GARNITURE D ' A U T E L B O U D D H I (1 U E

Porcelaine décorée en bleu sous couverte. (période kien-long, I 7 j 6- I 796.)

(Collection de l'auteur.)

qu'elle perdait un temps énorme à transmettre ses ordres jusque dans Pextrême Orient, à y faire parvenir

2i8 L'ART CHINOIS.

les modèles indiqués et à en rapporter entin les commandes que lui avaient faites les grands seigneurs ou les riches bourgeois. Elle trouva dès lors plus simple de faire venir à Tavance des vases, des services de table et toutes sortes de pièces en blanc ou à demi décorées de bleu sous couverte. Elle les vendait en cet état à Gerrit van der Kaade ou à ses émules. Ceux-ci les décoraient de chiffres, d'armoiries, de sujets chinois, japonais, ou même hollandais, selon le désir de T acheteur ^ )i Le succès qui accueillit ces produits hollandais donna aux Saxons Tidée de les imiter, et c'est ainsi qu'une série de pièces chinoises ou japonaises, surdécorées à Dresde, envahit le marché. La manufacture de Venise entra bientôt aussi dans la voie qu'avaient ouverte les céramistes de Delft. Il est souvent fort délicat de distinguer ces porcelaines et de déterminer leur caractère apocryphe : une étude attentive des émaux, de leurs qualités au point de vue de la transparence et de l'irisation, de la façon dont ils ont été appliqués, l'observation minutieuse des défauts et des raccords, et enfin l'examen du style général de la pièce y suffisent à peine.