TORCHÈRE DE CORPORATION AVEC STATUETTE D’ABBÉ

(xvine siècle) (Cat. 202).

Bois. Hauteur : 2m47, hampe comprise (fig. 417). Musée de Lille.

Les torchères de corporations étaient nombreuses en Flandre sous l’ancien régime ; chaque gilde en possédait deux ou quatre qui étaient portées dans les cortèges ou processions. Comme on l’a vu plus haut, le type général comportait une hampe et un emblème religieux ou civil entouré d’une ornementation reliant la base au couronnement ; sur celui-ci, était fixée la tige en fer destinée à porter un gros cierge. Ce type a subi de nombreuses variantes : parfois la torchère rappelait le saint patron de la corporation ; parfois son décor s’inspirait du métier exercé par les membres, par exemple un métier à retordre pour la gilde des retordeurs de fils (fig. 404), une grue pour les débardeurs (fig. 401), chargés du déchargement au moyen de cet instrument, etc.

Dans la torchère du Musée de Lille, la base est reliée au couronnement par trois séries d’enroulements à courbes et contre-courbes avec volutes en spirale et plissés sur les côtés latéraux, dans le goût du style rocaille. Entre ces trois pièces, une statuette d’abbé portant croix pectorale, crosse et livre ouvert ; aucun insigne caractéristique ne permet d’identifier le personnage ; il porte une coule ouverte par devant, suivant un usage du XVIIIe siècle, contrairement à la tradition bénédictine d’après laquelle ce vêtement de choeur n'est ouvert qu’au col et aux manches. A titre d’hypothèse, on peut signaler le nom de saint Maur, patron des chaudronniers, des dinandiers et des porteurs de sacs.

Dans son travail sur les méreaux des gildes et corps de métiers, L. Minard a reproduit en dessin une torchère ressemblant beaucoup à celle du Musée de Lille ; peutêtre celui-ci a-t-il acquis cet objet à la vente de la collection Minard. D’après Minard, la torchère proviendrait du métier gantois des boutonniers et le saint abbé serait saint Dominique. Il est possible que cette torchère soit d’origine gantoise, quoique Minard n’indique pas où il l’a acquise ; mais l’identification de la statuette est fantaisiste : le costume, la croix pectorale et la crosse écartent l’hypothèse du fondateur des Frères-Prêcheurs, car il ne peut s’agir que d’un abbé, moine bénédictin ou cistercien. L’hypothèse de saint Maur répond à ces données.

BIBLIOGRAPHIE

L. Minard-van Hoorebeke. — Description des méreaux, etc., des gildes et corps de métiers, églises, etc., t. I. Gand, van Doosselaere, 1877.

P. Cahier. — Caractéristiques des saints. Paris, Poussielgue, 1867.

TORCHÈRE DE LA CORPORATION DES MARÉCHAUX FERRANTS DE BRUXELLES (i63i) (Cat. 43).

Bois peint et doré. Hauteur : lmo3 sans la hampe (fig. 418).

Église Notre-Dame du Sablon, Bruxelles.

Les deux torchères des maréchaux ferrants de Bruxelles sont semblables ; sur la hampe s’évase un chapiteau ajouré et formé de quatre volutes d’inspiration corinthienne reliées par des ornements à feuilles contournées. Sur cette base, est posée une enclume datée

i63i sur les deux faces principales; une tige feuillagée s’élève, droite, au centre de l’enclume et porte un médaillon encadré de feuilles contournées et tourmentées ; sur le médaillon, à deux faces semblables, se détache (en ronde bosse pour la partie supérieure) le buste du patron, saint Eloi, coiffé de la mitre, vêtu de l’aube et de la chape. Deux hommes (probablement des forgerons) sont assis sur les extrémités de l’enclume ; sans être identiques, leurs poses sont analogues et telles que chacun tourne la figure d’un côté différent de l’autre. L’exécution des torchères n’est pas l’œuvre d’un maître ; toutefois leur conception n’est pas dépourvue de valeur artistique.

Quelques fers à cheval pendent à chacune des torchères ; quatre tiges de fer, aux extrémités ornées, sont fixées dans l’enclume ; elles servent de point d’appui à la torchère lorsqu’elle est déposée contre un mur ; sans cette précaution, les sculptures ne résisteraient pas à la pression du poids assez élevé des objets.

Sauf la hampe, peinte en rouge, et l’enclume, peinte en noir, toute la torchère est dorée ; le temps a déposé sur l’or une patine chaude et séduisante.

Planche CCLXXIX

PELLE EN ARGENT EXÉCUTÉE POUR L’INAUGURATION DES TRAVAUX DU CANAL DE BRUXELLES À LA SAMBRE

(1698) (Cat. 65).

Hauteur : om255 sans le manche ; largeur la moins grande : omoi2. (fig. 419).

Musée communal, Bruxelles.

Après la paix de Munster, une tentative fut laite par le magistrat de Bruxelles en vue de relier la ville à la Sambre et de combattre ainsi les désastreuses conséquences de la fermeture de l’Escaut. Le projet avorta en i656 ; il fut repris plus tard, mais échoua une fois de plus en 1698, sous le gouvernement de l’Electeur de Bavière.

En vue de l’inauguration des travaux de i6g8, les Nations de Bruxelles avaient fait exécuter une pelle en argent, dont le Gouverneur devait se servir pour enlever la première pelletée de terre. L’outil est décoré de gravures sur les deux faces. L’une de celles-ci (fig. 419) est reproduite dans ce mémorial ; sur l’autre, on voit voguer, vers un rivage lointain, un voilier sur la proue duquel on lit : Disvolat ilia secundis. Sur le rivage se silhouettent trois villes : Gand, Bruges et Ostende, celle-ci plus importante ; leurs noms sont indiqués en latin Gandavum, Bruga, Ostenda, et un canal les relie, avec le texte : Per viam iter ; on voit également un phénix sur une colline ainsi qu’un soleil levant irradiant le ciel de ses rayons, sur lesquels on a gravé Symbolum ducis Bavariæ. D’après Louis Hymans, le phénix placé sur la montagne serait une allusion à Charles II, roi d’Espagne; le soleil émergeant des flots rappellerait l’électeur de Bavière.

Sous cette gravure soignée, quatre vers latins :

Ex undis oriens Pheebus Phenixque renascens Grande tibi augurium Belgica terra fermet ;

Namque horum auspiciis dum cœrula régna patescunt Lux nova Belgiadis et nova vita redit.

En dessous, les armes des neuf provinces suivies de l’inscription :

Nos His auspiciis respirabimus

Petro vanden Putten promovente.

Sur la face reproduite à la fig. 419, les armoiries superposées de Charles II d’Espagne et de l’Électeur de Bavière, entourées chacune du collier de la Toison d’or ; tout autour sont figurés, dans les médaillons ovales, les patrons des Nations ou corporations de Bruxelles ; un chronogramme, aVspICe CaroLo natIonVM ConatIbVs, baVaro gVbernante brVXeLLæ patesCIt oCeanVs, indique par erreur 1699 au lieu de 1698. Au bas, le char de Neptune se dirige vers Bruxelles ; en dessous, le vers de Virgile :

Hinc veniet reritm mihi copia .

