FIG. 230- — PENDULE, STYLE LOUIS XVI

Fac-similé d'un dessin de J.-G. Lafosse.

Une vague tristesse s'empare des cœurs, la sensibilité, cette maladie nouvelle, sévit avec force. A côté de l'idylle apparaît l'élégie.

Malfiiàtre, Gilbert et dix autres se laissent gagner par cette acre volupté de souffrir pour redire ses souffrances. Les âmes en peine, les cœurs éprouvés trouvent dans ces élans poétiques un adoucissement à leurs angoisses, mais le mal devient contagieux. La mélancolie règne où elle n'aurait que faire, et les fortunés.

les heureux de la vie se surprennent, eux aussi, à répéter les deux vers de Léonard :

Et le dernier bien qui me reste Est-il la douceur de pleurer ?

Pour étranges qu'elles soient, ces tendances sentimentales viennent, du reste, singulièrement en aide aux idées philoso-