COLLIER DE LA GILDE DE SAINT-SÉBASTIEN DE FURNES

(Cat. 207).

Vermeil. Vers 1600 (fig. 432). Société Saint-Sébastien , Fumes.

Le collier en vermeil de l’ancienne gilde de Saint-Sébastien de Fumes comprend dixneuf chaînons ajourés ; chacun d’eux est formé d’une branche d’arbre entourant deux flèches d’archers en sautoir ; ils sont réunis entr’eux par des chaînons plus petits à muffles de lion.

Trois des chaînons principaux portent, au lieu de flèches en sautoir, les armes d’Empire, de Flandre et de la gilde Saint-Sébastien (à la croix accompagnée de quatre croisettes, une par canton). Ce dernier écu occupe le centre ; sous lui, pend un oiseau ainsi qu’une médaille en vermeil à deux faces gravées : sur l’une de celles-ci, saint Sébastien attaché à un arbre auquel pendent à dextre deux flèches en sautoir, à senestre deux arcs disposés de même, avec l’inscription chronogrammée : VeVrne sChoot oVer honDerD Jaeren kLoekLIJk heftlg enDe rasCh (181g) ; sur l’autre face, deux chronogrammes : en exergue, Voor Lange geDaghtenls Van Den sChoonen zILVeren sebastlaen In zegepraaL behaalD (181g) ; au centre, gesChenk openhertlgLIJk VerLeenD Den VeertlenDen Van oCtober (1819).

A l'intérieur du collier, pend à deux chaînettes une figurine de saint Sébastien percé de flèches ; elle est en argent fondu comme tout le collier, mais d’époque plus récente que lui et datant vraisemblablement du XIX' siècle. Au revers de cette statuette, on lit : Ed. Bieswal hoofdman koning 1864 ; il n’en résulte pas nécessairement que cette date se rapporte à cette

figurine, l’inscription ayant pu être gravée postérieurement. Peut-être le deuxième chronogramme ( Voor Lange geDaghtenls, etc...) se rapporte-t-il à cette figurine, qui acquerrait ainsi une date certaine, 1819.

A en juger par les armoiries, le collier pourrait dater de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle. L’existence de la gilde des archers de Saint-Sébastien de Fûmes n’a jamais été interrompue, malgré les vicissitudes nombreuses qu’elle subit. Fr. de Potter, Edm. Ronse et Pierre Borre relèvent l’importance de ses archives depuis 1594. La charte originale des archers de Fûmes n’existe probablement plus, mais le règlement, daté de 1654, est encore en vigueur; sauf quelques variantes peu importantes, il ressemble à ceux des gildes ou confréries similaires, notamment pour les amendes, les prescriptions relatives aux bonnes mœurs, au jeu, aux rixes, aux tirs, etc. Le Sermentj était composé d’un chef-homme, d’un sous chefhomme (à partir du début du XVIIe siècle), du roi, du doyen, du capitaine et des jurés ; il y avait également un prévôt, un greffier, un messager et un fou surnommé Pettenoom et parfois Wijzeman. Au début du xvne siècle, les archives mentionnent également un porte-étendard (vaandrig), un tambour (tambourin), un joueur de fifre ( fijfelaar ) et un cuisinier (1 kok). En 1789, le corps de musique des archers de Fûmes se composait de deux violonistes, un clarinettiste et un joueur de basson.

BIBLIOGRAPHIE

D. Brouwers et G. Terme. — Catalogue de l’Exposition-Concours des anciennes gildes, corporations et chambres de rhétorique Liège. Poncelet, 1900. — N. B. Les renseignements donnés sont souvent inexacts et doivent être rigoureusement contrôlés.

Fr. de Potter, Edm. Ronse et P ieter Borre. — Geschiedenis der stad en kastelnij van Veurne. t. I. p. 329. Gand, Annoot-Braeckman, 1873.

Planche CCLXXXIX

COLLIER DE LA GILDE DES ARCHERS DE SAINT-SÉBASTIEN DE ROULERS (Cat. 206).

Vermeil. Travail du XVIe siècle (fig. 433). Société' Saint-Sébastien, Roulers.

Le collier en vermeil des archers de Saint-Sébastien de Roulers est formé de vingt-six chaînons représentant chacun un double briquet avec flammes et attachés l’un à l’autre par deux anneaux. Les deux extrémités se réunissent à un médaillon en forme d’écusson auquel pend un papegeai couronné. Cet écu, surmonté d’une couronne fleuronnée est gravé parti à la croix cantonnée de quatre croisettes, qui est des archers de Saint-Sébastien, parti au lion rampant, couronné et colleté, qui est de Gand. Le même écu orne le collier de la chefconfrérie des archers de Saint-Sébastien de cette ville; cette similitude s’explique vraisemblablement par le fait que la gilde de Roulers dépendait de la confrérie gantoise ; le droit de primauté de celle-ci s’exerçait sur une notable partie de la Flandre.

D’après la société Saint-Sébastien de Roulers, son collier serait une œuvre du XVIe siècle. Si la preuve en était fournie, la date se rapprocherait sans doute de 1600 ; on ne peut toutefois méconnaître que la couronne timbrant l’écu accuse, malgré des détériorations fâcheuses, des formes antérieures à cette date.

Vers la fin de 1917, cet intéressant collier a été soustrait par les Allemands qui ont éventré le coffre-fort dans lequel ce précieux souvenir était conservé avec les archives de la

gilde ; des registres ont également été enlevés. Ce vol nous a empêchés de reprendre l’examen du collier au point de vue des poinçons d’orfèvre qu’il portait.

Planche CCXC

COLLIER DE LA CHEF-CONFRÉRIE DES ARBALÉTRIERS DE SAINT-GEORGES DE GAND (Cat. 241).

Or. xvme siècle (fig. 434). Musée d'archéologie de Gand.

La chef-confrérie de Saint-Georges est la plus ancienne des gildes gantoises. A l’origine, elle n’avait pas d’autre objet que la défense de la cité. Les confrères en armes furent peints au XIVe siècle sur les murs de la chapelle détruite de la Leugemeete de Gand; on a essayé vainement d’ébranler l’authenticité de ces importants documents, dont les calques faits sous la direction du baron Bethune constituent un témoignage irrécusable. Nous n’avons pas à narrer ici l’histoire de cette florissante institution dont le local séculaire, Sint Joris Hof, rappelle l’importance. L’ancien trésor a disparu ; cependant un collier de roi en or massif, exécuté au XVIIIe siècle, est entré dans les collections du Musée d’archéologie de Gand, et nous le reproduisons ici.