Les Nations de Bruxelles datent du XVe siècle ; à cette époque, les métiers se divisèrent en neuf Nations, dont chacune avait son conseil ou serment et son patron : la sainte Vierge, saint Laurent, saint Jean-Baptiste, saint Jacques, saint Nicolas, saint Pierre, saint Christophe, saint Géry et saint Gilles. D’après L. Hymans, il y avait quarante-neuf métiers principaux, parmi lesquels les tisserands et foulons avaient la prépondérance ; les subdivisions s’élevèrent d’après les uns à 13g, d’après d’autres à 194. Les Nations jouèrent un rôle actif dans la direction des affaires de la ville de Bruxelles.

L’extrémité du manche de la pelle est ornée d’un culot ou dé ; sur la partie plate, deux amours tenant des instruments de mesurage à proximité d’un croquis de cours d’eau. Sur la partie verticale, autour du manche, les quatre vers :

Virga manusque potens undas divisit ab undis Et sicum Isacidis per mare stravit iter.

Ast manus hœc, et virga potens obi junxerit undas Inveniet medium per mare Belga viam.

Dans le Luyster van Brabant , deux gravures, reprises dans l’ouvrage de Louis Hymans, reproduisent (avec des ajoutes au manche) les deux faces de cette pelle soigneusement gravée.

BIBLIOGRAPHIE

Louis Hymans. — Bruxelles à travers les âges, t. I. Bruxelles, Bruylant, s. d.

G. Des Marez. — Le Musée communal de Bruxelles.

MESURE ÉTALON EN ARGENT POUR LA PERCEPTION DU DROIT SUR LES GRAINS À BRUXELLES (1617) (Cat. 64).

Argent. Diamètre : omiyy (fig. 420). Musée communal , Bruxelles.

Cette mesure en forme de louche servait d’étalon pour la perception du droit sur les grains établi à Bruxelles. La partie la plus remarquable de cette pièce d’orfèvrerie est le manche ; l’extrémité en est décorée d’une sorte de chapiteau rond avec un rang de godrons, sur lequel est fixée une statuette de saint Michel. L’archange, aux ailes éployées, porte le diadème crucifère ; il est vêtu à la romaine avec justaucorps de cuir, épaulières à bandelettes et courte jupe analogue. Il pose un pied sur le ventre du démon et lui enfonce dans la gorge une lance terminée en croix. Lucifer est représenté non par un dragon, mais sous la figure d’un homme à doigts et pieds crochus et griffés, aux cuisses poilues. Cette statuette est un remarquable travail de ciselure ; elle porte les caractères de l’art de la fin du XVIe siècle ;

l’ornement, en forme de crête renversée, qui amortit le chapiteau sur le manche, s’inspire des tendances du xve et du début du XVIe siècle.

Exécutée en argent, cette louche-étalon porte quatre poinçons, deux de Bruxelles (saint Michel et le lion), un poinçon décanal (D couronné) et un poinçon onomastique (chèvre ou cerf) au centre de la face extérieure convexe de la louche ; on lit sur cette même face, en caractères majuscules, l’inscription :

t Int . jaer . 1618 . waren . pachters . vanden . lepel . Peeter . Sophie . Philips . van . Essche x Jan Boel trésoriers ; ce dernier mot paraît réunir les deux armoiries avec casques, lambrequins et cimiers de Wemmel et Raveschot. Plus bas, en un demi-cercle, l’inscription continue comme suit :

Joos . van . Hamme . Franchois . Heymans . Jan . van . Doirne . Jan . Raes .

RENTMEESTERS.

Planche CCLXXX

SAINT GEORGES À CHEVAL ET LE DRAGON (Cat. 128).

Groupe en bois et cuivre, XVIIe siècle (?). Hauteur : im5o jusqu’à la pointe de l’épée (fig. 421).

Église Saint-Georges , A nvers.

Le chevalier saint Georges est représenté à cheval, le bras droit levé et brandissant l’épée, la main gauche tenant les rênes du cheval cabré. Sur une carcasse de bois, le destrier comme le cavalier sont couverts d’une armure complète en cuivre, exécutée avec le plus grand soin et un réel souci d’exactitude. Aux pieds du cheval, le dragon ailé s’affale sous la douleur que lui cause la blessure d’une flèche qui lui traverse le col et qu’il s’efforce de retirer.

Ce groupe appartient à l’église paroissiale Saint-Georges d’Anvers. Mais on ne possède aucun renseignement à son sujet ; on ignore notamment sa provenance, l’époque de son exécution, sa destination. D’après une tradition, il aurait été apporté d’Angleterre à Anvers, au temps d’Henri VIII, par des émigrés et aurait été porté depuis lors dans la procession annuelle de la paroisse Saint-Georges. Cette procession solennelle fut instituée, en 1484, à l’occasion de la victoire de Calloo, par ordonnance du Magistrat qui enjoignit de porter chaque année, en la fête de saint Georges, la statue du patron dans les rues de la ville. La première sortie eut lieu en 1485 ; la cérémonie fut supprimée en 1751. Dans son travail sur les Ommegangen anversois, Léon de Burbure reproduit un document d’où il résulte qu’on allait prendre solennellement la statue de saint Georges à l’église de ce nom avant la procession. Peut-être le groupe dont nous nous occupons a-t-il remplacé, au XVIIe siècle, celui dont il était question en 1485.

Une statue de saint Georges figurait également dans YOmmegang ; aucun indice ne permet d’affirmer que ce fût celle dont nous nous occupons ici.

Une gilde d’arbalétriers existait à Anvers, comme dans la plupart des villes de Flandre ; ce groupe ne proviendrait-il pas de cette institution ou n’aurait-il pas été offert par elle à l’église placée sous le vocable du patron universellement reconnu des arbalétriers ?

Il est étrange que les archives de l’église propriétaire de ce groupe ne renferment aucune indication qui lui soit relative.

BIBLIOGRAPHIE

Léon de Burbure. — Antwerpsche ommegangen in de xiveen xve eeuwen. Anvers, 1878, p. 21.

Planche CCLXXXI

CARQUOIS PEINT DE LA GILDE SAINT-GEORGES DE HOEVENEN (Cat. 174).

Bois (xvie siècle). Hauteur : om7o (fig. 422).

Musée du Steen-V leeschhuis , Anvers.

Ce beau carquois est formé de quatre parois consolidées par des armatures en fer délicatement forgé et ornées de peintures à figures : cavaliers, amazones, paysannes, bétail, etc. Un couvercle à charnières et serrure forgées permet d’enfermer dans le carquois les flèches d’arbalète ; des crochets servent à attacher les lanières destinées à porter le carquois sur l’épaule.

Un écusson de Saint-Georges ( d’argent à la croix de gueules ) ne laisse planer aucun doute sur la destination de ce carquois qui doit avoir appartenu à une gilde d’arbalétriers. D’après l’inventaire du musée du Steen-Vleeschhuis d’Anvers, il provient de la gilde Saint-Georges de Hoevenen, commune de la province d’Anvers, non loin d’Eeckeren, et qui, il y a trois siècles, portait le nom d’Ettenhoven ; la rupture de la digue de l’Escaut ayant détruit le village, les habitants allèrent s’établir, non loin de là, à un endroit où se trouvaient trois « hoeven » ou fermes, d’où le nom de Hoevenen.

