FIG. 8. — VASE PRÉHISTORIQUE EN TERRE CUITE

Découvert à Monte -Crescenzîo, près du lac Albano (Italie). Collection Micliele Stefano de lîossi (Rome),

ancêtres, ces premiers aïeux dont le nom et les traits ne sont même pas parvenus jusqu'à nous, déployaient déjà des notions artistiques. '

11 n'est pas de sépultures préhistoriques qu'on puisse fouiller sans y rencontrer des colliers, des anneaux ou des vases. En Grèce, à Thérasia, sous les cendres d'un volcan éteint depuis des milliers et des milliers d'années, on a découvert des poteries ornées de traits circulaires ingénieusement combinés avec des traits verticaux. Dans l'île de Santorin, à Monte-Crescenzio, sous les cendres volcaniques du Latium, sous

les pierres celtiques de Tancicnne Armorique, sous les tumulus du Danemark et les dolmens de la Drenthe on a trouvé des colliers, des pendants d'oreilles, des armes décorées*.

Et cette tendance nest pas seulement générale ; on peut dire qu'elle est encore universelle, car elle se manifeste sous tous les climats et dans toutes les directions.

Le nouveau monde n'en est pas plus exempt que l'ancien, et les travaux de E.-G. Squier, de Davis, de Lapham et de Samuel Haven nous prouvent que la vallée du Mississipi, les territoires de New- York, du Wisconsin, etc., n'ont rien eu à envier, sous ce rapport, au sol de la vieille Europe.

Bien mieux, de nos jours encore des peuplades sauvages se chargent de nous rappeler ces inconséquences des premiers âges.

Les insulaires de l'Archipel s'exposent tout nus aux plus grands froids, et pour rornement de leur personne déploient un goût singulier, qu'ils portent même jusqu'à la fureur.

Sous certains rapports de toilette, les Fidjiens, les habitants de Viti, les Zélandais rendraient

I. Voir John Lubbock, l'Homme prihistorique; le docteur Heer, die Pflanzen cier Pfahibauten; G. Forchhammer, Unlers'ogelscr i ^eologisk Retning ; Crantz, History of Grein-