Il est formé de 25 chaînons ajourés, rehaussés de pierreries et appliqués sur une large bande de moire rose, bordée des deux côtés d’une broderie au fil d’argent ; chacun des trois chaînons du centre porte des initiales enlacées : au milieu, J. M. R. ; d’un côté, F. C. ; de l’autre, J. V. L. C. A celui du milieu pend l’écu de Saint-Georges {d’or à la croix de gueules ), auquel le papegeai d’or est relié par des chaînettes.

Le collier était l’insigne du roi de la confrérie, c’est-à-dire du vainqueur du tir annuel. Cette dignité conférait plusieurs prérogatives, notamment le droit de prendre part, avec voix délibérative, aux séances du serment de la confrérie, usage qui s’est maintenu dans nos sociétés de tir actuelles.

Le titre d’empereur était dévolu au roi assez heureux pour abattre le papegeai à l’occasion de trois tirs royaux consécutifs. Cette qualité procurait pour la vie le droit de préséance dans toutes les réunions et cérémonies de la confrérie ; l’empereur était exempté de toute cotisation et devenait propriétaire du collier, insigne de la royauté, mais la confrérie avait le droit de racheter le bijou au prix de cinquante florins.

La proclamation du roi du tir donnait lieu à des fêtes et à un cortège auxquels prenaient part les autres confréries, le magistrat, les abbés de Saint-Pierre et de Saint- Bavon ; c’était jour de liesse pour toute la population.

BIBLIOGRAPHIE

Paul Voituron. — Notice sur le local de la confrérie de Saint-Georges à Gand (1381-1796). Gand, Eug. Van der Haeghen, 1890 (Extrait du Messager des sciences historiques, 1889-1890).

Planche CCXCI

COLLIER DE LA CHEF-CONFRÉRIE DES ARCHERS DE SAINT-SÉBASTIEN DE GAND (Cat. 235).

Or. xviie siècle (fig. 435). Chef-confrérie Saint-Sébastien , Gand.

La chef-confrérie de Saint-Sébastien de Gand est la seconde en date des gildes gantoises ; son origine est fort reculée, mais la date de sa fondation est inconnue.

L’usage de l’arc remonte à une haute antiquité ; dès le moyen-âge, archers et arbalétriers se confondent souvent ; leurs gildes ou confréries ont le même but et pratiquent des exercices analogues ; le patronage de saint Sébastien est commun à tous les archers ; le mode de son supplice le désignait plus spécialement à la vénération des tireurs à l’arc. A Gand, les archers de Saint-Sébastien ont partagé le même sort que les arbalétriers de Saint-Georges.

L’existence de la confrérie gantoise est signalée dès l’époque de Louis de Crécy ; des statuts lui furent donnés par le comte Louis de Male. En 1423, le Magistrat de Gand accorda un subside annuel pour le tir au roi. En i55i, un règlement détermina les règles pour les concours. Le dernier règlement date du 4 février 1736.

Le tir au roi était la fête par excellence ; il avait lieu, à partir du 16e siècle, le quatrième dimanche après Pâques ; le vainqueur recevait le collier, insigne de sa royauté éphémère, ainsi qu’un subside de 36 escalins pour l’acquisition d’un costume pareil à celui des membres du serment de la confrérie.

Le collier, en or, mais non ciselé, est fait de vingt-neuf chaînons reliés à un chaînon central en forme d’écu surmonté d’une couronne et auquel pend le papegeai ; l’écu émaillé est parti de gueules à la croix d'or cantonnée de quatre croisettes du même (confrérie Saint-Sébastien) et parti de sable au lion d’argent (Gand).

Chaque chaînon est ajouré et formé d’un cadre ovale dans lequel sont inscrits deux arcs, deux flèches, ainsi qu’un G entre S et B. Ces chaînons sont reliés l’un à l’autre par une petite rose.

Tous les chaînons portent, au revers, le nom du donateur, doyen, roi ou membre du Serment, qui en fit hommage à la confrérie. Les chaînons ne sont pas rangés dans un ordre chronologique ; nous croyons utile de le suivre pour la reproduction des noms :

Mher Jan van de Kerchove, ridder heere van va He.

Dheer Pauls Jacques van de Putte IÔ4(?).

M. Lieven Doosterlinck 1648.

Adriaen De Mets, conninck 1648.

Elias van der Brugghen, decken 1648.

Noe de Brisschere als deken van den Jaere 1649.

van den Laere ghegheven bij den eedt 1649.

Joa. Franchois Baert F9 loK Jans heverdeken in den jaere 1649.

Mheer Jooris van Seclyn, ruddere heere van Heyne, Capryeke, etc. 1649.

Ghegheven bij den eedt van den jaere i65o.

Lawreyns van de Weghe, coninck van den Jaer i65o.

Jan van der Haeghen alferis van desen gulden i65o.

Ghejont bij den eedt van den Jaere i65l.

Mr. Jacques Beernaert coninck van Jar i66i-63. 1. n. 64.

Sr Pieter Meerelpoe, deken anno 1662.

Nom usé et illisible, i665.

Emmanuel Livinus Heyman, prost, 1807.

Chs J. F. Heyman, roi, 18 Juin, 1808.

J. B. Vanderbeken de Block 1820 deken.

Maertens fils 1822.

J. Maertens- Smith, Koning den 18 Mey 1822.

Mr Jean Baptiste Minne-Barth le 27 septembre 1837.

F. Mechelynck onder voorzitter 1840.

De Bruyne, kommissaris, i84(?).

J. F. van Bosterhout, heuverdeken 1841.

A. De Maere-Limnander voorzitter i865- H. Van Brabant, ondervoorzitter i865.

Jean Louis Blommaert, voorzitter 1877.

Edmond van Hoorebeke, voorzitter 1894.

La chef-confrérie des archers de Saint-Sébastien possède de nombreux souvenirs, portraits de rois, coupes, médaillons, breloques, ainsi que quelques documents d’archives.

La plupart des objets sont conservés par les soins du baron Léon de Pélichy, conseiller à la Cour d’appel de Gand et greffier de la chef- confrérie.

BIBLIOGRAPHIE

P. de Burggraeve. — Notice historique sur les chefs-confréries gantoises de Saint-Sébastien et de Saint- Antoine. Gand, A. Van der Haeghen, igi3.

COLLIER DE LA CHEF-CONFRÉRIE DE SAINT-ANTOINE DE GAND (Cat. 239).

Or. xviie siècle (fig. 436). Chef -confrérie Saint-Antoine , Gand.