TORCHÈRE DE LA CORPORATION DES PORTEURS DE BALLES, OU DÉBARDEURS, DE LIERRE (Cat. 1S2).

Bois sculpté et doré. Hauteur : im sans la hampe (fig. 423).

Musée coynmunal , Lierre.

L’ancienne corporation des baldragers , nommés aussi graanmannen, de Lierre, possédait deux torchères très décoratives et portées sur une hampe. Elles sont à trois faces, ornées chacune d’une scène de la vie de saint Gommaire, patron de la ville ; aux angles, un ange en ronde bosse ; à la partie supérieure, l’écu de Lierre ( d’argent à 3 chevrons de gueules) est répété sur chaque face. Toute la torchère est dorée, sauf les médaillons qui étaient argentés et les angelots qui l’étaient aussi probablement, mais qui sont noircis par le temps.

Ces deux torchères sont déposées au musée de Lierre, avec nombre d’autres souvenirs d’anciennes gildes, corporations ou métiers de la jolie cité. Tous ces souvenirs ont heureusement échappé au bombardement et à la dévastation de la ville au début de la guerre mondiale de 1914-18.

MAROTTE DE FOU SCULPTÉE ET POLYCHROMÉE (Cat. 271).

Bois (1689). Hauteur : om8o (fig. 424).

Musée communal , Malines.

A l’instar des rois et des princes du moyen-âge, les gildes avaient leur fou qui égayait la foule de ses farces et de ses propos, au cours des cortèges ou Ommegangen. Il tenait d’habitude à la main une marotte, sorte de masse, faite d’un manche surmonté d’une tête humaine, originairement une tête de femme, d’où le nom de « Marotte », diminutif de Marie, comme « marionnette » et « mariote ». C’était le « sceptre » de la folie.

Le musée communal de Malines possède une marotte datée de 1689 ; elle est en bois sculpté et polychromé ; sur la sphère aplatie, on a taillé, en bas-relief, un buste de fou à la

ni

face épanouie et encadrée du bonnet ou capuchon rattaché au veston boutonné ; de la main droite, il porte une marotte ; de la gauche, il tient un pot à bière avec couvercle relevé.

C’est un spécimen très rare d’un objet jadis répandu, dont le souvenir n’est guère conservé que par les représentations que les peintres et les graveurs en ont données. Bornonsnous à signaler que Thalie, muse de la comédie, tient une marotte analogue sur le frontispice gravé de l’édition des Comédies de Plaute publiée à Amsterdam, par les frères Blaeu, en 1640.

Planche CCLXXXII. — COLLIER DE LA CORPORATION GANTOISE (?) DES ORFÈVRES (Cat. 45).

Argent. Ovale intérieur : om240 X omi88 (fig. 425). Mnie de Kerchove d'Ousselghem, Gand.

Ce superbe collier est considéré comme étant celui de la corporation des orfèvres de Gand. Il est formé de seize plaques d’argent de forme trapézoïdale, mesurant 40 et 54 millimètres de largeur et 45 sur chacun des côtés, reliées entr’elles par deux anneaux assez petits pour que les chaînons soient très rapprochés les uns des autres. Sur chaque plaque est appliqué un sujet composé d’une, deux ou trois figurines et accessoires, en ronde bosse ou en haut relief.

L’ordre des chaînons a été modifié, à en juger par les signes de repère gravés au verso des plaques ; mais ceux-ci indiquent-ils l’ordre primitif ? On peut le contester à bon droit pour deux d’entr’eux, en se basant sur la succession des opérations représentées, à savoir la recherche, l’extraction, le transport, la fonte, l’affinage du métal, ainsi que les scènes de la présentation du chef-d’œuvre par le nouveau confrère et l’admission de ce dernier dans la corporation des orfèvres.

En prenant pour point de départ le chaînon placé à senestre de celui auquel est suspendu le médaillon ou breloque, les scènes sont les suivantes :

Ier chaînon. — Dans un rocher, on aperçoit une entrée encadrée de trois madriers et surmontée d’un animal trapu à tête humaine, tenant une corde à' laquelle pend une double bourse ; au pied du rocher, une boîte à couvercle relevé ; on aperçoit également un oiseau à longue queue sur le rocher ; un ouvrier tend les bras vers la porte d’entrée de la mine ; sans doute est-il troublé par la présence de cet animal étrange, peut-être l’esprit de la montagne, qui s’efforce d’empêcher le mineur d’entamer son domaine ; sur le linteau des chaînons suivants, le mineur a posé une croix, sans doute pour écarter les attaques de l’esprit malfaisant. Ce chaînon et les huit suivants ont, pour fond, un rocher.

2e chaînon. — Un ouvrier creuse le roc à l’aide d’un pic, tandis que son compagnon emporte un panier rempli de minerai.

3e chaînon. — Un ouvrier équarrit une pièce de bois, tandis qu’un autre fixe un étançon.

4e chaînon. — Le rocher couvert de plantes est percé de la même porte étançonnée et surmontée de la croix ; vers senestre, un ouvrier emporte un panier rempli déminerai.

5e chaînon. — Sur le rocher, un arbre et des plantes ; un ouvrier, sortant de la mine, pousse devant lui un wagonnet chargé de minerai.

6e chaînon. — Au centre, une entrée de mine étançonnée ; d’une part, un ouvrier debout, de l’autre, un ouvrier assis, ayant tous deux un capuchon sur la tête, frappent, à l’aide d’un pic, un quartier de roche, pour vérifier la présence du métal.

7e chaînon. — Sous un abri, un ouvrier assis fore un trou à l’aide d’un vilebrequin ; deux autres transportent, sur une civière, une cuve ronde.

8e chaînon. — Un conducteur frappe du fouet le cheval attelé à un chariot chargé de minerai.

ge chaînon. — Sous un méchant abri, un ouvrier, à l’aide d’une fourche, fait couler le minerai fondu hors du four ; un autre actionne la soufflerie.

10e chaînon. — Dans un atelier, dont la toiture est percée pour faciliter l’évacuation du gaz, un ouvrier active la combustion sous un creuset d’épuration.

i Ie chaînon . — Sous une toiture à un versant portée par deux colonnettes, un ouvrier souffle dans un chalumeau de tour d’affinage : derrière lui, un homme imberbe, à robe longue, regarde le travail.

12e chaînon. — Sous une toiture analogue à celle du chaînon il, à la paroi de fond d’un appartement est fixé un râtelier garni de poinçons ou empreintes, dont l’un a un couvercle rattaché par une charnière, probablement un coin avec matrice. Sur un banc adossé au mur, un personnage coiffé d’un haut bonnet est assis derrière une table ; il tient un bâton de la main gauche ; de la droite, il prend un objet que lui présente la même figurine imberbe à longue robe, signalée dans la scène précédente. Une troisième figurine disparue complétait le groupe ; les pieds seuls subsistent. Probablement s’agit-il, dans cette scène, du poinçonnage des orfèvreries par le doyen de la corporation.

i3e chaînon. — Sous la même toiture, dans un intérieur plus orné que les précédents, le même personnage à haut bonnet est assis derrière une table, tenant la baguette de la main gauche ; la figurine imberbe est assise à sa droite ; elle tient des deux mains un registre ouvert. A la gauche du doyen de la corporation, un personnage à tête nue tient les mains écartées ; des traces d’arrachement autorisent l’hypothèse que cette figurine portait un objet. La scène représente vraisemblablement la présentation du chef-d’œuvre par l’apprenti désireux d’être admis dans la corporation et la lecture des conditions d’admission.

