I. \. (îazelle des Beaux-Arts, 1920, t. II, p

GAZETTE DES BEAUX-AKTS

petites uMJvres du Musée de Bruxelles), de Braekeleer est sollicité par des recherches de lumières argentées et de divisions de tons qui préludent aux synthèses de Van Gogh. Jean Slohhaerts, peintre de taudis, d’éviers, d’auges, d’étahles, s’impose à la lin de sa vie une sorte de critérium forrn.r — Tentation de saint Antoine (collection Jean Speth), Education de Jupiter (collection Max Osterrieth), Bain de roses (Musée d’Anvers), etc. — non par sénile adhésion aux formules académicpies, mais pour se surpasser avec des moyens personnels.

, Autour d’eux l’évolution se j)oursuivait. Louis Duhois, .Artan, Vervvée,

Agneessens, s’élèvent au niveau des exigences contemporaines, et un Louis Duhois, animateur de la Société libre des l^eaux-Arls, va jus(prà créer un journal où l’apologétique du naturalisme triomphant s’anime de sa verve intarissahle. Mais le diiecteur de l’.lr/ libre et les représentants de son groupe (auxquels s’allilièrent Constantin Meunier, Ch. de Groux, Félicien Bops, Eugène Smils, d’autres) oubliaient leurs déclamations en peignant; ces contenq)teurs de l’idée étaient des j)oètes : ces an’ranchis subissaient la fatalité ethnicpie; et surtout ils étaient de beaux peintres, <pii préféraient l’air des plages, des polders, des cham|)s, voire des marais, à celui de l’atelier. Classés entre leurs meilleurs prédécesseurs et successeurs, rien, dans leiir art, ne trahit leur attitude insiirreetionnelle ( voye/ le chef-d’amvre d’Artan : V Epave, celui de A’erwée : l' Ernhoucliure de cet autre d’ Agneessens : V Adolescent endormi). Ces artistes incarnent leur temps avec une sérénité parfaite ; ils sont au-dessus du temps quand les génies invisibles des plaines paludéennes em|)hssent d’une solennité puissante un tableau comme les Cifjofpies de Louis Duhois.

Ignorant volontaire des esthéli(pies changeantes, dessinateur et constructeur sans reproche, contemplateur du silence et de l'ombre, Xavier Mellery fut l’élu dos poètes pour avoir traduit « l’àme des choses ». Il disait (pie l’ar-

L A I- V. M M r. AU RUBAN NOIR AQUARKLI. r PAR XAVIER MELLERY (Musée de Brutollcs.)

liste doit découvrir l’infini dans un brin d'herbe et pensait, comme Ingres, que la fumée même doit s’exprimer par un trait. Son art fut la plus discrète, la plus précise et aussi la plus illimitée des confidences individuelles ; à coté de son Vieux hahul (collection F. Baetens), les plus beaux Braekeleer paraissent trop riches et trop chargés de matière. — A ses débuts, Fernand klmopH, introducteur en Belgique du symbolisme, se réclamait de Mellery. Pourquoi le beau peintre de En écoutant du Schumann (collection H. Lafontaine) n’at-il pas gardé, comme son premier maître, la candeui' de l’enfant « sans laquelle on ne pénètre pas plus dans le royaume de la vérité que dans le royaume des deux » I

Cependant Vogels, De Greef, Pantazis, annonçaient l’impressionnisme sans qu’on piit trop discerner chez eux une action étrangère. Ils marquent une période transitoire.

Qui s’en douterait en voyant leurs plus belles œuvres Qu’importent groupes et genres, milieu et instant, s’il y a la vie.^

Elle est profonde et nuancée dans l’art nostalgique du grand Baertsoen, pleine de séduction heureuse dans les scènes intimes de Lemmen, de grâce irréelle dans les derniers paysages de Ileymans, de maîtrise colorée et subtile dans les œuvres de cet élève de Gustave Moreau, Henri Evenepoel, enlevé de si bonne heure à notre affection et dont V Espagnol à Paris (Musée de GandV,

L HOMME EN KOUGE, PAR HENRI EVENEPOEL (Musée de Bruxelles.)

. V. Gazelle des Beaux- Arls, 1922, t. I, p. 5.ï.

gazeïtp: des beaux-arts

pendant inagiiilupie à son Homme en rmuje (portrait dn peintre Paul Palgnères ; Musée de Hriixelles), est (piehjne chose comme son Général Hrirn. Enfin, chez Uik M onters, frappé prématurément, lui aussi, le bonheur de vivre s’épanouit avec ime irrésistible allégresse et une sûreté qu’explique l’apport d’un maître encore vivant, James Knsor. A érltahle aj)pel à l'énergie, l’art radieux et o|)timiste de AA outers s’est voilé d’angoisse dans les dernières œuvres, alors (pic les forces de l’artiste sombraient dans une soulTrance inq)lacable. Et nous souhaitons ipie Paris puisse apprécier un jour devant un véritable « ensoinble » celui (pic nous n’appelons plus (jue « le pauvre