LAMBRIS AU CHATEAU DE BERCY

Bérain donna le modèle. Puis, lorsque l’on croyait avoir épuisé l'admiration, on était forcé de la renouveler dans le grand salon du premier étage et dans deux petits salons-bibliothèques retirés dans une aile. Boiseries, montures de glace, corps de bibliothèques, armoires, ventaux de portes, tout y était de la même main, précieuse et habile, capricieuse et élégante, s’abandonnant à la fantaisie, et sobre cependant.

Nous publions la boiserie du grand salon du premier étage, qui fut adjugée 17,500 francs à M. le général Le Pic, pour le compte de S. M. 1 Impératrice, crovons-nous. Un des tableaux de Desportes qui y étaient encastrés, portant la date 1713, au-dessous de la signature du maître, permet de dater approximativement ces boiseries. Elles appartiennent à la restauration que Leveau fit, dès le commencement du dix-huitième siècle, au château qui avait été construit par F. Mansart, dans la première moitié du siècle précédent, pour M. Malon, de Bercy. La lettre M se voyait encore forgée dans le balcon des fenêtres, et les armes de la famille étaient incrustées sur une des tables du salon central. La présence dans ce salon des grandes toiles de Carrey représentant les différents épisodes de l’ambassade de M. de Nointel en Orient, avait fait croire que ce château avait appartenu à ce personnage; mais il paraîtrait qu’il n’en est rien \ et que ce sont les Malon qui ont transmis directement cette propriété aux Nicolai, ses derniers possesseurs. Mais la présence de ces vues d'Orient, qui ne peuvent avoir été exécutées avant l'an 1670, et qui certainement n’ont été encadrées dans les bordures faites pour elles que bien longtemps après2, nous sert d'indice pour dater approximativement les boiseries qui nous occupent. Il y avait certainement une grande ditîérence de style entre les ornements du grand salon central et ceux des pièces du premier étage, les seconds étant plus travaillés et plus compliqués de forme et plus maigres que les premiers. On peut donc certainement en placer l'exécution dans les premières années du dix-huitième siècle. C’est le commencement de la décadence, mais les lignes sont encore fermes et les masses balancées. L'art s’élance dans des voies nouvelles, mais par la tradition il se rattache cependant encore aux grands exemples du siècle précédent.

1 L. Roussel, les Beaux-Arts, revue bimensuelle (numéros des 15 juillet, 1er août et 1er septembre 1860).

- Les peintures exécutées par Carrey, qui avait accompagné M. de. Nointel dans son ambassade, auraient été placées d’abord dans son château de Nointel, entre Beaumont et l’Isle-Adam.