14e chaînon. — Ce chaînon, probablement déplacé, devrait se trouver entre les 8e et 9e chaînons ; les ouvriers y chargent un fourneau, sorte de cubilot destiné à séparer le métal du minerai.

i5e chaînon. — Toute la surface est couverte par le roc ; on y voit des plantes ; un ouvrier attaque la roche avec un pic ; celle-ci ne paraît pas encore entamée. N’est-ce pas le premier chaînon de la série? Il devrait, semble-t-il, se trouver à senestre du n° 16, avant le chaînon n° 1.

16e chaînon. — Au centre, on retrouve le même personnage important, assis derrière la table, probablement le doyen de la corporation. A sa droite, un autre assis sur une chaise et vu de profil, tient un parchemin ; de l’autre côté de la table, une troisième figurine, imberbe et tête nue, la même que celle du chaînon i3, tient le chapeau de la main gauche et avance la droite. Sur la paroi de fond, pendent quelques objets, tels un broc, un outil, une gaîne. C’est ici vraisemblablement la cérémonie de la réception dans la corporation des orfèvres ; le nouveau confrère prête le serment suivant la formule lue par un dignitaire. A ce chaînon pend un médaillon quadrilobé avec figure assise.

Tous ces sujets sont exécutés avec un soin, une minutie, une précision déconcertantes ; quelques parties, notamment quelques figures, sont couvertes d’une peinture très résistante, qui ne paraît cependant pas être un émail cuit au four.

On a dit à tort que ces scènes représentaient le travail de l’or ; celui-ci ne s’extrait guère de mines. Il s’agit plus vraisemblablement des diverses phases de l’extraction, de

l’épuration et des transformations de l’argent ainsi que des diverses phases de l’entrée de l’apprenti dans la corporation.

La breloque quadrilobée soulève un problème iconographique : au centre, un personnage, assis de face sous un dais, est enveloppé d’un large manteau, probablement une chape, ramené sur les genoux ; sous une bande agrafée qui le retient, on aperçoit la robe et une étole croisée sur la poitrine. La tête barbue est nimbée d’or ; la main droite tient un marteau ; la gauche, un morceau de métal. Ces éléments, spécialement le marteau, caractérisent saint Éloi, patron des orfèvres et des métallurgistes ; il n’y aurait point place pour le doute, si la tête était coiffée de la mitre et non d’une couronne. La présence de celle-ci ne peut s’expliquer que par le manque d’espace pour placer la mitre sous le dais, et par le fait que la dignité d’évêque de Noyon conférait à saint Éloi la dignité comtale ; ce siège épiscopal était, sous Dagobert, un des douze évêchés-pairies du royaume de France.

Cette solution n’est qu’une hypothèse à laquelle nous nous sommes provisoirement arrêtés, après avoir vainement recherché, parmi les saints de plusieurs pays, une explication plus satisfaisante. Si notre solution est favorablement accueillie, le médaillon du collier des orfèvres fournit une représentation probablement unique de saint Éloi, le patron reconnu des ouvriers ou artisans du métal.

On ne possède aucun renseignement au sujet de ce collier : la famille qui le possède depuis plusieurs générations, ignore comment il lui est échu ; nous n’avons découvert aucun poinçon; les archives de la corporation, antérieures à l6g5, ont été incendiées. Les costumes des figurines concordent avec la tradition pour faire présumer une origine flamande (la Flandre étant prise dans sa plus large acception). La date d’exécution semble devoir se placer aux environs des années 1480 à 1485, peut-être vers 1465 ou 1470, si l’on attache de l’importance au fait que l’une des figurines porte un veston aux épaules élargies et rendues carrées par le] rembourrage du vêtement.

Il est regrettable que l’on ne puisse préciser l’origine de cette merveille de l’orfèvrerie du XV siècle que d’aucuns rapprochent, pour le fini du travail, des insignes des musiciens gantois de Corneille de Bont (fig. 3g6). Malgré une tradition incontestée, nous devons faire remarquer qu’il n’est pas démontré que ce collier soit celui de la corporation des orfèvres de Gand ni que son origine soit flamande.

BIBLIOGRAPHIE

Vacandard. — Saint Éloi.

Bruno Krusc/i. — Vita S. Eligii, au tome IV des Rerum merovingicarum scriptores de la collection in-40 des Monumenta Germanise historica.

Lcfhre-Ponialis. — Histoire de la cathédrale de Noyon, dans la Bibliothèque de l’École des Chartes, i8gg, t. LX, p. 457.

Félix Devigne. — Recherches historiques sur les costumes civils et militaires des gildes et des corporations de métiers. Gand, 1847.

Messager des sciences historiques de Belgique. Gand, 1845, p. 282.

G. Vermeersch. — L’orfèvrerie à l’Exposition nationale de 1880 à Bruxelles, dans l’Art ancien à l’Exposition nationale de 1880 par De Roddaz. Bruxelles, Rozez, 1882.

P. Lacroix. — Les Arts au Moyen âge et à l’époque de la Renaissance.

Catalogue de l’Exposition organisée en 1845 au Vestibule de l’Université de Gand.

Catalogue de l’Exposition de la Chambre syndicale des Arts industriels de Gand en 1877, n° 9g6. Catalogue de l’Exposition des Arts industriels à Gand en i883.

Catalogue de l’Exposition-Concours des anciennes gildes, corporations et chambres de rhétorique à Liège en 1900. Liège, Poncelet, 1900.

Catalogue de l’Art belge au xvn' siècle, n° 1021. Bruxelles, Van Oest, 1900.

Planche CCLXXXIII. — COLLIER DE LA GILDE DES ARQUEBUSIERS DE SOMMELSDIJCK (Cat. 98).

Argent. Poinçon de Malines (vers i5oo) (fig. 426). De Doelen, Sommelsdijck {Zélande).

Le collier, en argent et partiellement doré, de la gilde De Doelen de Sommelsdijck en Zélande est composé de quatre chaînons reliés entr’eux par deux petits anneaux et, au centre, par un ruban. De part et d’autre, le collier est bordé d’un tors de feuillages ; sur le champ, sont disposées alternativement des violettes et deux lettres gothiques (a et a renversé) reliées entr’elles par une cordelière ; on y voit également deux petits écus : Bourgogne ancien (bandé d’or et de gueules à la bordure de gueules) et Zélande (vivre d’azur et d’argent au chef d’or au lion issant de gueules armé et lampassé d’azur), ainsi que les armes de Charles de Bourgogne, seigneur de Brigdam, et celles de son deuxième fils, Charles, seigneur de Sommelsdijck. Au centre, pend l’écu losangé de Baudouin, 6e bâtard de Philippe le Bon, duc de Bourgogne (voir Vredius, p. 128 b). Le dit Baudouin de Bourgogne, surnommé de Lille ( Insulensis ), baron de Bangnuolo, seigneur de Manilly, etc., épousa Marine Manuel, fille de Jean Manuel de la Cerda, descendant de Ferdinand III de Castille ; leur 3e fils, Charles de Bourgogne, seigneur de Brigdam et autres lieux, épousa Marguerite de Werchin ; il écartela ses armes Bourgogne-Flandre, aux 1 et 4, avec celles de Manuel de la Cerda aux 2 et 3, du chef de sa mère ; Manuel portait écartelé aux 1 et 4 de gueules à une main de carnation ailée d’or tenant une épée d’argent garnie d’or en pal ; aux 2 et 3 d’argent au lion de gueules.