La gilde souveraine des coulevriniers, arquebusiers et canonniers, dite chefconfrérie Saint-Antoine, est la troisième, en date, des anciennes gildes ou confréries de Gand. En 1488, quelques amateurs d’armes à feu sollicitèrent des échevins de la Keure de Gand l’autorisation de se constituer en société. Leur projet de règlement fut approuvé le 16 janvier 1489, publié le 14 mai suivant et confirmé par Charles-Quint le 19 avril i5l5. La période la plus prospère date de l’ordonnance des Archiducs, du 9 janvier 1606, par laquelle fut confirmé l’ordre donné par les échevins de la Keure, à tous les fonctionnaires de la ville en état de porter les armes, de se faire inscrire dans l’une des trois confréries de Saint-Georges, de Saint-Sébastien ou de Saint- Antoine.

Par charte des Archiducs en 1611, le titre de gilde souveraine fut reconnu à ceux de Saint-Antoine. Aussi, les arquebusiers d’autres villes de Flandre devaient-ils s’adresser au serment de la chef-confrérie de Gand pour obtenir leur reconnaissance en qualité de gilde franche et privilégiée. Avec des vicissitudes diverses, la vieille confrérie s’est maintenue jusqu’à nos jours ; elle fut supprimée à deux ou trois reprises, mais pour renaître quelques années plus tard. Nous ne pouvons résumer ici l’histoire de cette institution, à la suite de Ferdinand van der Haeghen.

Suivant ce savant auteur, la confrérie possédait un collier de roi dès le XVIe siècle ; on ignore sa destinée, tout en présumant qu’il fut vendu ou fondu pour aider à payer, vers 1629, le nouveau collier reproduit ici.

Ce bijou, en or massif, compte actuellement 36 chaînons, dont 18 briquets de Bourgogne, en or émaillé partiellement d’azur et 18 chaînons formés de deux arquebuses d’or posées en sautoir, avec canon au naturel, brochant sur un G d’azur, portant en chef une couronne d’argent aux fleurons d’or et en pointe un T d’azur, accostées du lion de Flandre et de celui de Gand. Le papegeai, coiffé de la couronne impériale, aux ailes émaillées d’azur, d’or et de vert, se pose sur une branche d’arbre.

Chaque chaînon porte, au revers, le nom du donateur ; le plus ancien date de i632 ; le plus récent, de igo5.

D’après le relevé fait par Ferdinand van der Haeghen en 1866, date de la publication de son travail sur la gilde souveraine de Saint-Antoine, le collier était formé à cette date de l3 briquets et i3 chaînons sur lesquels il a relevé les noms suivants : Anthonne Goetgebeur, coninck 1638 ; Sr Joos Claerbaut ; Dheer Jan de Jonghe; Jan Pien, coninck 1649; Jos. Phls Volckaert, herre van Weldene, coninck i65i ; Mher Emanuel Ballet, heere van Leeuwenburg, euverdecken ; Jor Jan van Seclyn, heere van Hoochstraete ; Jan DHont, coninck i632 ; dheer Jan Uyleim, coninck ; Pieter van Haute, coninck ; Christiaen Valentyn, coninck 1662; Franchois Maes, deken van tgulden ; Charles Leirens, chef-doyen 1854; Charles Hulin, 1866. Ferd. van der Haeghen présume que plusieurs chaînons ont disparu au cours des siècles ; il cite, d’après le livre de comptes de la confrérie, ceux de Pierre Dhamere, roi en 162g, d’Adrien de Cnoop en l63z, Jean de Grave en cette même année. Des chaînons ont été ajoutés depuis 1866.

Le papegeai porte au revers les armoiries de la famille Volckaert, seigneur de Weldene, de gueules à trois étoiles d’or accompagnées de neuf billettes d’argent ; le cimier est formé d'une étoile d’or entre un vol à l’antique de gueules et d’or. Les deux frères Antoine et Philippe Volckaert payèrent, le i3 juin 1652, la somme de 9 livres de gros pour l’oiseau.

En 1818, le collier fut donné en garantie au trésorier de la chef-confrérie, P. d’Huyvetter, pour le couvrir de ses avances. Ce bijou est déposé actuellement au Musée d’archéologie de Gand avec quelques médailles, deux insignes en cuivre du XVIIIe siècle, des insignes en argent des XVIIe et XVIIIe siècles, et quelques autres menus souvenirs. Du trésor des arquebusiers de Saint-Antoine, il reste en somme peu de chose ; le collier constitue le souvenir le plus précieux.

BIBLIOGRAPHIE

Ferdinand van der Haeghen. — Histoire de la gilde souveraine des coulevriniers, arquebusiers et

canonniers, dite chef-confrérie de Saint-Antoine à Gand. Gand, De Busscher, 1866.

L’auteur énumère les sources nombreuses où il a puisé les matériaux de son travail.

Planche CCXCII

COLLIER DE LA GILDE DES ARQUEBUSIERS DE SAINT-ANTOINE D’ALOST (Cat. 288).

Argent. XVIIe siècle (fig. 437). Musée de la ville d’Alost.

Le collier, en argent et partiellement doré, de la gilde des arquebusiers de Saint- Antoine d’Alost est formé de trois écussons couronnés, dont un armorié (Bourbon-France), et

les deux autres avec monogramme non identifié (DIY), de cinq chaînons dorés représentant un double briquet de Bourgogne et de six non dorés et formés de deux arquebuses en sautoir reliées par un nœud de ruban à quatre coques.

Tous ces éléments sont cousus sur une bande d’étoffe bordée d’un galon d’or sur les deux côtés ; sous l’écu armorié, pend un médaillon d’argent travaillé au repoussé et portant la figure en pied de saint Antoine tenant le livre, s’appuyant sur un bâton et accompagné du cochon ; l’encadrement est fait de volutes et de fleurs.

A ce médaillon est suspendu, par deux chaînons, l’oiseau symbolique des tireurs ; il n’est pas de collier de roi sans cet appendice. On peut noter qu’il se présente ici les ailes ouvertes. A la branche sur laquelle les pattes sont posées pendent quelques médailles peu anciennes (XIXe siècle) et rappelant des participations à des tirs. L’oiseau en vermeil, exécuté d’après un type plus ancien, est probablement contemporain du collier qu’on peut dater du XVIIe siècle; ce dernier mesure om38 à l’intérieur de l’ovale. Le médaillon orné du saint Antoine mesure omi3 en hauteur ; il date probablement du XVIIIe siècle.

On remarquera aisément que quelques chaînons aux arquebuses n’ont pas été cousus sur l’étoffe de fond dans la disposition rationnelle ; pour s’en convaincre, il suffit de constater le défaut de correspondance des anneaux d’attache des briquets avec ceux des arquebuses ; les chaînons supérieurs seuls sont bien placés.

Nous n’avons découvert aucun poinçon d’orfèvre. La gilde des archers de Saint- Sébastien de la même ville d’Alost possède un collier analogue à celui des arquebusiers de Saint-Antoine ; toutefois le médaillon du premier a une valeur d’art et d’exécution très supérieure et porte deux poinçons dont la réunion peut surprendre : le G couronné de Gand et la main couronnée d’Anvers ; le troisième est resté indéchiffrable pour nous.

