LES CYCLES DE PEINTURE

resques se mêlent à ceux d'un réalisme brutal destinés à insister sur les humiliations et les souffrances du Sauveur. Dans l'entrée à Jérusalem ce sont des enfants qui étendent leurs vêtements sur le sol, grimpent sur des arbres, présentent des rameaux. A la table de la Gène Judas sans nimbé interroge Jésus qui le désigne; dans 1 épisode de I Arrestation le traître, suivi de la foule des Juifs, se jette sur le Christ et 1 embrasse brutalement. Le Portemenl de noix, représenté au \i siècle d'une manière si atténuée, apparaît ici dans sa réalité douloureuse : c'est Simon le Cyrénéen qui porte la croix, mais Jésus, la corde au cou, est entraîné par un bourreau, tandis qu'un autre le pousse par l'épaule. Dans une autre partie plus récente de Toqale, ainsi qu à Tchaouch et à la chapelle de 1 Ascension de Gueurémé, c'est le Christ toujours enchaîné qui porte la croix et succombe sous son fardeau (fin x? siècle) ; à Elmale Kilisse, pour la première fois, sa tête est couronnée d'épines1.

C'est dans ce cycle de peintures de Toqale. qui peut dater du début dux'siècle, qu'on trouve une des plus anciennes représentations du thème émouvant de la Déposition de croix, décrit par les mélodes et les sermonnaires byzantins du ix siècle et qui apparaît en même temps en Orient et en Occident -, mais d'une manière moins pathétique qu'en Cappadoce : à Toqale. au lieu de baiser simplement la main déclouée,

Marie reçoit dans ses bras le corps même de Jésus soutenu par Joseph d'Arimathie. Un autre thème nouveau est celui de la Mise au Tombeau. A Toqale, il est encore composé très simplement : Joseph et Nicodème portent le corps de Jésus enveloppé de bandelettes3.

Le cycle de Toqale est complété par les compositions des deux lunettes de la voûte (Présentation, Transfiguration, Ascension!, et par la Pentecôte, figurée à la voûte du narthex.

Des cycles narratifs traités dans le même esprit ne sont pas rares dans les chapelles cappadociennes : celui de la partie la plus récente de Toqale fin du xe siècle

Fliut. de Jerpbaniou Fig. 73. — L'arrestation de Jésus.

Peinture de Qaranleq Kilisse vCappadoce), xii" siècle.

1. Suivant le texte des « Actes de Pilate ». Voy. de .Terplianion. p 347.