Charles de Bourgogne et Marguerite de Werchin eurent pour deuxième fils Charles, seigneur de Sommelsdijck, marié à Jeanne de Culemburg ; ses armes étaient celles de son père, sauf pour le 3e quartier où il remplaça Manuel par les armes des Werchin (d’azur semé de billettes d’argent } au lion du même , armé et lampassé de gueules , brochant sur le tout ) (voir Vredius, p. 128c). Ces deux derniers écus en émail champlevé sont postérieurs au collier ; ils dérogent à son ordonnance régulière et ont été appliqués sans souci de la conception originale de l’orfèvre. Bien que l’écu de Baudouin de Bourgogne ne soit pas rivé au collier, il en fait partie intégrante ; son mode d’exécution est identique à celui des deux autres.

Baudouin de Bourgogne mourut vers 1480. Le collier serait-il antérieur à cette date ? D’autre part, Charles de Bourgogne, seigneur de Sommelsdijck, et son épouse Jeanne de Culemburg moururent tous deux en i582 : le collier est assurément plus ancien et les divers éléments de sa décoration autorisent l’hypothèse d’une date aux environs de 1475 à 1490. Les poinçons relevés au verso du collier sont ceux de Malines ( trois pals), de l’orfèvre (un lis dans un écu) et un troisième indéchiffré, probablement la lettre décanale.

Les trois autres médaillons fixés au collier sont de date moins ancienne. Le plus grand, daté de 1652, porte deux arquebuses en sautoir entre l’armoirie de Zélande à dextre et une autre à senestre, une couronne en chef et l’inscription Vyve la Busse , probablement la devise ou le cri des arquebusiers au XVIIe siècle dans la région zélandaise. L’écu non identifié est probablement celui de la commune qui organisa le tir auquel prirent part les gens de Sommelsdijck. Sous ce médaillon, pend le papegeai qui paraît contemporain du collier. Rien ne rappelle les armes de Sommelsdijck, qui sont barré d’or et d’azur, c’est-à-dire celles du duché de Bourgogne mais sans bordure. D’après M. Jan Kalf, secrétaire de la Provinciale Zuid-Hollandsche Archeologische Commissie, le collier aurait été donné par Philippe de Bourgogne, cité en l5li en qualité de seigneur de Sommelsdijck et devenu, en i5l7, évêque

d’Utrecbt. Cette hypothèse paraît d’autant plus plausible que le dit Philippe était frère de Baudouin de Bourgogne précité ; à sa mort, survenue en i524, le titre de seigneur de Sommelsdijck aura passé à son neveu ou directement à son petit neveu Charles.

Ces diverses considérations établissent les relations qui ont dû exister, vers i5oo et les années suivantes, entre les princes bourguignons, descendants de Philippe le Bon, seigneurs de Sommelsdijck, et la gilde, corporation ou métier, propriétaire du collier.

Mais il ne paraît pas établi, bien ou contraire, que le collier ait été fait pour une société d’arquebusiers ou d’archers ; aucun élément de la décoration primitive n’autorise cette hypothèse. Peut-être faut-il songer plutôt à une chambre de rhétorique disparue plus tard. Les « Doelen » de Sommelsdijck auront bénéficié, à une époque que nous ignorons, de la disparition de cette institution et fait entrer très heureusement ce superbe collier dans leur trésor, grâce à la générosité des princes bourguignons.

Il est une autre hypothèse qui nous paraît digne d’attention. La présence simultanée de lettres a et de violettes fait songer à la Chambre de rhétorique de la Violier à Anvers ; il convient de noter que la décoration primitive du collier ne comportait que ces éléments. Toutes les armoiries sont des ajoutes, les unes plus habiles que les autres. Ne peut-on supposer qu’un prince bourguignon ait acquis un collier fait à Malines pour les Violieren d’Anvers, y ait fait ajouter ses armes et celles de la Zélande? D’autres protecteurs ont sans doute ajouté les écus plus grands, pour marquer leur bienveillance envers la chambre de rhétorique ou la gilde des archers de Sommelsdijck.

BIBLIOGRAPHIE

Provinciale Zuidhollandsche Avcheologische Commissie. Verslag van 1917.

J. J. Overvoorie. — Notice dans le Bulletin van den Nederlandschen Oudheidkundigen Bond, deel VIII, p. 205.

Oliv. Vredius. — Genealogia Comitum Flandriae, Brugis, 1642, pp. 124, 128, i52, 154, 403 à 411. Jean-Baptiste Maurice. — Le blason des armoiries de tous les chevaliers de l’ordre de la Toison d’or. La Haye, J. Rammazeyn, 1667, p. 60, 126, i35.

Planche CCLXXXIV. — COLLIER DE LA GILDE YPROISE DES ARCHERS DE SAINT-SÉBASTIEN (Cat. ni).

Argent. Mesures de l’intérieur de l’ovale : om28 x om235. XVIe siècle (fig. 427).

Gilde Saint-Sébastien , Ypres.

Ce collier était catalogué, à l 'Art ancien dans les Flandres, sous le titre inexact d’insigne d’empereur , signalé par la société propriétaire. La dénomination est d’autant plus inexacte, que plusieurs des plaques pendues autour du collier portent la mention : Roi ou Coninck d’un tir royal. On sait, du reste, que le titre d’empereur était réservé à celui qui avait abattu trois fois l’oiseau royal.

Le collier en argent et presque entièrement doré de la gilde Saint-Sébastien d’Ypres, est formé de quinze chaînons à ornementation feuillagée, travaillée à jour et appliquée ensuite sur des plaques ; un filet, en forme de gorge et accompagné d’une torsade, cerne l’intérieur et l’extérieur du collier.

La forme générale de celui-ci est ovale ; à l’une des extrémités, sous laquelle pend

l’oiseau à une double chaînette, l’armoirie gravée de Bourgogne surmontée du briquet et de deux flèches d’archer en sautoir, est accompagnée de l’écu d’Ypres ; à l’autre extrémité, une armoirie gravée porte, sur le champ, trois lions et, en abîme, un écu au chevron chargé de trois mouchetures d’hermine accompagné de trois fleurs à cinq pétales ou trois étoiles à cinq raies ; la gravure est peu précise. Les médailles ou insignes accrochés autour du collier sont beaucoup moins anciens que celui-ci ; ils constituent des souvenirs de tirs au roi. La plupart des vainqueurs, fiers de leur royauté passagère, joignaient à la mention de celle-ci, celle de leur profession, voire même les emblèmes de cette dernière. Tel, ce Pieter De Nef, blecker van senen styl, qui fut roi en 1612 et fit graver, auprès de cette inscription, deux escopes en sautoir.