La gilde alostoise des arquebusiers de Saint-Antoine ( Colovriniers ou Bosseniers furent leur dénomination au début) remonte, d’après Fr. de Porter et J. Broeckaert, à i5og ; Etienne de Liedekerke en aurait été le premier doyen ; les statuts limitaient le nombre des confrères à trente, plus tard à cinquante. Les conditions d’admission et d’exclusion, comme les obligations des membres, étaient analogues à celles des gildes similaires; il n’y a donc pas lieu d’insister sur ce point. La gilde possédait un autel, celui de la Sainte-Croix, dans l’église Saint-Martin d’Alost ; nous présumons que ce privilège ne date que du milieu du XVIIIe siècle, époque de l’enlèvement du tableau de G. de Craeyer qui décorait cet autel et fut remplacé par un grand crucifix. Au cours de ces dernières années, le tableau a été replacé au-dessus de l’autel ; le crucifix, pendu à côté, sépare le prédit autel de celui conçu par P. -P. Rubens et décoré par lui de sa belle toile : Saint Roch implorant le Christ pour les pestiférés.

De Potter et Broeckaert rapportent que les relations furent fréquentes et cordiales entre les arquebusiers gantois et alostois ; ceux-ci obtinrent de nombreux prix dans les concours. En parcourant les documents où il est fait mention de ces festivités, nous avons vainement cherché des noms dont les initiales correspondent à celles des deux chaînons flanquant celui à l’écu de Bourbon-France. Au surplus la présence de ces armes sur un collier de gilde alostoise, à la fin du XVIIe siècle, paraît malaisément explicable.

Fr. de Potter en Jan Broeckaert. — Geschiedenis der stad Aalst, t. II, pp. 131-145. Gand, Annoot- Braeckman, 1875.

Planche CCXCIII. - COLLIER DE ROI DE LA GILDE SAINT-SÉBASTIEN DE CALCKEN (Cat. 208).

Argent. XVIIIe siècle (fig. 438). Gilde Saint-Sébastien, Calcken {Flandre orientale).

Le collier de roi de la gilde des archers de Saint-Sébastien de Calcken est composé de dix-huit chaînons en argent fondu partiellement dorés : de trois types différents, à raison de six de chaque type, ils sont réunis entr’eux par de petits anneaux et rattachés à un médaillon central en forme de cartel ou cartouche sur lequel sont représentés les armes traditionnelles des archers de Saint-Sébastien {d'argent à la croix de gueules accompagnée de quatre croisettes du même) ; au médaillon pend un oiseau aux ailes ouvertes et perché sur une branche à laquelle pend, à l’aide d’une chaînette, un arc bandé et sa flèche. A l’autre extrémité du collier pend, à trois fines chaînettes, un arc de grande dimension avec la flèche posée pour le tir.

Les trois types différents de chaînons du collier sont : deux carquois remplis de flèches et posés en sautoir, un arc et une flèche passés de même à travers une couronne, deux briquets de Bourgogne.

La gilde Saint-Sébastien de Calcken (ou Kalken) fut érigée en i665, par octroi de Philippe IV, roi d’Espagne. Ce document, signé, par ordre, par B. de Robiano, est coservé, ainsi qu’une copie du règlement modifié de 1770. Les stipulations sont analogues à celles des sociétés similaires. Le serment se composait d’un chef-homme ( hoofdman ), d’un roi {koning), d’un doyen ( deken ), de quatre jurés {gezwoornen) et d’un greffier. Pour être reçu dans la gilde, il fallait jouir d’une bonne réputation, payer un droit d’entrée de 10 escalins, plus 25 escalins pour dette funéraire. Les confrères prêtaient un serment de fidélité à la religion catholique. Le règlement d’ordre intérieur leur interdisait de jurer, blasphémer ou tenir des propos malsonnants, de se disputer ou de se battre entr’eux, de fumer ou de jouer aux dés ou aux cartes (tabak te rooken, teerlingen of met de kaart spelen), sous peine d’amende et, dans les cas graves, d’exclusion de la gilde. Des prescriptions spéciales concernaient les fêtes du patron, de l’Assomption, du saint Sacrement ou du dimanche du Rosaire ; la gilde avait son autel dans l’église paroissiale.

Le tir au roi avait lieu chaque année à la fête de la sainte Trinité. A cette occasion le vainqueur pouvait offrir un verre de vin à ses confrères, mais avec défense de dépasser le nombre de deux bouteilles. Le tir au roi était l’occasion d’un banquet auquel les dames étaient admises. Le mardi de la kermesse de Calcken était le jour fixé pour un grand tir annuel, où la gilde offrait des prix pour un poids de 25 livres d’étain.

Le collier du roi fut acheté à Gand en 1735 pour la somme de 17 livres 17 esc. de gros ; nous n’avons découvert aucun poinçon. Quelques chaînons portent au revers le nom d’un roi : Nicolaes van Doorne, rex 1712 ; Pieter Loore, 1713 ; Nicolaes van Doorne, rex 1714 ; P. Ongena, 1710.

BIBLIOGRAPHIE

Fr. de Potier et J an Broechaert. — Geschiedenis der gemeenten der provincie Oost-Vlaanderen, 4e série, t. I. Gand, Annoot-Braeckman, 1889.

Planche CCXCIV. — COLLIER DE LA GILDE SAINT-SEBASTIEN DE BAESRODE (Cat. 157).

Argent. XVIIIe siècle (fig. 439). Musée du Steen-V leeschhuis , Envers.

Ce collier en argent a été exposé à Y Art Ancien comme provenant d’une gilde de Saint- Georges. L’erreur est manifeste, puisque le collier porte un saint Sébastien au médaillon principal, et l’écu des archers de Saint- Sébastien à l’autre extrémité du collier (d'argent à la croix de gueules cantonnée de quatre croisettes).

Le collier se compose de dix chaînons de formes variées de style Louis XV, réunis d’un côté à un important médaillon orné d’un saint Sébastien attaché à l’arbre et percé de flèches, et de l’autre à l’écu des archers. Au médaillon principal pend, par une double chaînette, l’oiseau ou papegeai posé sur un carquois rempli de flèches.

Au collier même sont appendus quatre médaillons sur chacun desquels est figuré un bateau, pareil à ceux qu’utilisent les pêcheurs sur l’Escaut ; les deux qui pendent de part et d’autre du médaillon principal paraissent être contemporains du collier ; les deux autres, placés vers l’arrière, sont plus anciens que le collier. La présence de ces bateaux s’explique par le fait que la commune de Baesrode est située au bord de l’Escaut, près de Termonde ; depuis longtemps, les habitants s’y adonnent à la construction de bateaux, comme à la navigation et à la pêche.

