. Vous pourrez voir des vignes débarrassées de l'oïdium par la seule précaution de pendre une médaille à chaque cep 3. H n'est pas jusqu'à un arbre mort que ce précieux topique ne rende à l'existence :

« Je coupai toutes les grosses branches et ne laissai que le tronc. Le trait de scie m'ayant démontré que les branches étaient réellement mortes, je plaçai immédiatement sous l'écorce une médaille de saint Benoît, avec l'invocation ordinaire, en priant -e grand saint de faire revivre ce bel arbre qui faisait l'admira-