La plus ancienne de ces breloques, en forme d’écu, porte le nom de Jan van Dixmude et la date de i5io avec l’armoirie de Dixmude; elle occupe, sur notre planche, une place entre le papegeai et l’écu de Bourgogne-Flandre placé à la pointe du collier. A côté d’elle, un écu porte le nom de Joris van den Driessche et, au revers, une armoirie coupée d’une divise, au chef vivré avec une étoile à 6 raies sur chaque pointe, en pointe un trèfle. Une breloque en forme d’écu porte d'une part Van Ende a0 XVe XXXIII (i533) et de l’autre une armoirie (probablement celle de ce Van Ende) divisée par un sautoir et portant, sur chaque division, quatre muffles de lion tenant un anneau dans la gueule. Un autre écu de forme tourmentée porte, sur une face, le nom de Joris van de Caeserie et la date de i56o, et, sur l’autre, trois petits écus (2 et 1) à deux ou trois fasces.

Sur une autre breloque, une tête dorée avec col en fraise, est gravée au centre ; autour on lit : Adriaen 1614 hooft coninck van sinte Sebastiaen guide. Une autre doit se rapporter à un médecin ; on y voit les saints Cosme et Damien ainsi que l’inscription : Mr Stevens de Gruson coninck van S. Sebastiaens guide 1668. Une autre breloque porte d’une part Jacobus van Eynde coninck iyi3 orghelmack van sin const et de l’autre le buste de sainte Cécile jouant de l’orgue entouré du texte : Laudate Dominum in cordis et organo. Psalm i5o. Citons encore celle-ci : Pieter Franciscus Wyckaert conynck van de Ghilde van den heilighen Sebastiaen ij63.

La série se continue jusqu’au début du XXe siècle, avec cette même préoccupation de signaler à la fois la profession du tireur et son titre de roi.

Ce collier d’un style assez lourd est fort bien travaillé ; mais rien n’y décèle qu’il ait été exécuté pour une gilde d’archers ou d’arbalétriers, sauf peut-être la gravure surmontant les armes de Bourgogne et représentant un briquet et deux flèches d’archer en sautoir. Mais cette petite plaque n’a-t-elle pas été ajoutée au collier ?

Quoiqu’il en soit, cette précieuse pièce d’orfèvrerie appartient depuis plusieurs siècles à la gilde des archers de Saint- Sébastien d’Ypres : elle a échappé à la destruction de la belle cité au cours de la guerre 1914-18. Dissoute seulement en 1871, la gilde donna naissance à la Société royale Saint-Sébastien actuelle.

E. DeSaegher. — Origine de la gilde des archers de Saint-Sébastien, à Ypres (i383-i3g8), dans les Annales de la Société d’histoire et d’archéologie de Gand, t. V, lgo3, pp. 113-140.

Planche CCLXXXV. — COLLIER DE LA GILDE SAINT-GEORGES DE HULST (?) (Cat. 121).

Argent. xvie siècle (fig. 428). Rijksmuseum , Amsterdam.

Ce collier en argent est un des joyaux de la section des orfèvreries du Rijksmuseum d’Amsterdam. D’après le catalogue de ce musée et la tradition, il proviendrait de l’ancienne gilde des arbalétriers de Saint-Georges de Hulst; cette hypothèse s’appuie notamment sur le fait que les armoiries qu’on y relève sont celles de familles notables de cette commune.

Le collier se compose de huit chaînons ornés chacun d’un médaillon rond encadrant une armoirie et posé entre deux rinceaux contournés et appliqués sur une plaque ; chacun des chaînons est entouré d’un filet et d’une torsade. On y relève successivement : 1° l’armoirie des arbalétriers de Saint-Georges ( d’argent à la croix de gueules) ; — ■ 2° un écu de gueules à la brebis passant d’argent, portant une épée du même ; armes de la famille Lamzweerde qui habitait Hulst avant i55o et alla se fixer à Utrecht à cette date ; — 3° un écu d'azur à une rose de gueules accompagnée de neuf billettes d’argent rangées en orle ; l’écu est posé sur une crosse. Cette armoirie est celle de la famille van Deinse qui habitait Hulst dans la deuxième moitié du XVIe siècle, et dont un membre, Joannes van Deynse, fut le XXIVe abbé de Baudeloo (l5i6 à i53g ou 1S42) ; — 4° un écu malaisé à déterminer; on peut hésiter autre trois annelets ou trois besants ; l’auteur du catalogue du Musée d’Amsterdam y voit un champ de gueules chargé de trois besants d’or ; ces armes sont celles de la famille Carpentier, d’origine française ; un de ses membres fut échevin de Hulst de i553 à 1556 ; s’il était constaté que l’écu est d’azur à trois annelets d’or, il désignerait la famille van de Putte ; — 5° un écu qui serait, d’après la notice du catalogue du Musée d’Amsterdam, identique au précédent ; nous y voyons trois têtes de léopard au lieu de trois besants ; la famille Van der Zype porte de sinople à trois têtes de léopard d’or lampassées de gueules ; faut-il y voir plutôt l’armoirie de Jacques de Draeyere (t i562), abbé de Baudeloo : de gueules à trois roues d’argent ? — 6° un écu portant de gueules à deux crosses en sautoir accompagnées en chef d’une étoile ; le catalogue du Musée d’Amsterdam attribue à tort cette armoirie à la famille van Roemerswaal ; celle-ci porte de gueules à deux épées d’or en sautoir ; on distingue aisément des crosses et non des épées. Il s’agit à toute évidence du blason de l’abbaye de Baudeloo, établie à Petit-Sinay, et qui avait un refuge à Hulst et un autre à Gand ; son siège ne fut transféré dans cette dernière ville, qu’en i585 ; — 7° un écu portant en chef trois vases ou mortiers, peut-être trois tours; en pointe, faut-il voir trois cloches, ainsi que le suggère le catalogue signalé plus haut, ou plutôt trois tertres? Nos recherches d’identification n’ont pas abouti ; — 8° le dernier écu nous laisse également perplexes : un chevron y est accompagné de trois feuilles ; d’autres croient y voir trois arbres.

Bref, sur les huit chaînons qui composent le collier, on constate la présence des armes des arbalétriers de Saint-Georges, de l’abbaye et d’abbés de Baudeloo, ainsi que de familles notables de Hulst. Il ne semble pas téméraire d’en inférer que le collier a été exécuté au XVIe siècle pour une gilde d’arbalétriers, aux frais de notables de Hulst ainsi que de l’abbaye et de quelques abbés de Baudeloo.

Postérieurement à son exécution, probablement vers 1700, le collier aura passé aux mains de la gilde ou confrérie d’archers de Hulst ; ce changement est attesté par la présence d’un médaillon (hauteur omnô) avec encadrement élégant autour d’un saint Sébastien percé de flèches ; sous ce médaillon, pend l’oiseau qui semble dater du XVIe siècle et appartient par conséquent à la conception piemière du collier. Au dessus du médaillon de saint Sébastien,

vin autre plus petit est orné des armes de Petrus Everaert, 33e abbé de Baudeloo (t I7°3), de gueules au chevron d’argent accompagné de trois hures de sanglier du même ; ces deux médaillons superposés et l’oiseau sont rattachés au collier par une chaînette.

