I* A K H K N R I DF. R H A K K F L F F. U

(Musée royaf, Anvers.)

■'.mf

ov

(le Hollande. Joseph Slevens esl-il le Fyt du xix“ siècle, comme le proclamait son frère Alfred? 11 lit oublier les bestiaux académiques de Verboekboven, allia sa Iccbnicpie, digne de Decamps, à la plus profonde sincérité et mit dans ses tableaux une (( bumanité » parente du sentiment de Charles de Groux. Kt si Alfred Stevens a peint « des petites femmes qui ne sont plus des Flamandes et ne seront jamais des Parisiennes» (lluysmans), il les a peintes en roi de la couleur : les incrédules peuvent s’en convaincre devant onze chefs-d’œuvre. Et la participation de tous ces artistes au mouvement universel n’entame ni leur originalité ethnique, ni leur homogénéité collective.

Sur le fond que nous tentons d’ébaucher, deux figures vont s’inscrire avec un relief (jui ne s’accusa (pi’à la veille de leur mort. C’étaient des artisans obstinés et modestes, de nuvurs bourgeoises, confinés dans des sujets médiocres, très peu (( artistes » dans le sens moderne. L’un s’appelait Henri de Hraekelcer et était peintre de genre (l'exposition groupe de lui un ensemble d’œuvres magnifiques, parmi lesquelles La Cathédrale appartenant à S. M. le roi des B(dges, V Homme à la chaise du Musée d’Anvers ', et V Intérieur de la (( Maison hydraulhjue » d'Anvers du Musée de Bruxelles). L’autre, Jean StobbaeiTs, était animalier, 'fous deux, sans efl'ort, s’établirent au point mouvant qu’est la vie ; tous deux furent des magiciens de la lumière. Dans ses derniers tableaux (voyez surtout le Repas de la collection A. Boitte et les

LA CATIIKDKAI. E 1* A K HENRI DE R K A E K E L E E K (Collection de S M. le Uoi des Belges.)