LA NATURE

nistique exprime la fécondité de ta nature : c est la o Fontaine de vie o qu'on. trouve dans plusieurs Evangéliaires illustrés1. Dos animaux de toute espèce, des cerfs, des paons, (les eoqs viennent se désaltérer dans un bassin surmonté d une colonnade circulaire avec un toit en coupole que termine une croix grecque fit*. 107),

('. est un édifice semblable au o tbolos d central du marché, peint sur une fresque

de Bosco-Reale*. Peut-être faut-il voir une simplification de ce motif dans les innombrables animaux affrontés autour du " boni » assyrien ou arbre de vie (pie présentent les chapiteaux romans ainsi (pie dans les nombreux griffons buvant dans un calice oii 1 on a vu un peu arbitrairement le symbole de l'Eucharistie,

l'n pilier octogonal du XIIe siècle conservé dans l'église de Souvigny, et dont on ne possède plus que le baul fig. 10<S . résumait en quelque sorte à la manière d un « précis scolaire » les principales connaissances d'histoire naturelle '. Sur quatre faces alternant avec des bandes de rinceaux et d entrelacs, on voyait un calendrier ligure, un zodiaque, un bestiaire grillon, unicorne. éléphant, sirène, manticore) et la série des peuples étranges qui passaient pour habiter les e.xtré-

Fig. 107— La Fontaine de Vie. Évangéliaire de Saint- mités (lu monde, hippopodes OU CCI1- Médard de Soissons, ix" siècle. Paris, liibl. nat. lat. . ,. .__ ] ,. ■ __ •

Bo=n m- • ,, • » t ■ ■ , r ■ taures, cidipes ou sciapodes qui. ren-

SooO. IJ après IJoinet, La miniature carolingienne. l ' ^\

versés sur le dos, s'abritaient comme

d'un parasol de la large plante de leur pied', satyres. Éthiopiens. Les signes du

zodiaque, dont les figures sont un legs de l'art antique, ornent les initiales des

1 Evangéliaires de Godescalcet de Saint-Médard de Soissons Paris. Bibl nat. . De Bastard. l'eintures carolingiennes, pi. 1 et XVI. Strzygowski . Der Dont :u Aachen, Leipzig. 1904, p. 21 .

2 Springer. Handbuch der Kunstgeschichte, I. p. 306.

3 De même le pavement en mosaïque exécuté à la lin du xn siècle à Saint-Remi de Reims était une sorte d'encyclopédie résumée Voy. Loriqnet. Conyrés archéolog. de Reims. 1861).

4 Chapiteaux de Saint- Parize-le-Châtel Nièvre). Les o cidipes » de Souvigny avec leur œil unique et leur grand pied participent à la fois du Cyclope et du sciapode. D'après saint Augustin les sciapodes étaient représentés sur une mosaïque de la Place Maritime de Carthage [De Civitale Dei. XVI. S. L. Bertrand. Saint Augustin, p. loi .

LA vu mi:

manuscrits carolingiens ' et les voussures des églises romanes \\>j,. 10<S -'. associés parfois au calendrier comme au porche de Saint-Savin el commençant fréq.uem-

nu'iil par le signe du Bélier i mois de mars suivant le style de 1 Annonciation usité

dans beaucoup de provinces.

Les quatre saisons étaient figurées aussi

PhyL. Neurdein.

Fig. 108. — Le pilier encyclopédique.

Eglise de Souvigny (Allier), xn° siècle. Face du calendrier.

Phot. Neutdein

Fig. 109. — Les Gémeaux. Cathédrale de Chartres, Portail Royal, voussure de la baie méridionale, milieu du xn' siècle.

à Chartres et sur un chapiteau du sanctuaire de l'abbaye de Cluny, par des personnages occupés aux divers travaux agricoles. Des motifs analogues, empruntés par les miniaturistes carolingiens à l'art hellénistique, décrivent les divers travaux des mois; la tradition s'en est perpétuée dans l'art roman'. Aux voussures de la