Au médaillon principal, de part et d’autre du saint Sébastien, on lit : Johannes Baptista Van der I arent, Hooftman 1 773- Deux autres médaillons portent les inscriptions : Franciscvs Van Praet, Prins 1763 et Petrvs van Praet, Prins 1772; sur l’une des deux breloques ajoutées postérieurement on lit : Gilis Annamans, Coninc 1681, au-dessus du bateau: Ans, Coninc tôt Baesrode 1681 ; sur l’autre : Baltasar Antheer , Coninck, ainsi que Basroo au-dessus du bateau.

Le collier est joliment ouvré dans le style mièvre, mais non dépourvu d’élégance, de 1 époque Louis XV. C’est l’œuvre d’un orfèvre de talent, probablement vers 1750 à 1760.

Planche CCXCV

BLASON DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE DES “ BARBARISTEN ,, OU “ MORGENNIETEN ,,

DE DIXMUDE (Cat. 33o).

Bois peint. om5o5 X om5l (fig. 440). Chambre de rhétorique, Dixmude.

La plupart des confréries et chambres de rhétorique possédaient un ou plusieurs blasons qui étaient portés dans les cortèges auxquels elles prenaient part. Ils étaient peints sur panneau et encadrés d’une large moulure couverte d’un ton uni, parfois décorée d’arabesques ou d’inscriptions. Le nom de la société y était accompagné d’emblèmes ou d’armoiries. Parfois on y peignait des rébus, dont les chambres de rhétorique s’exerçaient à rendre la lecture malaisée par la multiplicité et la complication des figures.

Les renseignements au sujet des chambres de Dixmude sont assez confus. Celle des Barbaristen ou Morgennieten, avec la devise : Nu morgen niet (Maintenant et pas demain), était célébré en Flandre. Sainte Barbe, patronne des rhétoriciens de Dixmude, occupe le

centre du blason ; elle est couronnée et tient en main la palme du martyre. A sa droite, la tour symbolique ; de part et d’autre, un rhétoricien et une rhétoricienne ; sous la sainte patronne, une fleur de pensée ; une banderole, entourant ces quatre figures de ses plis mouvementés, porte le nom de la chambre : NV MORGHEN NIET. Aux quatre angles du blason: les armes d’Espagne accompagnées de la couronne et du collier de la Toison d’or, à dextre les armes de Flandre, à senestre celles de Dixmude, en pointe une tête de mort. Sur le cadre on lit ce quatrain flamand :

Wij deden dit bleysoen schilderen zeer vlijtiglijk Wij quecklingen van Nu morghen ni et Wij die door digten zijn aen etc genoeglijk Wij die vergaeren samen los van verdriet.

En voici la traduction :

Nous avons fait peindre ce blason avec grand zèle,

Nous les fidèles de « Nu morghen niet »,

Nous qui par nos vers plaisons à tout le monde,

Nous qui nous réunissons sans chagrin.

Cette chambre de rhétorique paraît à Bruges en 1700, à Bailleul en 1769 ; elle organisa un Landjuweel en 1774.

Suivant un renseignement de l’administration communale de Dixmude, ce blason (fig. 440) et les suivants (fig. 441, 442 et 443) ont partagé le sort lamentable de la cité au cours de la guerre 1914-18 ; ils sont détruits.

BIBLIOGRAPHIE

F. vander Haeghen, etc. — Bibliotheca belgica, v° Chambres de rhétorique.

F. vande Fuite. — Histoire de la ville de Dixmude et de ses châtelains. Bruges, 1842.

BLASON DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE DES “ KRUISBROEDERS ,, DE DIXMUDE (Cat. 326).

Bois peint. omqi X om9i (fig. 441). Chambre de rhétorique , Dixmude.

La figure du Christ en croix dans une gloire émerge d’un arbre ; sur le sol, la queue d’un monstre enlace le tronc ; son corps est coupé ou traversé par l’arbre. Deux écus sont posés aux côtés du Christ : à dextre, les armes de l’Empire ; à senestre, celles de Flandre ; de part et d’autre de l’arbre, l’écu de Dixmude ; toutefois l’un des deux (celui de dextre) porte deux lignes en sautoir ; nous en ignorons la signification.

De part et d’autre du tronc, une banderole porte les deux mots scerp , dvere ; en considérant leur position sous l’arbre, on lit aisément le rebus : SCERP DVERE ONDER ’T HEILIG CRVVS, qui est la devise de la chambre de rhétorique de Dixmude. On la trouve encore sur le plat du cadre ; sur un fond d’arabesques, on y lit les mots Scerp duere onder H Heilig Cruus i5q.2 (Hardiment en avant, sous la Croix).

On croit cette chambre fort ancienne, bien que son nom ne soit pas cité avant 1774» année où elle prit part au concours de Bailleul.

BIBLIOGRAPHIE

F. vander Haeghen, etc. — Bibliotheca belgica, v° Chambres de rhétorique.

Planche CCXCVI

DEUX BLASONS DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE DES “ BARBARISTEN,, OU “ MORGENNIETEN ,, DE DIXMUDE

(Cat. 200 et io).

Bois peint. imo3 x lmo3 (fig. 442) et omg7 X omg7 (fig. 443).

Chambre de rhétorique , Dixmude.

Le premier de ces deux blasons (fig. 442) a, pour figure principale, l’archange saint Michel terrassant Lucifer ; d’une main il tient l’épée ; de l’autre, la balance ; dans le plateau le plus lourd, une âme est sur le point d’être saisie par la main du démon.

A la partie supérieure d’une gloire lumineuse s’étendant jusqu’à mi-corps de l’archange, le Christ est assis sur l’arc-en-ciel, entre la Vierge suppliante et sainte Barbe, toutes deux agenouillées. Au centre de la gloire, les mots : Quis ut Deus , devise de l’archange rebelle.

De part et d’autre de saint Michel, une armoirie occupe l’angle du blason ; celle de dextre porte un croissant accompagné de trois étoiles à huit raies, sans casque mais avec lambrequins et cimier fait d’un cygne aux ailes éployées ; la devise est : Fulgentes amore ; celle de senestre porte : parti l’écu ci-dessus et parti fascé de cinq pièces avec en chef une silhouette de ville ; devise : Fraude vincor. Ces armoiries n’ont pu être identifiées ; il est toutefois permis de présumer que celle de dextre concerne le chef-homme Lieven, dont le nom figure sur le cadre du blason ; l’armoirie de senestre serait celle de l’épouse Lieven.

