FANNI CERRITO

intéressé, se sent attendrir. Effrayée de la sympathie dangereuse qui s'éveille sourdement dans son âme, elle veut fuir encore, mais en vain ; elle ne peut résister au charme qui la retient captive auprès de l'inconnu. Un grand tumulte se fait entendre , les Mores envahissent, TAlhambra , les Espagnols sont vaincus, chassés, et Alyatar, proclamé roi de Grenade, offre à la jeune fille de partager son trône. Vaincue par tant d'amour, Fatma cède à sa destinée, et au moment où son front se courbe pour recevoir la couronne, le ciel se voile, le tonnerre gronde, la terre tremble, et, au milieu de cette convulsion de la nature, la fille de Manassès redevient ce qu'elle était avant, une blanche et froide statue; ce qui prouve qu'Horace est un bien autre critique que Diderot.

La donnée du ballet que nous venons d'analyser est assez malheureuse. Prendre la contre-partie dû mot adorable de l'Évangile et de la fable ingénieuse et profonde de Pygma- Hon ; punir la beauté d'avoir éprouvé le seul sentiment qui relève la nature humaine de sa chute primordiale et qui la sanctifie devant Dieu et devant les hommes; faire naître la mort de l'amour au lieu d'en faire jaillir la vie... nous paraît être une conception aus3i fausse en morale que dans les arts. Mais où diable allez-vous chercher la morafe, dirat-on ? Messieurs les faiseurs de vaudevilles qui vous mêlez de critique., sachez que la morale se trouve p^out où se trouvent la logique et la vérité ; et qu'il faut même un pe;u de sens commun dans le domaine de la pure fantaisie, dans la fable d'un ballet. Croyez-vous, par exemple, que cette voix de basse et ce chœur qu'on entend, dans le prologue de la Fille de marbre^ exprimer .des vers tournés comme ceux-ci :

paissant génie ! écoute :

De la flamboyante v6ûte, Satan a soiVi la ronte.

ne soient pas un contre-sens des plus choquants, quand même les choristes chanteraient juste, ce qu'ils n'ont garde de faire par respect, sans doute, pour les Dreilles diaboliques qui les écoutent ! Ne voyez-vous pas que vous faites inter^'enir dans un monde tout fantastique un élément de la réalité huipaine, et que, vous déroutez ainsi l'imagination prête à vous suivre dans les régions inconiiues de la cité des pleurs. Oh ! qu'il y aurait de belles choses à< faire dans un f>allet si ^n homme de génie s'emparait de ce cadre merveilleux !

L'infqrme canevas de M. Saint-Léon, aussi absurde qu'inintelligible, est bien racheté par le talent nouveau et piquant de Fanni Cerrito, sa femme légitime. Il y a bien une diifaine d'années, je pense, que cette nouvelle muse dp la danse s'est élancée du sol napolitain qui l'a vue naître, et s'est mise à bondir à travers l'Europe, aux acclamations des açpateurs les plus difficiles. Depuis longtemps elle tournait autour de Paris comme une âme en peine gui aspire aux régions lumineuses. Nous la possédons enfin ; nous l'avons vue courir sur la scène de l'Opéra comme un vrai démon, ag^içante comme une sirène. Elle est d'une taille moyenne et bien saisie, blcmdei aux yeux bleus et doux, une poitrine grasse et blanche, des hanches solides et une jambe qi|i en dit p|i|s que de bien longs discours.

Le talent de la Cerrito échappe à toutes les définitions du code de la danse. Fille de la nature, elle se préoccupe fort peu des préceptes classiques formulés par des maîtres en perruque, qui n'ont plus rien à démêler avec les passions de ce monde; elle va, elle marche, elle tourne au gré de i^ fpuitaisîé, elle se tord commq un serpent et s'envole cqmme ui^ oiseau, poussée qu*elle est par un feu intérieur qui l'agite et la brûle. Comment contenir un pareil lutin, comment fixer sur la terre cette nature fQUSU^SQ) comment résister à ces pauses provoquantes et à ce tour de jambe, spirale diabolique