LE SELAM (SCÈNES D'ORIENT

SYMPHONIE EN CINQ TABLEAUX PAROLES DE M. TH. GAUTIER, MUSIQUE DE M. ERN. REYER.

(21 avril 1850.)

Voici une nouvelle tentative dans le genre de celle qui a valu à M. Félicien David une grande et bien dangereuse célébrité. M. Ernest Reyer, musicien un peu d'aventure, ayant eu l'occasion de faire un voyage en Afrique, y a entendu quelques mélodies indigènes qui l'ont frappé et qu'il s'est empressé de recueillir pieusement. Arrivé à Paris, il a chanté ces mélodies dans plusieurs salons, et les succès faciles et bienveillants qu'il y a obtenus l'ont engagé à réunir et à développer ces chants d'origine étrangère dans un canevas symphonique de sa composition. Afin de mieux réussir dans le plan qui lui a été suggéré, M. Reyer est allé trouver un homme d'esprit, un écrivain brillant dont l'imagination vagabonde et charmante aime à refléter les couleurs et les sonorités diverses du monde extérieur. INI. Théophile Gautier a pris aussitôt la plume, et, sous la dictée du jeune musicien voyageur, il a écrit une série de strophes élégantes qui se succèdent un peu arbitrairement et qui , toutes, peignent différents épisodes de la vie d'Orient. Telle est l'origine du Selam , dont nous allons apprécier le mérite.

Lorsqu'un poète, un peintre, un artiste appartenant à une civilisation avancée, veut introduire dans la langue savante