Le groupe de saint Michel terrassant le démon est posé sur un cartouche avec l’inscription flamande suivante : Wilt 0 Heere door u moeder / Barbara en sint Michiel / dien dagh syn ons behofder j Want elck hun voor vrienden hiet. (Veuillez, Seigneur, par votre mère, Barbe, et saint Michel, être aujourd’hui notre protecteur, parce qu’un chacun ici les aime.)

Dans l’angle inférieur, une tête de mort est posée sous une banderole, portant : Nu morgen niety qui était la devise des Barbaristen de Dixmude.

Le cadre est à baguettes ornementées entourant le plat sur lequel on lit ce quatrain flamand :

Als de vrée nempt haer gebieden

En men Lieven Hooftman siet

Sagh men sijne jongst (pour jonst) geschieden

A en ons tytel [Vw] Morghen niet.

Ce qui veut dire, sans que le sens soit bien clair :

« Quand la paix prit l’autorité Et que l’on vit Liévin chef-homme,

On vit sa sympathie se manifester

Envers notre devise : Maintenant ; pas demain. »

La deuxième blason (fig. 443) réunit trois personnages debout sur un beau pavement fait de marbres de différentes couleurs ; un mur sert de fond à la terrasse sur laquelle est représentée, au centre, sainte Barbe dont la main gauche s’appuie sur l’épée et dont la droite repose sur la poitrine ; derrière elle, la tour symbolique de la martyre ; à sa droite, un personnage en costume de seigneur de l’époque Louis XIV ; à sa gauche, une femme tient un éventail de la main droite ; elle porte une coiffure haute assez étrange.

Une tête de mort ornée de deux fleurs de pensée est posée au bas de la terrasse. Trois petites banderoles portent chacune un des mots de l’inscription qui désigne la chambre de rhétorique de Dixmude : NU MORGHEN NIET.

A chacun des angles du blason, les armes de l’Empire, d’Espagne, de Berg et de Dixmude.

Sur le plat du cadre richement sculpté et doré, on lit :

Ter eer van Barbara Pintaflour prins en coningh BeCLeet Met Die bLasoen Nu morghen niets bly wooningh.

(En l’honneur de Barbe, le prince et roi Pintaflour décora de ce blason la demeure joyeuse de « Nu morghen niet »).

Une partie de l’inscription sert de chronogramme et date le blason : 1701.

L objet appartient donc a l’époque où Oswald, comte de Berg, était seigneur de Dixmude ; en 17U, la seigneurie appartenait à sa veuve, douairière de Berg, qui prenait aussi le titre de comtesse de Dixmude. Nous en avons parlé plus haut à propos du plan peint de la ville (Planche CCX).

BIBLIOGRAPHIE

F. mnder Hacghen, etc. — Bibliotheca belgica, v° Chambres de rhétorique. Dixmude, pp. 34 à 36.

F. vande Putte. — Histoire de la ville de Dixmude et de ses châtelains, dans les Annales de la Société d’émulation pour l'histoire et les antiquités de la Flandre Occidentale, tome III. Bruges, Vande Casteele-Werbrouck, 1842.

Frans de Potier. — Geschiedenis der Rederijkerskamers van Veurne. Gand, 1870.

Planche CCXCVII

BLASON DE LA CHAMBRE DE RHETORIQUE “ ARM IN DE BEURS EN VAN ZINNEN JONG ,, DE FURNES

(Cat. 32ibis).

Bois sculpté et polychromé (fig. 444). Chambre de rhétorique , Fumes.

Ce blason est de forme ovale, avec cadre de feuillages, le tout en bois sculpté. Au centre, une main dont le bras ( arm en flamand) isse d’une bourse ( beurs ), rébus calembourique a propos du nom de la chambre de rhétorique : Arm in de beurs , le mot arm signifiant à la fois « bras » et « pauvre ». A dextre, une croix de Lorraine se détache sur une vigne ; à senestre, sainte Barbe, tenant d’une main la palme du martyre et de l’autre un livre ouvert, est debout a côté de la tour symbolique. Dans le haut de l’ovale, le Saint-Esprit sur un flot de nuages, avec l’inscription : Spiritus ubi vult spirat. Une banderole enlaçant la vigne et la bourse porte les mots qui, avec le rébus signalé, complètent le nom de la chambre de rhetoi ique : en van zinnen jong. Le sens complet de ce nom est : « Pauvres de bourse, mais jeunes d’esprit ».

Autrefois Fûmes possédait deux sociétés de rhétoriciens ; l’une, sous le titre Arm in de beurs ; l’autre sous celui de Van zinnen jong. A une période critique de leur histoire,

1 autorité s interposa pour amener une entente entre les deux groupements ; le chapitre de

Sainte- Walburge négocia pour obtenir une fusion ; ses efforts réussirent : en signe d’union, les deux titres et les blasons furent maintenus et réunis; l’acord fut ratifié par les échevins de Fûmes, le 2 mars l53o. Le magistrat promit protection à la nouvelle chambre et s’engagea à ne plus en autoriser d’autres; le 11 mars suivant, la chambre-mère De Fonteyne de Gand, reconnut la chambre furnoise. Elle disparut pendant les troubles du XVIe siècle, mais reprit vie sous Albert et Isabelle.

Ce blason est sculpté en haut relief et polychromé ; est-il antérieur au XIXe siècle ? Le doute est fondé sur le millésime 1810 peint à côté du nom de la ville, Veurne , au bas de l’ovale. D’après la tradition, ce blason daterait du début du XVIIIe siècle et aurait été repeint en 1810, à l’occasion de l’autorisation donnée par les pouvoirs publics aux confréries, gildes et sociétés de se reconstituer ; toutes ces institutions avaient été dissoutes par le gouvernement français lors de l’invasion de la Belgique.

BIBLIOGRAPHIE

F. vander Haeghen , etc. — Bibliotheca belgica, v° Chambres de rhétorique, Fûmes, pp. 5i et 5 2.

CARTEL DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE “DE KRUISBROEDERS ,, DE POPERINGHE (i593) (Cat. 21).

Bois peint encadré. Hauteur : im, largeur : om565 (fig. 445).

M. Georges Tack , Y près.

Le Christ en croix occupe le centre de ce cartel ; au-dessus, le Père éternel en buste, coiffé de la tiare, bénit de la main droite et tient le globe terrestre de l’autre ; le Saint- Esprit, entre le Père et le Fils, complète la représentation de la Sainte-Trinité; des rayons lumineux s’échappent du groupe supérieur jusque sous les bras de la croix. La partie inférieure de celle-ci est cachée par un écu, un briquet de Bourgogne et un cœur superposés ; du creux du cœur sortent deux plumes blanches encadrant la croix à la hauteur des pieds cloués du Christ ; au-dessus de ces plumes, de part et d’autre de la croix, un K couronné, sans doute Keiser Karel ou deux fois Karel.