Huit autres pendeloques ont été postérieurement rattachées au collier ; nous les relevons dans l’ordre, en commençant à senestre du médaillon aux armes de Petrus Everaert : i° armoiries d’Antoine Patteet, 37e abbé de Baudeloo ; il reçut la bénédiction abbatiale le 3 juin 1735 et mourut en 1758 ; il portait d’or à la fasce de sable accompagnée de trois bécasses de même , 2 en chef et 1 en pointe ; l’écu est timbré d’une mitre et posé sur deux crosses en sautoir, avec la devise: Vis vincere, disce pati ; — 2° armoiries d’Englebert Delforterie, 38° et dernier abbé de Baudeloo, né à Ypres, élu en 1759, mort en 1794 ! h portait d azur seme d’abeilles au lion léopardé ; au-dessus de l’écu, une tête d’ange ailée entre une mitre et une crosse; en dessous la devise : De forti dulcedo. Le graveur P. Wauters a exécuté une gravure aux armes accouplées de Baudeloo et Delforterie, accompagnées des devises respectives : Stella duce et De forti dulcedo ; — 3° armoiries portant un chevron accompagné de trois serpents arrondis et timbré d’un pégase avec deux palmes ; la devise est : Sicut serpentes ; nos recherches d’identification n’ont pas abouti ; — 40 armoiries de Gregorius van Roode, 32' abbé de Baudeloo, mort en i685 ; il portait d’argent à trois fers de moulin de gueules ; l’écu est surmonté d’une mitre et d’une crosse et accompagné, de part et d’autre, d’une palme ; — 5° un médaillon ovale plus grand que les autres porte une ornementation gravée (toutes les autres sont repoussées) : au-dessus d’un laboureur, un agneau est posé sur des nuages et porte une épée ; de part et d’autre, un arc et un carquois ; au-dessus de l’agneau, un petit écu des archers de Saint-Sébastien, d’argent à la croix de gueule cantonnée de quatre croisettes de même. Sous le laboureur, on lit : Koninck geschoten, Joos Hannaert, anno 1681 ; — 6° armoiries de Joannes Valckgraeve, 35° abbé de Baudeloo, mort en 1720 ; il portait d’azur à trois oiseaux tournés vers dextre , 2 et 1. L’écu est surmonté d’une mitre et d’une crosse et accompagné de deux palmes. La devise de l’abbé Valckgraeve était : Spes non confundat ; — 7° armoiries de Bernardus Zoetaert, 34' abbé de Baudeloo en 1703 ; il portait d’or à ta bande d’azur chargée de trois abeilles d’or posées dans le sens de la bande ; il mourut à Bruxelles le 17 mars 1709, à l’âge de 71 ans, vicaire-général de l’ordre de Citeaux ; cette double dignité l’autorisait à poser son écu sur deux crosses en sautoir. Il eut pour devise : Miscuit utile dulci ; — 8° armoiries de Gregorius Duermael, 36' abbé de Baudeloo, mort en 1735 ; il portait d’azur à cinq fleurs de houblon d'or ; l’écu est surmonté d’une tête d’ange, d’une mitre et d’une crosse. Sa devise était : Dura malo.

Tous ces médaillons mesurent environ de 5 à 8 centimètres dans leur plus grande dimension ; les chaînons ont une longueur d’environ l3 centimètres.

Notre description s’écarte sensiblement de la notice consacrée à ce collier dans le catalogue du N ederlandsch Muséum voor Geschiedenis en Kunst (Rijksmuseum) d’Amsterdam, où l’objet est inventorié sous le n° 57A.

Les nombreuses armoiries d’abbés de Baudeloo attestent les relations étroites qui ont dû exister entre la gilde de Saint-Georges, plus tard avec celle de Saint-Sébastien de Hulst, et les moines qui avaient un refuge dans cette ville. Après avoir coopéré, au XVIe siècle, avec des habitants de la localité à doter les arbalétriers de ce joyau, les abbés de Baudeloo auront vraisemblablement été les hauts protecteurs des archers dans le cours des xviT et XVIIIe siècles. Nos recherches n’ont pas abouti à retrouver les traces certaines de ces relations. Nous tenons à remercier M. E. van der Looij-van der Leeuw, assistant au N ederlandsch Muséum , pour sa complaisance à nous fournir des frottis de la plupart des armoiries.

Indépendamment du point de vue historique, le collier dont nous nous occupons est un beau spécimen de ces orfèvreries dont s’enorgueillissaient les anciennes gildes ; la précision et l’élégance du travail en font une pièce de choix.

BIBLIOGRAPHIE

Catalogus van het Goud- en Zilverwerk in het Nederlandsch Muséum voor Geschiedenis en Kunst te Amsterdam, uitgegeven door het Muséum in MCMII. Supplément afgesloten December 1909. Catalogue du Musée des Beaux-Arts de Gand, n° S. io3.

Planche CCLXXXVI

COLLIER DE LA GILDE DES CANONNIERS ET ARQUEBUSIERS D’ATH (Cat. 283).

Vermeil. xvie siècle (vers i55o) (fig. 429). Ville d’Ath.

Il semble que la gilde des canonniers et arquebusiers d’Ath date du XIVe siècle ; mais son existence n’est constatée officiellement qu’au XVe siècle par la part prise par les « bombardiers-coulevriniers » au siège de Saint-Trond en 1467. Supprimée par Charles-Quint, elle se reconstitua, avec l’autorisation nécessaire, le 18 décembre 1542, sous le titre de Canonniers- Arquebusiers ou Canonniers-Mousquetaires ; sa patronne est sainte Marguerite d’Antioche qui, suivant la légende, dompta le dragon à l’aide de la croix.

Le collier date, semble-t-il, de la seconde moitié du XVIe siècle ; il est composé de dix-huit chaînons en argent, qui furent dorés en 1617, ainsi que l’atteste une inscription gravée au revers de l’un d’eux : «L’an 1617 estant P. Hessule moustier roy des canonniers suis doré par ses confrères esche vins. »

Des dix-huit chaînons, huit grands sont ajourés et représentent alternativement un artilleur mettant le feu à un canon porté sur un affût et placé devant la meurtrière d'un parapet et une croix de saint André entre deux briquets de Bourgogne. Ces chaînons plus importants sont reliés entr’eux par d’autres de moindre dimension et figurant des briquets flammés. A l’un de ceux-ci, pend une chaînette formée de trois chaînons allongés et retenant un petit canon fixé à son affût ; au chaînon médian, l’orfèvre a placé une petite sainte Marguerite debout sur le dragon ailé. D’après C.-J. Bertrand, sainte Catherine était, en 1452, la patronne des Bombardiers-Coulevriniers d’Ath. Pourquoi ont-ils changé de protectrice en l543, à l’occasion de la reconstitution de leur confrérie ? Faut-il y voir un acte de déférence pour Marguerite d’Autriche qui vint à Ath en i5i3 et accorda plus tard, notamment en i527, d’importants privilèges aux commerçants athois ?

