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de chaque individualité ne jouerait pas un rôle prépondérant ». Cette variété. d'arséno-résistance est d'autant plus vraisemblable que les tréponèmes humains arséno-résistants sont sensibles au salvarsan si on les transporte sur le lapin.

L'interprétation de la réaction de Bordet-Wassermann, au cours de ces phénomènes de résistance, est un appoint aux défenseurs du rôle de l'organisme.

La réaction de Bordet-Wassermann. — Dans notre étude clinique, nous avons écarté du cadre de l'arséno-résistance les réactions de Bordet-Wassermann irréductibles. Les malades présentant une réaction aussi rebelle au traitement ne sont, en ellet, porteurs d'aucun accident et de plus, puisque toutes les médications ont été employées, il n'y a pas lieu d'imputer cet échec à l’arsenic seul.

En présence d’une syphilis récente, on est en droit d'attendre un résultat positif après l'examen sérologique du sang: or souvent dans les cas de syphilis arséno-résistante, cette réaction de Wasserman est négative : le résultat semble paradoxal.

Ce phénomène déjà signalé par Zimmern en 1921 a été depuis rapporté maintes fois et notamment par MM. Gougerot, Lacapère et Fernet en 1924, MM. Hudelo et Rabut en 1935, M. Lortat-Jacob en 192$ et M. Watrin en 1929. Bien que fréquente, cette séro-réaction paradoxale n'est pas constante au cours de l'arséno-résistance.

En 1929, Yves Bureau signale qu'une réaction négative au cours des périodes normales de l'infection syphilitique est le fait d’une syphilis irrégulière, soit dans ses modalités cliniques, telle la syphilis maligne précoce, soit dans ses réactions vis-à-vis de la thérapeutique telle la syphilis arséno-résistante. Ces deux formes ont bien comme point commun leur irrégularité envers la séro-réaction, mais il convient d'opposer ces deux types de maladie d'un point de vue thérapeutique, car en général la syphilis maligne se révèle remarquablement sensible au traitement arsenical.

Que penser de ces réactions de Wassermann négatives au

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cours de l’arséno-résistance ? Leur signification, encore obscure, est intimement liée à la pathogénie de cette dernière.

Peu de temps après l'infection par le tréponème, l’organisme sensibilisé se trouve en état d'allergie. Les modalités cliniques de la syphilis se trouvent ensuite, d’après les travaux de Dujardin, sous la dépendance de la défense qu’oppose l’organisme au tréponème. Si donc le sujet ne se défend pas ou se défend mal, il reste en état d’anergie et permet aux tréponèmes de pulluler : durant cette période, la réaction de Bordet-Wassermann est négative. Est-ce pour la même raison que souvent la réaction de Wassermann est négative dans les syphilis arséno-résistantes ? Si cette hypothèse est exacte, la réaction paradoxale est un appoint au rôle que le terrain peut jouer dans la pathogénie de l’arséno-résistance.

Il faut insister sur le parallèle que l’on peut établir entre les malades arséno-résistants et ceux qui font une syphilis maligne précoce. Dans les deux cas, les ganglions sont souvent indemnes, non hypertrophiés et la réaction de Wassermann est négative, même lorsque le sujet présente des accidents du type secondaire ou secondo-tertiaire riches en tréponèmes.

De plus, cet état d’anergie probable indiquant une mauvaise défense de l'organisme serait d’un mauvais pronostic puisque, pour Dujardin, ces malades seraient susceptibles de voir survenir des complications viscérales graves. Pour être vérifiée, cette hypothèse demanderait un recul assez éloigné dans le temps permettant de juger de l’état ultérieur de ces malades.

En suivant l’évolution de la séro-réaction, on constate que souvent après quelques injections d’un autre médicament, soit mercure, soit bismuth, elle devient positive, indiquant, d’après les données précédentes, une reprise de la défense organique.-Si le traitement est poursuivi, les lésions se cicatrisent et la réaction de Wassermann redevient négative.

Syphilis pluri-résistante. — On se base en général pour démontrer le rôle du terrain dans l’étiologie de l’arséno-

résistance sur l'existence des syphilis pluri-résistantes. Il arrive parfois que l’on rencontre une syphilis devant laquelle échouent tous les médicaments spécifiques. Dans la plupart de ces cas, une thérapeutique générale, susceptible de modifier le terrain, telle que la protéinothérapie ou le fait seul de varier les médicaments, fait disparaître l’arséno-résis- - tance.

Nous ne pensons pas que cette hypothèse, si elle est exacte pour certains cas, soit suffisante pour expliquer tous les problèmes que pose l’arséno-résistance. Ces échecs augmentent en effet de fréquence depuis quelques années, et nous ne pouvons cependant pas admettre que les organismes des syphilitiques se soient beaucoup modifiés. Nous allons voir si une cause tenant au tréponème est susceptible de l'expliquer.