Aux côtés des plumes, d’une part les armes d’Empire avec la couronne impériale et le collier de la Toison d’or; de l’autre les armes d’Espagne avec la couronne royale et le même collier. Le souvenir de Charles-Quint est encore rappelé, plus bas, par les deux colonnes et la devise Plus Oultre, datée i5g3 et inscrite sur une banderole passant derrière le briquet de Bourgogne et enlaçant les deux colonnes.

Trois banderoles portent les inscriptions suivantes : près du Père éternel, Spiritus Domini multiplex ; à la hauteur du corps du Christ, myn jock is zoet ende tnynen last is licht (mon joug est doux et mon fardeau est léger) ; de part et d’autre du cœur, au pied du Christ, Cruus broeders licht gheladen (Les frères de la croix sont légèrement chargés).

L’armoirie posée à l’extrémité inférieure est de gueules à la main gantée d’argent tenant une crosse d’or avec volute vers dextre , le premier doigt portant un anneau d’or. Ces armes sont celles de Poperinghe ; elles rappellent la suzeraineté de l’abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer ; par une charte de l’an 877, Charles le Chauve confirma le droit de l’abbé de Saint-Bertin, et les comtes de Flandre maintinrent cette prévôté.

Les Cruus broeders licht gheladen formaient une chambre de rhétorique dont le cartel ici reproduit pendait autrefois à l’église Saint-Bertin de Poperinghe.

Nous devons la plupart des renseignements de cette notice à l’obligeance de M. Georges Tack qui possède également un manuscrit relatif aux Cruus broeders\ commencé en l53o, ce registre contient le règlement et divers documents, notamment le nécrologe de cette chambre de rhétorique.

Planche CCXCVIII

BLASON DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE “GOEDWILLICH INT HARTE „ DE NEUVE-ÉGLISE (Cat. 27).

Bois peint (fig. 446). Musée de Courtrai.

Ce blason est un document très intéressant pour l'histoire des chambres de rhétorique de Flandre au XVIe siècle. Il est daté de 1755; mais l’inscription peinte sur les quatre côtés du cadre ne laisse planer aucun doute sur la figuration de ce blason : Dit sijn de XIX Gilden die gespeelt hebben tôt Gendt door ’t verzoek van Keiser Karel den V en hebben beginnen te spelen den XII Juttij i53ç en voleynd den 23 der zelver maent — ij55. (Ce sont les 19 gildes qui ont joué à Gand à la demande de l’empereur Charles V et ont commencé à jouer le 12 juin 1539 et terminé le 23 du même mois — 1755).

Les blasons des 19 gildes ou chambres de rhétorique sont peints en exergue ; leur siège est inscrit à côté de chacun d’eux : Brugghe (Bruges), Ipre (Ypres), Thielt , Axcele (Axel), Meenen (Menin), Capryke, Loo, Edynghe (Enghien), Deynse, Wynox Berge { Bergues-Saint-Winnoc), Cortrycke (Courtrai), Audenaerde , Brueselle (Bruxelles), Thienen (Tirlemont), Antwerpen (Anvers), Nieuport, Meesene (Messines), Leffynghe (Leffinghe). Aux angles supérieur et inférieur, deux blasons plus grands que les précédents se rapportent tous deux à la Chambre souveraine de Gand, de Fonteyne (la Fontaine), placée sous la protection de la Sainte- Trinité, et figurée en chef; en pointe, la fontaine à trois jets au centre d’un puits, avec l’écu de Gand et la devise : Alst past by appetite (Quant il convient, par appétit). Au centre, à une plus grande échelle, est peint le blason de la chambre Goedwillich int harte (Cordialement bienveillants) de Nieukercke (Neuve-Église) ; il est accosté des armes de l’Empire à dextre et de celles de France à senestre. En pointe de ce blason central, un écu d'argent à trois chevrons de sable est celui de Nieukercke (Neuve-Église), commune de la Flandre occidentale.

Dans le nombre de 19 gildes, n’est pas comprise la chambre gantoise ; elle ne pouvait l’être puisque les rhétoriciens de la Fonteyne de Gand étaient les organisateurs du célèbre Landjuweel de i53g; ils avaient invité les chambres étrangères à participer aux concours, et ne pouvaient donc y prendre part eux-mêmes.

Le blason de la chambre de rhétorique de Neuve-Église ( Nieukercke ) sacrifie à la manie du rébus, chère aux rhétoriciens des siècles passés ; en effet les mots Goet Willich sont posés sur un cœur, et il faut lire Goet Willich in het harte, ou int harte, (dans le cœur, c’est-à-dire cordialement) qui est à la fois le nom et la devise de la chambre de rhétorique de Neuve-Église.

Cette localité de la Flandre occidentale avait autrefois deux chambres de rhétorique dont l'histoire est enchevêtrée, suivant la Bibliotheca Belgica. La plus ancienne, de Barbaristen, sous le vocable de sainte Barbe, avait pour devise : Bly van sinnen (Gais d’esprit) et fut reconnue, le 12 octobre 1020, par la chambre Alpha en Oméga d’Ypres. La deuxième, placée sous la protection du Saint-Esprit, avait pour devise : Goetwillich int harte. Elle ne reconnaissait pas la primauté de la chambre-mère Alpha en Oméga', peut-être avait-elle reçu une reconnaissance de la chambre de Rosier en d’Ypres, qui s’était abusivement arrogé le pouvoir

de délivrer des octrois. Au Landjuweel de i53g à Gand, elle stigmatisa les indulgences et les obits ; elle est encore citée à l’occasion de concours à Courtrai (i56o), à Wervicq (l5y2), à Bailleul (i56g) et à Neuve-Église même (i565 et i6i5).

L’identification des autres chambres indiquées sur le blason nous paraît intéressante à tenter :

Bruges (Brughe). — Chambre : De heilige Geest-, devise : Myn werck is hemelick (Mon ouvrage est céleste).

Ypres (Ipre). — Chambre : Alpha en Oméga ; devise : Spiritus ubi vult spirat, De gheest blaest daer hy mil (L’esprit souffle où il veut).

Thielt. — Chambre : De Roosebloem ; devise : Ghe bloyt int Wilde (Tu fleuris parmi les végétations sauvages) .

Axel (Axcele). — Chambre : Rhetorica ; devise : God ontcommct elcx herte (Dieu délivre du chagrin le cœur de chacun).

Menin (Meenen). — Chambre : De Barbaristen ; devise : Wy hopen, bruers (Nous espérons, frères).