A l’autre extrémité du collier, entre deux briquets flammés, un fermoir ajouré est décoré de deux arquebuses en sautoir, réunies par un briquet de Bourgogne, entre lesquelles est posé un petit écu. Au revers du médaillon portant les armes d’Ath, on relève un poinçon (une aiguière avec anse) ainsi qu’une lettre A tracée au trait. Ces indications ne paraissent pas très anciennes ; en tout cas elles sont postérieures à l’exécution du collier. Le métier des orfèvres athois ne fut constitué en métier distinct que le 7 novembre i552 (Registre des privilèges n° 1, f° 147) ; comme dans d’autres villes, ses membres marquaient leurs œuvres de trois poinçons, l’un aux armes de la ville, le deuxième personnel à l’orfèvre, et le troisième portant la lettre décanale. A l’instar de celles de Gand, d’Ypres et d’ailleurs,

la corporation athoise frappait ces différents types de poinçons sur des plaques de cuivre conservées au siège du métier ; mais ces précieux documents ont disparu en ce qui concerne Ath.

BIBLIOGRAPHIE

Jean Zuallart. — Description de la ville d’Ath, nouvelle édition Theman-Dessy, 1846, p. 53. Gilles-Joseph de Boussu. — Histoire de la ville d’Ath. Mons, 1750, pp. i3i-i32.

Emmanuel Fourdin. — Inventaire analytique des archives de la ville d’Ath. Bruxelles, 1873, p. xxn, et nos i56, 160 et 547.

Jules Dewert. — Histoire de la ville d’Ath. Renaix, 1903, pp. 76, 81 et 82.

C.-J. Bertrand. — Histoire de la ville d’Ath. Mons, igo5, pp. 371-374.

COLLIER DE LA GILDE SAINT-GEORGES DE DIXMUDE, par Hubert Ruthelingen (Cat. 116).

Argent. XVIe siècle (fig. 430). Société d’archers Guillaume Tell , Dixmude.

Tel qu’il a été exposé à l 'Art ancien dans les Flandres, le collier en argent et partiellement doré de la société Guillaume Tell de Dixmude se compose de vingt plaques ajourées formant chaînons, reliées entr’elles par deux petits anneaux et appliquées sur une pièce d’étoffe. Deux chaînons, plus étroits que les autres, sont ornés d’un briquet de Bourgogne ; les autres chaînons sont formés, soit d’un écu avec deux amours pour tenants, soit d’un buste d’amour issant de feuillage et entouré de rinceaux, soit d’un écu posé sur une croix de Saint-André entre quatre briquets de Bourgogne. Ces écus étaient vraisemblablement destinés à recevoir la gravure des noms des rois de tirs ; on y relève des inscriptions postérieures sans importance, comme aussi deux flèches d’arbalètes (pour tir à l’oiseau) en sautoir, etc. L'un des écus porte l’armoirie de Dixmude : fascé d’or et d’azur, de huit pièces.

Le chaînon central, auquel pendent deux oiseaux à une chaînette, a perdu sa partie centrale, il ne reste plus que deux griffons en guise de tenants, ainsi qu’une partie d’un collier de la Toison d’or. L’hypothèse d’un écu de la gilde de Saint-Georges est peu probable, à cause de la présence des griffons et du’collier. Peut-être, et plus probablement, l’armoirie disparue était-elle celle d’un chevalier de la Toison d’or, haut protecteur ou grand bienfaiteur de la gilde.

Quoiqu’il en soit, la présence d’arbalètes et de flèches spéciales à cette arme attestent que le collier provient d’une gilde d’arbalétriers. Cette affirmation ne concorde pas avec les renseignements fournis par la société Guillaume Tell, propriétaire actuelle du collier Mais elle est confirmée par les archives de Dixmude auxquelles se réfère le Catalogue descriptif de l’Exposition-Concours des anciennes Gildes, Corporations et Chambres de Rhétorique en içoo. La destruction de Dixmude par les Allemands empêche de vérifier les comptes de i53o et l553 de cette ville. S’il faut en croire les deux postes cités, un vieux collier de la gilde des arbalétriers de Saint-Georges aurait été restauré en l53o par l’orfèvre Hubrecht Ruthelingen ; le même artiste aurait fourni le nouveau collier de i553 à la même gilde pour compte de Jacob Cambier en sa qualité d’empereur, en vertu d’une convention faite avec lui et portant que le collier reviendra à la gilde après la mort du donateur. Le catalogue ajoute que cette gilde continua d’exister pendant plus de deux siècles, sans faits importants signalés dans ses annales, sauf le tir du roi de 1791, qui valut à Antoine de Breyne le titre d’empereur pour avoir abattu trois fois le maître-oiseau.

Sous le régime français, la gilde fut dissoute et le collier devint la propriété d’Antoine de Breyne, plus tard de son petit-fils Pierre et de son beau-frère Auguste Woets. En 1837, les deux propriétaires en firent don à la société Guillaume Tell, qui venait d’être fondée.

BIBLIOGRAPHIE

D. Brouwers et G. Terme. — Catalogue descriptif des objets qui ont figuré à l’Exposition-Concouis des anciennes gildes, corporations et chambres de rhétorique. Liège, Poncelet, 1900.

Planche CCLXXXVII. — COLLIER DE ROI D’UNE GILDE DES ARCHERS DE SAINT-SÉBASTIEN (Cat. 118).

Argent. Poinçon de Gand, i525 (fig. 43i). M. Raymond Lippens , Gand.

Ce collier d’argent avec décor en vermeil comprend huit chaînons oblongs et deux chaînons carrés attachés les uns aux autres par des charnières ; chacun d’eux est formé d’une plaque d’argent, sur laquelle est appliqué un décor ajouré en vermeil, entouré d’un filet, et fixé par des anneaux traversant la plaque d’argent et dans lesquels est passée une corde au revers.

Les décors des chaînons sont indépendants l’un de l’autre, mais de composition analogue ; on y trouve des dauphins, des arcs bandés et des rinceaux gracieusement enroulés ; au centre des deux plus grands chaînons, les plus rapprochés du chaînon carré auquel pend le papegeai, l’artiste a placé un minuscule saint Sébastien percé de flèches. L’exécution décèle une main experte ; la composition est élégante.

La chaînette à laquelle pend l’oiseau est interrompue, en son milieu, par un écu sur lequel est gravée une roue à moyeu proéminent ; nous en ignorons la signification. Sous l’oiseau, une seconde chaînette retient l’écu connu des archers de Saint-Sébastien.

Autour du collier pendent dix-huit médailles ou breloques, datant des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. La plupart d’entr’elles portent des noms de rois de tirs et sont gravées ; quelques-unes sont dénuées d’intérêt ; d’autres méritent une mention, notamment :

1. Lieven Andries — O God laet overdye van my vlien — Ter Gods heeren moet al geschien i5Ô2 ; ces deux inscriptions entourent un écu portant un cor de chasse et supporté par deux griffons.

2. Gilis Die Clerck, i655 et i65i, deux dates probables d’une royauté de tir; au centre, le diable en berger tenant la houlette, gardant des moutons et les désignant de la main vers dextre à un clerc, reconnaissable à un livre et une plume qu’il tient en mains et à un encrier pendu à la ceinture.

3. Au recto, sairtt Sébastien ; au verso : Jésus, Maria , Joseph , Denijs Thierens is conync int jaer 16 70.

4. Une charrue et l’inscription Jacobus de Rycke f. s. J ans Koninck ten jure 17 12, ende 1717 ende 1719 ; la charrue atteste sans doute la qualité de cultivateur de cet archer qui fut trois fois roi de sa gilde.