FÊTES DE LA VIERGE JUGEMENT DERNIER

C'est d'abord la prière de Joachim et d'Anne, l'un assis dans le désert, l'autre au

milieu il un beau jardin orné d'une vasque avec une pomme de pin qui laisse échapper un jet?.d eau : des anges apparaissent pour leur prédire la naissance de Marie. Puis vient la bénédiction de Marie par les prêtres, au festin donné par Joachim, et sa présentation au Temple, avec un cortège de jeunes lilles qui portent

l'hit. Almari.

Fig. 66. — La Dormition de la Mère de Dieu. Païenne. Mosaïque de la Martorana. Époque de Roger II 1130-1154). Insc : H KOIMHCIC.

des cierges. Le sujet de la Dormition de la Vierge, aujourd'hui mutilé, était dans l'église, au-dessus de l'entrée principale ; on le retrouve intact à la Martorana de Palerme (fig. 66) : Marie est couchée sur un lit au milieu des apôtres éplorés ; d'après une ancienne tradition rapportée par saint Jean Damascène, saint Denys 1 Aréopagite et saint Timothée. premier évêque d'Ephèse, reconnaissants à leur omophorion semé de croix, assistent à la scène ' : le Christ apparaît et tient dans ses bras un petit enfant emmailloté. C'est l'âme de sa mère qu il emporte au ciel.

1 Saint Jean Damascène. Homélie II sur la Dormition, 18 Patrol Grecque, '.Mi. ;4'.l .

LES SAIN is

où deux anges, les mains couvertes d'un voile, se préparenl à la recevoir. Le développement de ce cycle montre la pénétration dans l'iconographie de l'influence dos apocryphes.

Une autre composition se trouve placée, souvent dans le narthex au-dessus de la porte d'entrée : un Christ de majesté assis sur un trône esl entouré de la Vierge

l'iiut. Alin.iri.

Fig. 67. — La Descente aux Limbes Anastasis et le Jugement Dernier Mosaïque de la cathédrale

de Torcello (Vénétie), xne siècle.

et du Précurseur dans une attitude suppliante ; c est le sujet de la Deisis Prière) si répandu dans l'art byzantin et qui exprime dune manière frappante la doctrine de 1 intercession ' : des variantes locales y étaient parfois introduites : c'est ainsi qu à Venise saint Marc tient la place du Précurseur. Enfin la scène du Jugement Dernier, dont le manuscrit de Cosmas nous a montré le premier exemple et dont la Deisis n est qu un épisode, couvrait quelquefois le mur occidental des églises''.