Caprycke. — Chambre : De Berckeboom (Le bouleau) ou De Caprijcsche berkenisten ;

devise : Ses (pour : zy is) al in ’t herte (Elle est tout entière dans le cœur). Loo. — Chambre : De Royaerts van Loo ; devise : le verrycke de Royaerts (J’enrichis les « Royaerts »).

Enghien (Edynghe). — Chambre : De Pensébloem ; devise : Penser y jault.

Deynze (Deynse). — Chambre : De Nazarenen ; devise : Doynse om een beter (Deynze à mieux).

Bergues-Saint-Winnoc (Wynox-Berghe). — Chambre : De Royaerts van Berghe ; devise :

Onruste in genoechten, plus tard : I Eendracht baert macht (L’union enfante la force).

Courtrai (Cortrycke). — Chambre : De Barbaristen ; devise : God voedt veel sotten (Dieu nourrit beaucoup de sots).

Audenarde. — Chambre : Pax vobis ; devise : Pais zy met U lieden (La Paix soit avec vous). Bruxelles (Bruessele). — Chambre : Maria Kransken (?) ; devise : Om beters wille (Pour l’amour de mieux).

Tirlemont (Thienen). — Chambre: De Koornbloem ; devise : Fons gratiœ.

Anvers (Antwerpen). — Chambre : De Violiez ; devise : Wt jonsten versaemt (Réunis par le goût).

Nieuport. — Chambre : De Doorne Croone ; devise : Van Vroetschepe dinne.

Messines (Meesene). — Chambre : Maria in den noodt ; devise : Hoe ic labuere met pynen duere (Comme je travaille à dure peine).

Leffinghe. — Chambre: De Jesusten ; devise: Altoos doende (Toujours faisant).

Il y a une grande quantité de renseignements à puiser dans ce cartel, notamment quelques armoiries de villes et de nombreux rébus qui sont une des caractéristiques des blasons des chambres de rhétorique de la Flandre. Nous nous contentons d’en signaler un exemple : sur le blason des Berkenisten de Caprycke on voit un cœur contenant six fois la syllabe al ; la devise des rhétoriciens de Caprycke est zij is al in ’t herte qu’on prononce en langage populaire zes al in (herte, ce qui veut dire, par calembour, qu’il y a six fois al dans le cœur.

Dans l’atlas gantois de la bibliothèque de l’université de Gand, nous avons trouvé une aquarelle (datant probablement du début du XIXe siècle), qui reproduit le blason de Nieukercke

(Neuve-Église) en format réduit : tout y est dessiné et peint, sinon avec art, assurément avec soin et minutie, mais sans la naïveté qui caractérise plusieurs des petits blasons du document du musée de Courtrai. Toutefois l’inscription du cadre n’est pas reproduite complètement ; en voici la teneur, en nous conformant à la disposition de l’artiste dessinateur :

Dit zijn de wapenschilden der XIX C amer en van Rheto

Rijken binnen Ghendt comparerende volghende den octroy van der K.

Majesteyt. De zelve spelen beghinnende om XII Junij int jaar M. DCCCIX Ende ghehendt den XXII der maandt voorschreven .

Nous présumons que cette aquarelle a été faite pour la chambre des F onteinisten , en souvenir du Landjuweel de i53g ; peut-être est-elle un hommage des rhétoriciens de Neuve- Église à la chambre-mère de Gand ? Ou bien celle-ci, appréciant le précieux souvenir, glorieux pour elle, que possédait la chambre cadette, a-t-elle voulu en faire prendre copie pour ses archives ?

BIBLIOGRAPHIE

Frans de Potter. — Gent van den oudsten tijd tôt heden.

Ph. Blommaert. — Beknopte geschiedenis der kamers van rhetorica te Gent. Gand, Gyselynck, i838. Le même. — Rederijkkamers van Veurne en ommestreken.

Spelen van Sinne. Gand, i53g, f. I, 210.

Edmond Vander Straeten. — Le théâtre villageois en Flandre, t. IL Bruxelles, Tillot, 1880.

F. Vander Haeghen. — Bibliotheca Belgica, Chambres de Rhétorique, Neuve-Église.

Planche CCXCIX

BLASON DE LA CHAMBRE DE RHÉTORIQUE DE SAINTE-BARBE OU “DE ZEEGBARE HERTEN ,,

DE ROULERS (Cat. 25).

Bois peint (fig. 447). Chambre de rhétorique Zeegbare Herten , Roulers.

Le blason, en bois, est entouré d’un cadre de style Louis XV. Au centre, la patronne, sainte Barbe, est figurée en buste, les mains croisées sur la poitrine et tenant une palme, symbole de son martyre. Au-dessus, un glaive retenu, par des rubans, à deux palmes qui encadrent la partie supérieure du médaillon. Une banderole porte l’inscription : De besCherM Waepens Van apoLLo’s gVnsteLIgen. (Le blason protecteur des favoris d’Apollon) ; le chronogramme donne la date de 1771 .

A senestre du médaillon, le rébus de la chambre de rhétorique : une lettre Z ( zec ), une civière ( baer ) et deux cœurs ( herten ) dans un écu ; à dextre du médaillon, un écu porte une fleur de lys dans les ronces, allusion au texte sacré : Sicut lilium inter spinas.

Sous le médaillon, un écu aux armes de la ville de Roulers complète l’identification de ce blason, d’une exécution peu artistique, il est vrai, mais intéressant à plusieurs titres.

D’après la Bibliotheca Belgica , la chambre s’appelait peut-être autrefois De Witte Lelie (Le lys blanc) avec la devise Seeghbaere herten (Cœurs victorieux). Réorganisée en 1S16, elle fit homologuer son nouveau règlement par la chambre-mère De Foriteyne de Gand le Il juillet 1S17 ; à cette occasion, on rappela l’ancien emblème ou paruere : een beelde van Sü Barbara, ghebordurt, mette torre, een lelie daer duere , een rolle daer inné gheschreven Sicut lilium inter spinas, metten woorden Zebear (sic) herten van Rousselaere.

Cette chambre de rhétorique fut très active ; ses rhétoriciens se produisirent plusieurs fois, notamment à Courtrai, à Thielt, à Audenaerde, à Bruges, à Bailleul, à Rumbeke, à Poperinghe, à Somergem, à Menin. Des concours eurent lieu à Roulers en i5ig, i53g, i558, 1772, 1777 et 1785. L’activité des membres ne s’est pas ralentie au xixe siècle: la société était encore très vivante au moment de la déclaration de guerre, en 1914.

BIBLIOGRAPHIE

F. Van der Haeghen, etc. — Bibliotheca Belgica, v° Chambres de rhétorique. Roulers. pp. i35 à 137.

A. Angillis. — Geschiedenis der redenrijkkamer De Zeegbare herten. Thielt, 1854.